Всю сознательную жизнь Кэмрин работала в сфере обслуживания — сначала в кофейном магазине своих родителей в Радужном Ручье, теперь в «Убежище». И помимо приготовления очень вкусного кофе-латте она умела понимать людей, возможно, последнее делала даже лучше.
С момента своего появления Блейн был открыт, смотрел ей в глаза, явно ничего не прятал и не скрывал. Что же произошло вдруг? Надо надеяться, она вскоре узнает это.
— Так ты останешься здесь?
— Нуда, конечно.
— Тогда возникает вопрос, — таинственно понизив голос, он нацелил на нее палец.
— Я слушаю, — смеясь, она подставила ухо.
— Как насчет нашего свидания?
— У друзей не бывает свиданий.
Настроение Кэмрин, непонятным для нее самой образом, улучшилось, появились какие-то светлые надежды.
Да, Блейн всегда умел сделать ее жизнь светлей и радостней. Так почему же она колеблется?
Дети.
Это всегда приходило ей в голову, когда лишь возникала мысль о каких-либо серьезных отношениях. Нет, она не сделает такой глупости, хотя сейчас очень близка к этому. Наверное, в глубине души она понимала, что, впустив его в свою жизнь временно, она захочет большего, захочет его навсегда. А может быть, все-таки решиться и сделать их брак настоящим? И не думать о том, чего она не может дать ему?
Эта мысль привела Кэмрин в ужас. Совершить еще раз такую страшную ошибку? Нет!
Она другая, она стала старше, умнее и опытнее.
Но и ей нужно получать удовольствия в этой жизни.
Кэмрин встала с дивана и протянула руку Блейну:
— Пойдем. Съедим тот самый обед, который я тебе должна.
— Почему такая спешка? — улыбнулся он.
— Потому что, чем быстрее мы съедим его, тем быстрее тебе удастся уговорить меня пойти на свидание с тобой.
Он со смехом закружил ее.
То же самое Блейн сделал, когда она согласилась выйти за него замуж. Тогда он кружил ее быстро и долго, а потом они оба упали к подножью кедра, счастливо смеясь, целуясь, полностью захваченные моментом, друг другом, своей любовью.
А потом все кончилось. Это то, чего никак нельзя забывать.
Он осторожно отпустил ее.
— А как насчет того, чтобы убедить тебя устроить свидание на следующей неделе?
— Мне нужно составить квартальные отчеты и списки заказов, поэтому некоторое время в выходные я буду занята. Первый свободный выходной у меня будет в июне.
— У тебя масса времени свыкнуться с мыслью о свидании.
— Если ты сможешь уговорить меня, — сказала Кэмрин, вдруг обняла его за шею, страстно поцеловала и быстро оттолкнулась, чтобы не оказаться с ним в постели еще до свидания. — Поверь, тебе будет очень непросто.
— Ты же знаешь, каким я могу быть убедительным, — тихонько сказал Блейн, прислонившись лбом к ее лбу.
Он отступил, предложил ей руку, другой рукой указывая на дверь.
Взяв Блейна под руку, Кэмрин пошла с ним. Ясно одно — очень трудно отказать ему.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Расслабленно откинувшись на замшевую спинку дивана, Кэмрин с облегчением вздохнула, поджала под себя ноги и положила на колени большой пакет попкорна.
Давно у нее не было свободного вечера, не говоря уж о том, что сегодня она одна — Блейн отправился на какую-то срочную встречу. Свободный вечер, одна в квартире — можно посмотреть бездумный фильм и вообще расслабиться без хозяина квартиры.
Нет, нет, он делал все, чтобы она чувствовала себя здесь как дома.
Но жизнь с Блейном оказалась для нее ужасной мукой, тяжким испытанием. Он вовсе не был плохим соседом по квартире. И был чудесным хозяином. У нее имелась собственная ванная, чистейшая кухня и даже отдельный холодильник.
Проблемы содержались не в быту. Проблемой явился сам Блейн.
Он был совершенен — от взлохмаченных волос до кончиков пальцев босых сексуальных ног.
Кэмрин лежала в постели без сна и слушала, как он, мягко ступая, шел из ванной в кухню выпить воды. Стыдно было признаться самой себе, но ей так хотелось, чтобы он зашел к ней под каким-нибудь вымышленным предлогом.
Страстно хотелось.
Смешно. Ведь она сама настояла на чисто дружеских отношениях — и теперь сама страдала от собственных условий. Встречала его каждое утро на кухне, видела на подбородке отросшую за ночь щетину и с трудом сдерживала себя, чтобы не погладить любимое лицо. Вдыхала его запах после душа, слышала, как он, одеваясь, тихонько напевает, и представляла себе Блейна без одежды…
Жить так было не просто трудно, это было испытание.
Поэтому одинокий вечер и возможность расслабиться — редкостная удача для нее. Сейчас она будет смотреть романтическую комедию, жевать попкорн и, конечно, забудет про Блейна, пусть и на два часа.
Однако, как и большинству ее последних планов, этому так же не суждено было сбыться. Одновременно с заставкой на экране видеопроигрывателя послышался звук открываемой наружной двери.
— Привет! Что смотришь?
— Фильм для девушек, Анна говорила мне про него года три назад. — Как всегда, когда она видела Блейна, ее сердце замирало.
— Редко удается посмотреть DVD? — засмеялся он.
— Почти никогда.
— Можно посмотреть с тобой?
Великолепно. Ее отказ сейчас будет выглядеть глупо, но во что же превратится ее отдых? Сто двадцать минут она будет сидеть рядом с ним, вдыхать его запах, запах кедра после дождя, запах, который уносит ее в прошлое… Прошлое, которое она всеми силами хочет забыть.
— О чем ты думаешь?
— Ты помнишь старый кедр?
— Старый-старый, с морщинистой корой, — он мечтательно улыбнулся. — Конечно. Там ты любила изображать принцессу и гоняла меня вокруг, потому что я изображал жалкого раба.
Кэмрин улыбнулась, мысленно перенесясь в то чудесное время. Она отдала бы что угодно, чтобы в действительности оказаться в прошлом. Но уступать Блейну нельзя ни в чем.
— А иногда ты гонял меня по окрестностям. Помнишь, как мы бесконечно бродили по Национальному парку? У меня не было надежды выбраться.
— Да. А ты заставляла меня таскать по десять тонн провизии.
— Потому что ты был вечно голоден!
Его глаза затуманились, и Кэмрин поняла, что для него голод — не только еда. Она поспешила сказать:
— Кстати, о голоде, бери попкорн, — протянув ему пакет, она не удивилась тому, что ее рука дрожит, — Блейн всегда так действовал на нее.
— Спасибо, — он подкинул в воздух несколько зерен и поймал их ртом.
Нельзя, нельзя ей погружаться в прошлое, надо выбираться из воспоминаний и возвращаться в сегодняшнюю реальность. Прекрасное, разумное решение, если бы только тело согласилось с этим и не проделывало бы фокусов с ее душевным равновесием.
Изобразив зевок, она выпрямилась и сказала:
— Похоже, я здорово устала. Пожалуй, обойдусь сегодня без фильма.
— Кэм, ты не можешь все время избегать меня. Мы живем под одной крышей, а я почти не вижу тебя. Что нам мешает быть друзьями? — Он накрыл ее руку своей.
— У меня было очень много работы, в этом все дело, — невнятно пробормотала она.
Блейн мог бы продолжить этот разговор, вынудить ее признать правду, но он был настоящий мужчина, и она это знала.
Он мягко потянул ее за руку, так что ей пришлось придвинуться, и тихо спросил:
— Ты не боишься?
— Чего?
— Нас.
Нас. Всего три буквы, коротенькое слово в один слог, но как много может значить.
Мы — легкомысленные, импульсивные юные существа, безоглядно влюбленные, такие, какими были тогда? Или мы — повзрослевшие, поумневшие, более зрелые и опытные люди, какими стали сейчас?
Последнее пугало ее больше, потому что если она по уши влюбилась в двадцатиоднолетнего начинающего предпринимателя со склонностью к легким авантюрам, то какие могут быть надежды, что она устоит против его более сексуальной, более совершенной версии?
Кэмрин замерла, наслаждаясь его близостью, его дыханьем рядом с собой, тем, что он держит ее за руку.