— Жаль, что не Хозяйкина часть тебя выжила, — продолжил князь.
— Я бы предпочла вообще не умирать. Или выжить вся целиком. А за гибель Хозяйки доченьке спасибо скажите.
Точно! Ярослава. Сейчас я этой стерве все припомню!
От гнева все поплыло перед глазами, картинка реальности расслоилась, и я увидела примыкающие к палате миры и выход на две тонкие междумирные тропы. Это было странно: даже в бытность Хозяйкой не могла их различить.
На краткий миг меня охватило ликование: все вернулось! Можно будет наконец сбежать ото всех этих гадов, найти Алешу или Гора, а там уже они подскажут, что делать дальше. Надо только решиться и шагнуть на тропу. Вдох-выдох — и вперед!
Но ничего не произошло. Я так и осталась стоять в палате в окружении княжеских дружинников. К счастью, они не заметили мою неудавшуюся попытку к бегству.
— Яру накажу, — кивнул князь.
— Сама справлюсь.
Я неспешно пошла к выходу, дружинники же недвусмысленно загородили мне дорогу.
— Терпит это. Идем лучше к ворожейникам, пусть разберутся с твоим новым обликом и силами.
— Это ворожжейники террпят! — я сжала руку, над которой в тот же миг вспыхнул сгусток пламени. — Будешь перечить, отрежу твой город от моего мира, придется тебе, княже, столицу переносить.
Казалось, за меня говорит другой человек, как было несколько недель назад при встрече с хозяйкой лис. Так, главное — не терять настрой.
— Ярка, стервь, меня силы лишила, затем убила. Я в своем праве, — губы сами собой растянулись в улыбке. — Не бойся, жива твоя дочурка останется.
Князь побледнел и кивнул дружинникам. Те сразу же ушли с дороги, разве что оружие перехватили поудобнее. Ну и пусть. Нашли, чем пугать: я сегодня уже умирала.
— Ты! — я ткнула в грудь одного из них, самого молодого на вид. От моего жеста паренек судорожно сглотнул, но отвечать побоялся. — Отведешь меня к княжне.
Он кивнул и пошел вперед, поминутно на меня оглядываясь. Не смогла удержаться и кровожадно улыбнулась. Надеюсь, вышло достаточно зловеще, по крайней мере, парень стал оглядываться в два раза чаще.
— Стой! Нам еще нужно кое-куда зайти.
***
Ярослава при виде меня сравнялась цветом со своей нежно-голубой рубашкой и попятилась назад.
— Все вон! — рявкнула я.
Мамки-няньки, или кто там есть все эти женщины, дружно подхватились и выбежали из комнаты, как и юный дружинник. Тем лучше, никто мешать не будет.
Я бросила на крышку сундука лоток с медицинскими инструментами и поманила пальцем княжну. Ярослава затрясла головой и продолжила отползать дальше.
— Иди сюда. Сама напросилась, я тебя не трогала.
— Трогала! Забрала себе Гора и Алешу! А они мои!
Она разрыдалась и бросила в меня подушкой. Но вяло как-то, я легко уклонилась. И продолжила медленно идти на Ярку.
— Дура! Нельзя людей собственностью считать. Или, думаешь, Медведевы бы согласились тебя на двоих делить?
— Они бы не знали: за Гора я бы замуж вышла, Алешу в любовники. А ты пришла и все испортила! Тварь!
Я зашипела и прыгнула на нее.
Через десять минут я вышла из комнаты страшно довольная собой. И без капли стыда. Поделом ей. Пусть еще поблагодарит за мою доброту: не убила, не покалечила, а волосы… они быстро отрастут.
Пройдя несколько метров по коридору, я спохватилась и вернулась в комнату Ярославы. Княжна все еще сидела на полу и рыдала над срезанной под корень косой. Завидев меня, девушка заголосила и попятилась в сторону кровати.
— Да не нервничай, я на минутку забежала.
Княжна бросила недоверчивый взгляд, но реветь перестала. Ну и славно. Я открыла одну из дверей и попала в гардеробную, вытащила оттуда удобный брючный костюм и пару сапог. Пламенная «змеиная» кровь защищала от холода, но ходить по снегу босиком и в одном халате было неуютно. К тому же хотелось смыть с кожи всю эту копоть.
За другой дверью нашлась ванная. Я быстро заскочила туда, открыла горячую воду и с удовольствием на пару минут залезла под душ. Все же не хочется и дальше тянуть с визитом к ворожейникам. Самой интересно, что они скажут.
Я вытерлась жестким полотенцем, после чего подошла к зеркалу. В нем отразилась совершенно незнакомая девушка: несколько выше ростом, белокожая и темноглазая. С большим трудом в ней можно было узнать прежнюю Лилю.
Как же я объясню это родителям? На работе? Расскажу сказку о спонтанно возникшей идее сделать пластическую операцию и нарастить волосы?
Вдруг захотелось выйти и избить Яру — сильно, до крови. Эта стерва мне жизнь искалечила!
Так. Вдох-выдох. Нужно успокоиться, высушить волосы и пойти к ворожейникам. Или к Алеше. Посмотреть на лиходея хоть краем глаза, а заодно на темницу, в которой его держат.
Чужие руки с длинными тонкими пальцами вытерли слезы на чужом лице. Нет. Теперь уже моем. Скорей бы привыкнуть к новому облику.
Я вздохнула, оделась и поспешила выйти из ванной, после послала рыдающей Ярославе воздушный поцелуй. Надеюсь, больше никогда не увижу эту тварь.
За порогом меня ждал нахмурившийся князь.
— Жива, жива ваша дочурка! Я ее не била даже.
— Сам девку высеку, не о том речь. Идем к ворожейникам, пусть расскажут, что и как с твоим новым телом!
***
Я представляла ворожейников, как этаких магов в длинных мантиях, или как седовласых старцев, постигающих глубины бытия под сенью вековых дубов, или…
Все мимо. Более всего место, в которое меня привели, напоминало лабораторию НИИ: куча приборов, суетящиеся люди в белых халатах, всюду понатыканы пробирки, а на окне растут фиалки и декабрист.
У меня взяли анализы, исследовали на всех имевшихся приборах, хотя томограф, наверное, был перебором. Но им виднее, конечно. Затем всучили в руки кипу анкет с самыми разнообразными вопросами: от моих политических взглядов до того, на каком виде вскармливания я находилась до одного года.
Но апофеозом был парень с двумя прутиками лозы в руках. Непослушные ветки вращались в его руках и никак не желали складываться в крест, отчего лаборант хмурился и ругался сквозь зубы.
Чувствую, местные «Павловы» еще долго бы меня изучали, но пришел князь, стукнул кулаком по столу и потребовал результаты.
— Объект повышенной опасности, возможно нанесение вреда окружающим людям и стратегически важным постройкам. Также обладает способностью закрывать межпространственные переходы, — бодро отчеканил один из «очкариков».
На меня же накатила такая усталость, что не осталось сил даже возмутиться словом «объект». Поспать бы, только у князя были другие планы. Он схватил меня за руку и потащил на выход из лаборатории.
— Идем, Лилия, скоро выдвигаемся на битву с нечистью…