Светлый, чистый и просторный по сравнению с Ранье город, он привлекал своей яркостью и многообразием стилей.
– Киртаун строился медленно, – вновь заговорил мсье Крейг, став нам отличным гидом, – сказывался недостаток рабочей силы, и чтобы восполнить его, гаранцы начали привозить рабов из Анкзии и Делсии. Многие из этих рабов влились в общины, мулаты, что вы видели – это потомки от смешанных браков анкизов, вирданцев, гаранцев и местного населения. Они образовали в Киртанском округе несколько групп и живут обособленно.
– Что значит «обособленно»? – спросил Глен, вперившись в очень красивую девушку, с раскосыми глазами, шикарной копной тёмных волос и медовым цветом кожи.
– Теперь они не женятся и не выходят замуж за людей не из их общин, – со смешком ответил мсье Крейг, приказав возничему остановиться у белоснежного здания с колоннами, – это лучшая гостиница в городе.
Представляю, как со стороны выглядела наша выгрузка из дилижансов, по крайней мере, несколько юных дам и пара мсье в старых твидовых жакетах, застыв недалеко от гостиницы, укрывшись в тени раскидистого дерева, с изумлением наблюдали за нами.
Надо отметить, что и портье был весьма удивлён, когда разношёрстная компания ввалилась в прохладный, светлый зал. И судя по поджатым губам и решительному виду, он собирался нас выдворить из приличной и наверняка дорогой гостиницы, но наткнулся на суровый взгляд мсье Нейтана, а после, увидев мсье Крейга, расплылся в радушной улыбке, заговорив на отличном вирданском:
– Доброго дня, мсье Крейг, вы нынче задержались! Мы ждали вас двумя неделями ранее. Мадмуазель Селена заходит в Роуз каждый день, а мне её нечем порадовать, она оставила для вас письмо, – протараторил портье, кинувшись к стойке, через секунду рванув обратно к нам навстречу с пухлым конвертом в руках.
– Тейгу, в Роуз имеются приличные номера для мадам Делии де Виан Рейн и её людей? Мсье Нейтан Рассел тоже остановится в Киртауне на несколько дней, – проговорил мужчина, почему-то покосившись в мою сторону – возможно, мне показалось, но Крейг был явно недоволен болтливым портье.
– Ваш номер свободен, для мадам Рейн и мсье Рассела номера найдутся, – поторопился заверить нас портье, едва заметно махнув рукой, подзывая темнокожего парнишку, который ни слова не сказав, с лёгкостью подхватил наш скарб и двинулся к неприметной дверце, – я провожу мадам Делию, мсье Крейг… Пит приболел…
– Я знаю дорогу, Тейгу. и провожу мсье Нейтана, – произнёс наш гид, подхватывая свой небольшой чемодан.
– Благодарю, мсье Крейг, – с облегчением выдохнул портье, снова едва ли не бегом рванув к стойке, неся в руках ключи, – номер мсье Нейтана рядом с вами, тридцать первый. Мадам Делия, ваш номер двадцать седьмой, ваших людей разместить в соседних номерах?
– Да, Тейгу, нам нужны четыре двухместных номера, – ответила, продолжая держать за руку сына, который, чуть выступив вперёд, внимательно следил за каждым движением портье. Рядом, у моих ног сидел Роско, став неожиданно взрослым и послушным псом, настоящим охранником. Странная настороженность сына и щенка к, судя по цвету кожи, сплющенному носу и немного раскосым глазам, мулату меня обеспокоила, невольно заставив внимательней посмотреть на портье.
Это не осталось незамеченным и Нейтаном, и мужчина, голосом, не терпящим возражений, проговорил:
– Мне нужен номер рядом с мадам Делией.
– Но… конечно, мсье Нейтан, – попытался возразить, но не рискнул настаивать Тейгу и, растянув губы в любезной улыбке, продолжил, – могу предложить двадцать девятый номер.
– Веди, – приказал мужчина. Мсье Крейг, с недоумением на нас посмотрев, внезапно проговорил, – и мне номер рядом с мадам Делией.
Не знаю, что подумал Тейгу обо мне, но, признаться, чувство приближающейся опасности прошло сразу, как оба мужчины настояли на номерах со мной рядом. Сын тоже расслабленно опустил плечи, Роско радостно завилял хвостом, а девочки шумно и облегчённо вздохнули. И только у Тейгу, хоть он и добродушно улыбался, оставался холодный и оценивающий взгляд.
Глава 3
Мой номер, впрочем, как и у всех остальных, был вычурно богат. Много бархата и позолоты на стенах. Мягкие ковры с красивым орнаментом устилали мраморный пол, массивная мебель из тёмного дерева смотрелась громоздкой, масляные лампы с ажурными боками были слишком, на мой взгляд, большими и занимали на столе и прикроватных тумбочках много места. Ванная комната, выложенная белым мрамором, тоже сверкала позолоченными барельефами, а медная, начищенная до блеска, ванна и такой же горшок под стулом с резной спинкой и дырой в сиденье привели меня в печаль. Судя по всему, электричество и прочие блага цивилизации до Киртауна ещё не добрались.