— Получилось! Дуэйн, у нас получилось! — уже без стеснения взбираюсь на лежащего рядом диала, оставляю на его губах мимолётный поцелуй и прикасаюсь своим лбом к его.
— Я люблю тебя, Селена, — тихо шепчет мне он. — И всегда буду любить. Для меня ты первая и единственная в мире женщина.
— И я тебя люблю, правда. А в доказательство дарю тебе это каменное сердце, моё сердце, — вкладываю барит ему в руку и устраиваюсь рядом, натягивая на нас обоих одеяло, которое, кстати, мне всю спину искололо, но разве это важно? Главное, что есть я и он, а остальное не имеет значения. Пусть война, беды и катастрофы немного подождут.
Не рассчитав своих сил (всё же я и правда только-только оправилась от ранения), проваливаюсь в сон без сновидений. Но теперь я счастлива, что мой план удался и у нас есть шанс победить, а ещё… любовь чудесна. И почему я не знала этого раньше?
Глава 22 Почему не я?
Проснувшись через несколько часов, я обнаружила, что нахожусь в постели совсем одна. Из предметов гардероба на мне только браслет, платья моего нигде нет, собственно как и супруга. И что делать?
Не успела я представить, как буду добираться до своей палатки, завёрнутая в колючее шерстяное одеяло, как внутрь вошла пышнотелая дама лет так пятидесяти. Как оказалось, ей велели принести мне одежду и проводить на ужин. Надо же! Как официально. Есть хотелось просто зверски, поэтому долго тянуть с облачением в платье и сапоги я не стала. Наспех заплела косу, надела тёплый плащ с меховой оторочкой и уже через каких-то пять минут шла за своей провожатой по вечернему лагерю к большому шатру. По всей видимости, это было нечто вроде трапезной полевого масштаба.
Внутри, как ни странно, почти никого не оказалось. Я насчитала пятерых. Все диалы, судя по звёздочкам на форме каждого. Трое были мне незнакомы, а вот братьев Алмор я узнала сразу. Думала, что не стану смущаться при виде Дуэйна, но мне вдруг стало так неловко, что я поспешила отвести от него взгляд. В миг вспомнила всё, что наговорила ему недавно. А ведь и правда, каково ему ощущать себя лишним? Вот идиотка, я ведь даже не подумала об этом. Он же сам сказал, что у нас тут любовный треугольник, и выбрала я не его. Должно быть, было неприятно, но диал даже виду не подал и сделал всё так, как я попросила. Нужно будет хоть отблагодарить его за это. Вон как смотрит, не ровён час дыру проглядит. Ведь это точно Дуэйн, сияния силы в глазах совсем нет.
— Господа, позвольте представить вам супругу нашего генерала, леди Селена Алмор, — отвлёк меня от потока мыслей голос Люция.
Я чуть было не подпрыгнула от неожиданности. Находившиеся в палатке диалы все как они поклонились мне и поприветствовали.
— Хорошо ли спалось, жена? — задал вопрос мой муж.
— Благодарю, неплохо. А это у вас трапезная такая? Та пухленькая дама сказала, что меня покормят. Знаешь ли, есть очень хочется, — решила я перейти сразу к главному.
Самый молодой из двоедушников вдруг прыснул со смеху, а остальные просто смущённо потупили взгляд.
— Леди Селена, давайте я Вас провожу поужинать, — подал мне руку тот самый парнишка.
На вид ему было не больше шестнадцати. Надо же, а уже в погонах и воюет. Интересно, все диалы такие, как он? А Дуэйн тоже с юных лет участвовал в сражениях?
— Я сам провожу, — отрезал мой супруг. — Гедеон, ты бы лучше занялся изучением карты, — кивнул он на небольшой стол, на котором и впрямь была расстелена довольно большая карта.
Гедеон? Где-то я уже слышала это имя. Не тот ли это диал, что должен будет меня защищать?
— Дорогой, пусть лучше он проводит, у тебя тут, как я посмотрю, важное совещание. Не хотела бы его прерывать. Я быстренько чего-нибудь перекушу и вернусь. Далеко идти? — последнее я адресовала уже тому самому мальчишке.
Далеко идти не пришлось. Мы всего-навсего перебрались в соседний шатёр, где обнаружилась пара складных столов и несколько кастрюлек с кашей на выбор. Ну конечно, что ещё можно приготовить в полевых условиях? Хорошо, что в еде я непривередлива. Годы, прожитые впроголодь, научили меня не воротить нос ни от чего. Живот урчал так, что даже мой провожатый это слышал и шёл, улыбаясь, но шуточек по этому поводу не отпускал.
— Госпожа Алмор, прошу, — он отодвинул для меня стул. — Какую кашу предпочитаете?
— Мне всё равно, лишь бы уже хоть что-то съесть. Такое чувство, что сейчас в обморок грохнусь, — ответила я, чувствуя, как от аппетитных запахов рот наполнился слюной.
Паренёк принёс мне тарелку с кашей и ложку. Я даже отблагодарить его забыла, набросилась на еду, будто целый год голодала. Диал сел рядом и молча смотрел на меня, дожидаясь, когда я закончу трапезу. А когда это наконец произошло, сказал: “Можно я к Вам на ты буду обращаться? Вы же вроде из простого народа, да?”
— Конечно. Почему бы и нет. Ты, кстати, не похож на остальных диалов. Будто и не аристократ вовсе, — высказала я догадку, которая пришла мне в голову, едва я увидела его.
— Да, я деревенский. Ну то есть…вырос в деревне. Никто не знал, что я один из них, пока у меня не появилась вторая душа. Наши такой шум подняли, что это дошло до правителя. Он и присудил меня забрать и отдать своему троюродному брату герцогу на воспитание. В общем, там я теперь и живу, — паренёк вздохнул как-то невесело, а затем продолжил: — Ты же пойдёшь с нами в атаку, да?
— Насколько я знаю, первоначальный план был именно таким. Хотя не стану скрывать, мне очень страшно. А ты не боишься? — зачем спросила, он же диал, они ничего не боятся.
— Боюсь, — потупив взгляд, ответил мальчишка, — но я же не человек, у меня есть долг перед страной. А ещё я не хочу ударить в грязь лицом перед нашим генералом. Видела, какой он грозный? — воодушевился Гедеон, но вдруг осёкся. — Ой, извини, конечно видела, он же твой муж.
— Ничего, поверь, я и сама ещё не привыкла к тому, что мы женаты. Может, расскажешь мне, в чём заключается наш план?
И мальчишка рассказал: о своём даре ставить щит любому, кто находится рядом с ним, о том, что напасть мы должны как можно скорее, так как лазутчики донесли, будто в лагерь противника прибыл сам правитель Коруны и готовит масштабное наступление, и о том, что генерал очень переживает из-за моего участия во всём этом.
— Он чуть ли не десять раз уточнил, смогу ли я поставить для тебя щит и как долго способен его держать, — говорил диал, жестикулируя и изображая Дуэйна. — “Речь о моей жене, парнишка. Если не убережёшь её, я с тебя три шкуры спущу!”
— Что так и сказал? — удивилась я.
— Да. Знаешь, мы саму операцию обсуждали минут пятнадцать, а остальной час речь шла о тебе, о том, как обеспечить твою безопасность и вернуть в лагерь, если вдруг что-то пойдёт не так. Вот это я понимаю, любовь. Я бы за девушку, что пошла со мной в бой, тоже горой стоял, — мечтательно закатил глаза мой собеседник.
— Не преувеличивай. Дуэйн…то есть мой супруг просто хочет добиться победы любой ценой, — вздохнула я, вспомнив его слова там в горах, что он женится на мне ради победы не смотря на то, что остепеняться принципиально не намерен.
— Ничего то ты не понимаешь, — начал было парень, как вдруг снаружи послышались крики, шум, грохот и ржание лошадей.
— Напали, — обеспокоенно прошептал Гедеон, затем добавил уже громче. — На нас напали. Это значит только одно…выдвигаться нужно немедленно.
Дуэйн
В себя я пришёл довольно резко и непривычно. Рядом сопела девчонка, уткнувшись в моё плечо и укутавшись в одеяло. Красивая. Какая же она красивая. И почему я не замечал этого раньше? Хотя кого я обманываю, замечал, просто отмахивался от этой мысли. Ещё там в трактире, когда впервые её увидел, подумал, что никогда таких не встречал. А когда к ней стали приставать какие-то пьянчуги, не удержался и решил защитить.
У меня были свои установки. Я знал, как себя вести, сдерживать эмоции, не обращать внимания на мелочи, и думал только о долге. С ней же всё пошло не по правилам с самого начала. Каждая реплика, каждый поступок обращали на неё моё внимание. Она постоянно была перед глазами. А уж когда в неё влюбился Ивар, стало и того хуже. Идиот! Любовь с первого взгляда, говоришь? Да быть такого не может. Хотя, вон как он прикипел к Селене. Не он ли писал, что женщина для мужчины должна быть только одна, осуждая мои частые визиты в увеселительные заведения? Пусть бы лучше отцу нашему об этом сказал. Такой армии любовниц, не видел ни у одного другого диала. Именно поэтому я и не хотел жениться. Не хотел, чтобы моя супруга страдала из-за моей неверности. Откуда я знал, что буду изменять? Просто знал и всё. Ни одна женщина не пробуждала во мне желания забыть обо всём и просто быть с ней рядом, не обращая внимания на других. Ни одна, кроме неё…