– Напрасно смеёшься, любая женщина в гневе страшна и способна на всё возможное, а невозможное воплотит в реальность!
Я поймал Этель и снова крепко обнял, пока она пыхтела и фыркала, напоминая рассерженного лесного ежа. – Думаю, что сейчас Джеймса с Глорией лучше не беспокоить, они очень заняты. Поэтому давай ты сейчас успокоишься, выпьешь какого-нибудь отвара от нервов и сама отдохнёшь, чтобы не упасть на эмоциях в обморок от внезапной накатившей слабости при виде их сына. Не совсем тактично, но я осмелюсь напомнить, что сегодня ты едва не выгорела окончательно.
Этель замерла, забавно вытаращив глаза и чуть приоткрыв рот от удивления, а потом кивнула. Это я ещё не озвучил ей последствия восстановления магии в виде отката, который непременно произойдёт в ближайшее время, если не взять себя в руки. И так слишком много новостей за весьма непродолжительное время, но утаивать что-либо от Этель я поостерёгся, так как уже неоднократно попадал в ситуацию «не успел», что привело к весьма болезненным и практически фатальным последствиям.
Слегка спотыкаясь, она подошла к полкам и начала перебирать их содержимое. Продолжая находиться поблизости, я решил задать вопрос, который должен был дать мне понимание, чего ещё стоит опасаться.
– Скажи, а кто тебя тренировал в управлении магии, ведь кураторов из числа инквизиторов у тебя не было.
– Сама. Ты не думай, я никого не выгораживаю. На первых порах Эдвард помогал корректировать какие-то нюансы, а потом уже пришлось обложиться учебниками по огненной магии и потихоньку разучивать теорию, чтобы потом на практике всё выходило без ошибок или с минимальными недочётами. Всё-таки непростая стихия, которую, как ты сам говорил, нужно познать по максимуму и уметь с нею совладать. Тогда, на водопадах... Ты ведь не только о себе говорил, когда упоминал о выборе, верно?
– Да. Пытался намекнуть, что принимаю твой выбор и не считаю его странным, но ты ловко уходила от темы, которую считала для тебя опасной.
– А что мне делать было, когда ты – главный инквизитор Рортана? Не удивлюсь, что твоё влияние вообще распространяется на весь Ангерт, хоть великих инквизиторов уже давно не назначали, насколько помню историю.
– Просто прилюдно не оповещали об этом... – как бы между прочим заметил я, делая вид, что тянусь за куском сыра, но продолжая наблюдать за затянутой в чёрное фигуркой.
Этель охнула и вцепилась в столешницу, чтобы удержать равновесие. Но кто бы дал ей упасть?!
– Спасибо. Томас, что я ещё должна знать, чтобы в очередной раз не накрутить себя и не наделать глупостей?
– В принципе, больше ничего. Но я бы хотел всё-таки посвятить тебя в те тонкости, которые должен знать каждый маг, обладающий высоким уровнем дара чтобы ты могла вовремя правильно оценивать своё состояние и не допускать больше фатальных ошибок, приводящих к тому же выгоранию. Например, после обмена и восстановления потоков, неминуемо настигает откат, поэтому очень прошу, как бы ты ни переживала сейчас за Глорию, отправилась в кровать. Если что-то изменится, Джеймс сообщит, а я разбужу тебя.
Этель слегка откинулась назад, пристроив голову мне на левое плечо: – А ты точно не исчезнешь, и весь сегодняшний день не окажется иллюзией, сотворённой затухающим сознанием выгоревшей огневички, не справившейся самой с собой?
– Нет. Я буду рядом до тех пор, пока тебе это будет нужно. Одного понять не могу: если ты ощутила,что с тобой что-то не так, когда горела кондитерская, почему не остановилась?
– Не захотела. Потому что всё потеряло смысл: вначале я лишилась тебя, потом своего дома и, наконец, дела.
– Значит, всё-таки это я запустил цепочку, приведшую к тому состоянию, в котором обнаружил тебя сегодня.
– Нет, Томас, не ты. Я сама выбрала свой путь много лет назад, понадеявшись, что справлюсь, а на самом деле просто отсрочила неизбежное. Мне всегда говорили, что лишком эмоциональная, и это ни к чему хорошему не приведёт.
Внезапно Этель подняла левую руку на уровень своего лица и слегка пошевелила пальцами.
– Что ты делаешь?
– Хочу посмотреть, что из этого всего выйдет. Сними все свои блоки, пожалуйста.
Я усмехнулся, получив главный ответ на вопрос, что же именно послужило толчком к тому, чтобы старый страх быть раскрытой инквизиторами, переборол все чувства Этель ко мне. Редко кто рассказывал, что происходит при свободном слиянии магии двух одарённых, но феерия,устроенная стихией, привела в восторг нас обоих, заставив наяву не только ощутить, что такое волшебство, но и увидеть. Никакого огня не было, лишь бесконечные мириады искр, вспыхивающие вокруг нас.