Сволочь! А мне пришлось оправдываться и придумывать историю, куда я дела жениха. Потому как родители уже успели настроиться на свадьбу и рассказать о ней бабушкам. И теперь мама при каждом удобном случае допытывается, как я могла проворонить такую прекрасную партию. И в конце обычно добавляет: «Все нормальные парни тебе не такие, не успокоишься, пока не найдешь себе раздолбая». Насколько же простой и понятной была моя жизнь до встречи с Медведевыми…
— Алеша, тебе пора!
Мое терпение подошло к концу, я встала, стащила его с кровати, всунула в руки «Ночь любви» и выпроводила лиходея за дверь. Теперь пора бы и поспать. Я ненадолго зашла на кухню, выпила пару глотков воды и вернулась в комнату.
На кровати развалился Алеша. Он что, поспорил на меня с кем-то?
— Хочешь, я буду твоим мистером Греем?
Убью обоих! И повешу на свою стену две медвежьи шкуры.
Или Алеша не умеет оборачиваться зверем? Тогда шкуру и засушенную розочку. Ту самую, которой этот подлец сейчас постукивает по ладони.
— Нет, Гор всего лишь спросил меня о мистере Грее, — поспешил он выгородить брата. — А я никому о нашем договоре ничего не сказал.
— Еще бы ты сказал, — фыркнула я, — представляю, что Гор бы с тобой сделал. И учти: тогда с боярином я была слегка навеселе.
Лукавлю, конечно, совсем не слегка. Но зачем ему эта информация? Он и так какой-то странный: отложил розу, подошел, взял мои руки в свои.
— Он в тебе видит только Хозяйку, а я искренний.
— Стой-стой, я же не Хозяйка?
— Один поцелуй, и я тебе все расскажу.
Он потянулся для поцелуя, я же разозлилась и отпихнула его. Алеша сразу исчез, только противный смешок еще пару минут раздавался где-то на грани слышимости. Тоже мне, чеширский кот.
Неужели вся эта история с Хозяйкой еще не закончилась? Ладно, воспользуюсь советом одной умной женщины и подумаю об этом завтра. Я легла в кровать, укрылась одеялом и мгновенно отрубилась.
Снилось, будто я очутилась в прекрасном цветущем розарии: множество сортов всех расцветок и форм и одуряющий запах, окруживший со всех сторон. Легкий ветерок щекочет шею. Или какое-то настырное насекомое? Я махнула рукой, отгоняя его, и все прекратилось. Больше этой ночью снов не было.
Первым, что я заметила утром, была та самая злосчастная роза. Слегка увядшая за ночь, она лежала рядом на подушке. Так вот почему меня всю ночь преследовал этот запах! На компьютерном столе рядом с ноутбуком стояла бутылка шампанского.
Вот уж… Алеша! Он что, действительно рассчитывал меня разбудить, напоить и поиграть в «пятьдесят оттенков мистера Медведева»? Надо было рассказать наивному парню, что одной бутылкой шампанского мадам Белокопытову не превратить в игривую рысь!
Во всем этом был один несомненный плюс: злость выдернула меня из постели и взбодрила не хуже чашки кофе. Поэтому из дома я вышла раньше, чем обычно.
Солнце уже светило вовсю, но удушающей жары пока не было. Поэтому я специально пошла на работу длинной дорогой: через парк, мимо фонтанов и цветущих клумб. Здесь приятно пройтись утром: свежо и легко дышится. Хотя после недавних приключений я постоянно мерзла, но отказать себе в удовольствии побродить в тени не могла.
Когда я почти дошла до ворот детского сада, дорогу мне преградил боярин. Он был одет в светлый костюм, волосы собраны в хвост на затылкебороду подстриг почти до состояния «небритости». Интересно, а они с Алешей точно сводные братья, а не близнецы? Слишком уж ход мыслей схож. Или они договаривались? В пользу моей теории говорили цветы, купленные Гором: огромный букет роз, штук пятьдесят, не меньше. Признаться, я такое количество только в магазине раньше и видела, предыдущие мои ухажеры поскромнее были.
— Здравствуй, душа моя, я хочу попросить у тебя прощения за свой обман и за то, что поставили тебя под удар.
Мне одновременно хотелось и пнуть его и обнять. Но пнуть все же чуточку больше. Поэтому я быстро поборола растерянность и пошла дальше, источая неприступность и холодное равнодушие. По крайней мере, в моем воображении это выглядело именно так.
— Мне некогда болтать, на работу опаздываю.
— Лилия, постой. Разговор серьезный, здесь не только в обидах дело, — боярин пошел за мной.
— Нужно было еще в первый день нашего знакомства серьезно поговорить. А сейчас уже поздно. Не могу я тебе верить, уж извини. Алеша и тот честнее.
— Да, виноват, что обманывал столько, и что не смог защитить, как следует. Нужно было сразу же тебя домой отпустить, сюда никому из нечисти ходу нет. Непросто будет мне прощение заслужить.
А он рассматривает вариант, что я его вообще не прощу? Я покосилась на боярина. Он неспешно шел рядом, с нетерпением вглядываясь в мое лицо. Наверное, думает, что я сейчас немного поломаюсь для порядка, а потом мы помиримся, и все забудется. Ну конечно! Он же такой обаятельный красавчик, да еще и заговорённый на женское внимание, как на такого можно долго злиться? Только вот летящая в меня огненная струя, полет на птеродактилях и приказы настоящей Хозяйки тоже не спешат выветриваться из памяти. Особенно — Хозяйка. Истинная стерва!
— Поэтому, — боярин продолжил свой монолог, — я не хочу и дальше строить наши отношения на обмане.
— Давай вечером поговорим?
Мы как раз успели дойти до ворот детского сада, а приглашать боярина на свое рабочее место я не имею права. И так не по себе от такой компании, наверняка кто-нибудь увидит, оценит дороговизну костюма и размер букета. Будут потом сплетничать, как серая мышь вроде меня могла приманить такого мачо.
А я еще после версий собственного отсутствия на работе не отошла. В мои вялые попытки сослаться на затяжную мигрень никто не поверил. Зато версии коллег отличались оригинальностью и разнообразием. Среди них даже правда о путешествии в другой мир затерялась бы. Поэтому мне и хотелось спровадить боярина.
— Времени нет. Я боюсь за тебя, душа моя. Видишь ли, нет тебе жизни здесь. Стоит только проявиться лиходейским возможностям, местные конторщики заберут тебя к себе на службу.
— А я буду сидеть тихо-тихо.
Угу, еще бы кто объяснил, как этими возможностями пользоваться. А то все мои супергеройские силы проявляются как-то спонтанно. Пора бы и на работу, благо осталось всего пять минут до начала моей смены. Я отвернулась от боярина и хотела войти в ворота, но Гор преградил дорогу.
— Еще на заставе слухи ходят, что Елена — не настоящая Хозяйка. А настоящая — в другой мир ушла.