— Побежали? — сверкнул белозубой улыбкой Кэл и взял меня за руку.
— Побежали. — я залилась счастливым смехом и побежала увлекаемая Кэлом. Сотни потревоженных нашим движением маленьких звоночков, издали протяжный звук, который как волна покатился по полю. В воздух поднялось облако сверкающих, невесомых бабочек. Это действительно было самое красивое место на свете. Мы бегали, взявшись за руки, и хохотали как сумасшедшие. Потом Кэл потащил меня в рощу, утверждая, что там растут самые вкусные в мире яблоки и снежника. Яблоки были действительно вкусными, а снежника была похожа по вкусу на землянику, только снежно-белая. Сидя на берегу озера, и болтая в воде ногами, я вдруг поняла, что провела с Кэлом почти весь день.
— Кэл, ты прости, но мне возвращаться пора. Меня наверно уже ищут.
— А ты вообще откуда? — заинтересовано спросил парень. Я махнула рукой в сторону возвышавшихся в туманной дали гор.
— Так ты с севера! А здесь в гостях? — обрадовался Кэл. — А давай я тебя провожу! У меня перед глазами мгновенно стало суровое лицо Пухлика. Представила, что скажет мне моя маленькая блюстительница нравов, если незнакомого мужика в замок приведу. Да и не очень мне хотелось говорить парню, кто я такая и как сюда попала.
— Не-не-не, у меня тетя очень строгая, увидит меня с тобой, больше гулять не пустит.
— А ты еще придешь? Кэл смотрел на меня с такой надеждой, что я не выдержала и рассмеялась.
— Приду. Давай завтра, только не долго. Я помахала новому знакомому рукой и побежала вверх по берегу озера. Когда Кэл пропал из виду, я остановилась и посмотрела сквозь сверкающую гладь озера, представив библиотеку в своем замке. Работает! Я вернулась в то самое кресло, из которого попала к озеру. Мне начинало нравиться быть скользящей. Раз, и ты на другом конце королевства. И время экономится, и бензина не надо! За стенами библиотеки нарастал неясный гул. Двери распахнулись, в помещение ввалилась толпа народа. Впереди процессии, полная праведного гнева, летела Пухля.
— Ты где была? — мелкая уперлась лапками в бока и сверлила меня суровым взглядом.
— Гуляла. — Настроение стремительно начинало падать, странная процессия смотрела на меня с молчаливым укором. В комнату влетела Потеряшка и, рыдая, прилипла ко мне как пиявка.
— Хозяю-уушка, — подвывала она — Как же ты нас напугала-ааа.
— Гуляла она! — продолжала моральный штурм моей совести Пухля, — а ничего, что Латти чуть с ума не сошла, когда обнаружили твою пропажу, генерал всю армию на ноги поднял. Мы с лапок сбились тебя разыскивая. Весь замок на уши подняли.
В общем, оправдываться я не умею, поэтому я решила включить самый верный способ защиты, стала громко реветь:
— Я нечааа-янно, я больше не бууу-ду. Я книжку смотрела… А там…ааа. Я не хотеее-ла. Проверенный способ всех времен и народов мгновенно сработал, меня тут же все стали жалеть. Потеряшка набросилась на Пухлика:
— Не кричи на нее, у нее же гамнезия, не помнит она ничего!
— Даа-а, не помню-уу, — подвывала я, в такт Потеряшке, — откуда я знала-аа…Я картинки смотрела, а потом бах… и непонятно где. Толпа расступилась, и в комнату стремительно вошел Скай, преодолев за секунды разделявшее нас расстояние, он порывисто обнял меня и прошептал:
— Ты жива, снежные духи! Как же ты нас всех напугала!
— Я нечаянно! — продолжала всхлипывать я на широкой мужской груди.
— Не плачь Элли, мы с Латти поняли, просто не знали где тебя искать. Мой генерал улыбнулся такой теплой и нежной улыбкой, что мне стало невероятно стыдно за весь тот концерт, что я устроила. Потом прибежала няня, долго целовала и обнимала меня, повторяя как молитву:
— Моя девочка, моя девочка!
До ночи меня перетискали почти все жители дворца, выражая восторг и радость по поводу моего возвращения. Фрейлины поклялись, что теперь от меня ни на шаг, а я только согласно кивала всем и с сожалением думала, что моя личная жизнь накрылась снежным тазом.
Перед сном в спальню зашла Латти. Я виновато посмотрела на няню: