-Хозяйка, хозяйка вернулась!
Обернулась и ничего...За спиной лес. Вековые грузные ели, укутанные в теплые полушубки снега. Господи, красиво то как!
-Хозяйка, хозяйка, хозяйка.- снова зазвучало над ухом. Десятки звонких писклявых голосов разрывали мозг. На нос мягко шлепнулась огромная, пушистая снежинка. Хотела смахнуть. С проворностью таракана, снежное недоразумение переползло на руку. Вытянула ладонь вперед и резко зажмурилась, в попытке прогнать наважденье. А когда открыла, на моей раскрытой ладони, пританцовывая на тоненьких ножках, находилось пять маленьких снежных существ. Потому, что в обычном смысле этого слова, снежинками их и назвать то было трудно. Снежные чудики толкались и громко пищали, пытаясь перекричать друг друга.
-А ну тихо!- рявкнула я. - Помедленнее и по одному. Начнем с тебя "ежик", и я ткнула пальцем в снежинку, у которой все усики торчали в разные стороны, как у ощетинившегося ежа. Чудо захихикало, и смешно переминаясь с лапки на лапку, пропищало:
-Хозяйка, ты пришла. Мы верили. Мы знали!
-А чья хозяйка то?- спросила у сиротливо жавшейся на расстоянии от других хрупкой и какой-то потерянной снежинки.
-На-а-аша. - Восторженно проблеяла "Потеряшка".
-И "Хрустальной Гряды",- пискнуло чудо похожее на резное солнышко. Удивительно, не думала, что замерзшие кристаллы воды могут быть настолько разными и непохожими друг на друга. Да еще и разговаривать. Нонсенс.
-Какой такой гряды?- спросила, затаив дыхание. Стоявшая в центре ладони "Красотка", а она действительно была самой красивой из всех, как-то неопределенно махнула лапкой, показывая на горы за своей спиной.
-Не поняла, это горы что ли?
Сразу вспомнились сказки Бажова. И его медной горы хозяйка. В голове царил сумбур. Зачем я здесь? И здесь это где?
-Горы, что ли. - перекривила меня самая пухленькая из всех снежинка, почему-то насупилась и сердито сложила лапки на груди, ну или...не знаю как это у них называется.
-Эй "Пухлик", - позвала я маленькую злюку.- Ты чего надулась?
Хрустальная гряда это не гора. Это королевство! - вскинув мордочку, гордо изрекла снежинка. Потом, как-то осклабившись, буркнула,- мне нравится имя, которое ты мне придумала. Хочу быть Пухлей.