-А ты вообще от куда? - заинтересовано спросил парень. Я махнула рукой в сторону возвышавшихся в туманной дали гор.
-Так ты с севера! А здесь в гостях?- обрадовался Кэл. - А давай я тебя провожу! У меня перед глазами мгновенно стало суровое лицо Пухлика. Представила, что скажет мне моя маленькая блюстительница нравов, если незнакомого мужика в замок приведу. Да и не очень мне хотелось говорить парню, кто я такая и как сюда попала.
-Не не не, у меня тетя очень строгая, увидит меня с тобой, больше гулять не пустит.
-А ты еще придешь? Кэл смотрел на меня с такой надеждой, что я не выдержала и рассмеялась. -Приду. Давай завтра, только не долго. Я помахала новому знакомому рукой и побежала вверх по берегу озера. Когда Кэл пропал из виду, я остановилась и посмотрела сквозь сверкающую гладь озера, представив библиотеку в своем замке. Работает! Я вернулась в то самое кресло, из которого попала к озеру. Мне начинало нравиться быть скользящей. Раз, и ты на другом конце королевства. И время экономится, и бензина не надо! За стенами библиотеки нарастал неясный гул. Двери распахнулись, в помещение ввалилась толпа народа. Впереди процессии полная праведного гнева летела Пухля.
-Ты где была?- мелкая уперлась лапками в бока и сверлила меня суровым взглядом.
-Гуляла. - Настроение стремительно начинало падать, странная процессия смотрела на меня с молчаливым укором. В комнату влетела Потеряшка и, рыдая, прилипла ко мне как пиявка.
-Хозяю-уушка,- подвывала она - Как же ты нас напугала-ааа.
-Гуляла она!- продолжала моральный штурм моей совести Пухля, - а ничего, что Латти чуть с ума не сошла, когда обнаружили твою пропажу, генерал всю армию на ноги поднял. Мы с лапок сбились тебя разыскивая. Весь замок на уши подняли.
В общем оправдываться я не умею, поэтому я решила включить самый верный способ защиты, стала громко реветь:
-Я нечааа-янно, я больше не бууу-ду. Я книжку смотрела... А там...ааа.Я не хотеее-ла. Проверенный способ всех времен и народов мгновенно сработал, меня тут же все стали жалеть. Потеряшка набросилась на Пухлика:
-Не кричи на нее, у нее же гамнезия, не помнит она ничего!
-Даа-а, не помню-уу, - подвывала я, в такт Потеряшке, - откуда я знала-аа...Я картинки смотрела, а потом бах... и непонятно где. Толпа расступилась, и в комнату стремительно вошел Скай, преодолев за секунды разделявшее нас расстояние, он порывисто обнял меня и прошептал:
-Ты жива, снежные духи! Как же ты нас всех напугала!
-Я нечаянно! - продолжала всхлипывать я на широкой мужской груди.
-Не плачь Элли, мы с Латти поняли, просто не знали где тебя искать. Мой генерал улыбнулся такой теплой и нежной улыбкой, что мне стало невероятно стыдно за весь тот концерт, что я устроила. Потом прибежала няня, долго целовала и обнимала меня, повторяя как молитву:
-Моя девочка, моя девочка!
До ночи меня перетискали почти все жители дворца, выражая восторг и радость по поводу моего возвращения. Фрейлины поклялись, что теперь от меня ни на шаг, а я только согласно кивала всем и с сожалением думала, что моя личная жизнь накрылась снежным тазом.
Перед сном в спальню зашла Латти. Я виновато посмотрела на няню:
- Прости меня. Я не думала, что вы будете так волноваться.
Латти села на кровать и ласково поглаживая мои руки, сказала:
-Ты очень похожа на маму, такая же любопытная. В тебе ее любовь к жизни и непоколебимая вера в чудо.
-Расскажи мне о ней, какая она была? Скай сказал, что ты знаешь, что случилось в тот день. Почему мой отец так поступил с мамой?
Латти тяжело вздохнула и начала свой печальный рассказ:
- Скользящие никогда не покидали гряду надолго. Вражды с ледяными у них не было, но из-за пророчества ни те, ни другие никогда не пересекались друг с другом. Кроме того, попасть в мир льдов скользящим было сложно, туда редко проникает солнце. Мы уважали пространство, принадлежащее ледяным королям, без разрешения никогда не нарушали его границы.