Которого здесь никогда не бывает!
Далее должен идти зловещий смех.
Впрочем, я не жалуюсь, напротив, получила здесь такую школу жизни, что точно не растеряюсь даже в самой сложной ситуации. Помнится, я была безумно польщена, когда оказалась в числе достойных, кому магистр Леннарт Коски предложил пройти практику у него в Заповеднике. Даже не испугалась его грозного взгляда, кривого носа (явно не раз сломанного в драке) и перспективы учиться до посинения.
Мне ли бояться свирепых лиц после дядьки-варвара и его соратников?
Когда архимаг, нахмурив свои густые тёмные брови, всё-таки произнёс моё имя после того, как объявил оценки за экзамен, я была готова запрыгать от счастья.
Еле сдержалась.
Дело было на пятом году обучения, во время летней сессии, которую я сдала на отлично. Кажется, тогда мы как раз и проходили курс о животных, ставших магическими в результате случайного воздействия Силы. Да, точно, непростая была тема, я даже осмелилась выдвинуть пару идей, которых не было в учебниках. Одну из них Леннарт аргументировано опроверг, а вот о второй обещал подумать.
Мне тогда было без пары недель семнадцать, и я жутко гордилась, что меня не осадили (а Леннарт мог, когда слышал откровенную глупость), а прислушались.
Магистр Коски долго смотрел на мою тощую фигуру, пытаясь понять, выдержу я его муштру или нет? Да и тот факт, что я девушка, его явно смущал. Обычно он брал в ученики только парней, но я оказалась слишком перспективным студентом. Во-первых, показала отличные знания и способность мыслить в нужную сторону. Во-вторых, не тряслась, глядя на его довольно специфическую внешность. Мало того, что нос кривой, так ещё и вечно хмурится, бороду, как попало стрижёт. Ну а в-третьих, Зика с Жориком у меня оказались настолько занимательными, более того, отлично ухоженными (и это сказало ему куда больше о моей любви к животным, чем любые слова), что он дрогнул.
И сделал исключение.
О, как я была рада удостоиться такой чести! Правда, в процессе практики десять раз успела пожалеть, что пошла, но потом двадцать раз осознала, что лучше и быть не могло. Потому что, несмотря на внешнюю суровость и некоторую эмоциональную отстранённость, магистр оказался совсем другим. Со зверями он преображался, становясь заботливым и невероятно любящим своё дело человеком.
Интересно, а если его начисто побрить и нос вправить, каким он окажется?
— Ай! — вскрикнула я, подпрыгивая на постели от того, что почувствовала укол острых иголочек в пятку.
Взбодрилась.
— Хватит валятьс-ся, иди спас-сай разумного, пока его эта тварь не сож-шрала, — сурово прошипела Зика.
Жорка, чьи колючки меня окончательно разбудили, укоризненно покачал цветочками.
Я устыдилась. Нет, и вправду, что-то я отвлеклась от дела. Надо вставать и идти спасать представителя главной части магических животных — того, кто изначально родился особенным. Ну, или претерпел радикальные изменения в результате целенаправленного воздействия магии.
Как правило, именно такие животные могли говорить либо делиться мыслеобразами. То есть обладали разумом куда более развитым, чем обычные звери или такие, как Гавик с Циви.
Скоренько натянув сапоги и накинув плотную кожаную куртку с металлическими шипами (самое оно для общения с Гавиком), я отправилась на звук.
— Что ты за тварь такая? — верещал чей-то уже изрядно охрипший голос.
Ага, раз есть силы членораздельно возмущаться, значит живой и в относительной безопасности.
— Гавик, ну-ка быстро отстал от разумного! — крикнула я грозно, подходя к месту несостоявшегося завтрака. — И вообще, ты на ужин сожрал полторы нормы, скоро пузо такое вырастет, что на дерево залезть не сможешь!
В ответ мне недовольно щёлкнули зубами.
— Ты мне поогрызайся, я тебе не Леннарт, быстро кашей без мяса накормлю! Десятью вёдрами. Будешь потом по дну пешком ходить, пока обратно не похудеешь, — пригрозила я, подходя к реке, на берегу которой раскинулась плакучая ива.
Взглянув на крону, в скудных рассветных лучах заметила странное существо. Практически на самом верху в то-оненькие веточки вцепилось нечто довольно компактное, пушистое и очень горластое.
Кстати, Гавик, даром что не особо разумный, предупреждению внял: скоренько сполз по стволу вниз и шмыгнул в воду. Насколько вообще может скоренько сползти и шмыгнуть взрослый крокодил.