– Извини, малышки там играют, не уследили. – улыбнулся юноша, поднимая мяч. Затем кинул его толпе маленьких девчонок на площадке. И присел рядом с Алисией. – У тебя что-то случилось?
– Почему ты так решил? – удивилась девушка.
– Это место привлекает своей отдалённостью. Сюда приходят скрыться от глаз или подумать.
Вода расслабляет и помогает найти ответ. Кстати, меня зовут Мануэль. – парень протянул ей руку. – А тебя?
– Алисия. – девушка улыбнулась и ответила на рукопожатие.
– Может, прогуляемся? – Мануэль встал и протянул руку Алисии.
Девушка приняла его предложение. Они несколько часов бродили по парку и болтали обо всём на свете. Кроме одного. Леса и убитого мальчика. Девушка чувствовала себя удивительно комфортно рядом с этим юношей, хотя они только что познакомились.
Начало темнеть и Алисия собралась идти домой. Мануэль вызвался её проводить. Прощаясь у дома, он предложил встретиться завтра. Сказал, что покажет одно классное местечко в городе, о котором мало кто знает. Девушка согласилась. Парень приблизился к Алисии. Сердце её заплясало дикие шаманские пляски. Юноша поцеловал девушку в щёку. В этот миг их словно током ударило. Они отскочили друг от друга.
Вдруг налетели тучи. Небо стало чернее вороньего пера. Только молнии высоко его освещали. Небо заискрило прямо над ребятами и огромная молния ударила в землю между ними. От испуга пара упала. Алисия начала рассматривать небо и заметила, что гроза только над её домом и лесом. Над соседкой крышей светило солнце. Этого не мог не заметить и Мануэль.
– Что за чертовщина? – напугано спросил юноша. – Ты – ведьма?
– Что? Я? Нет, конечно нет. – выпалила Алисия и заметила, как к ним начало приближаться то дерево-убийца.
Девушка схватила парня за воротник, подняла с земли и потянула к соседскому дому. Они бежали со всех ног. И успели опередить дерево. Алисия обернулась и увидела, как верхушка ели, как будто врезалась в невидимую стену там, где проходила граница участков.
– Отчего мы бежали? – задыхаясь, спросил Мануэль.
– От хозяйки леса. – ответила Алисия и начала рассказывать всё, что происходило в лесу. – Когда мы пересекли границу моего дома и этого, дерево как будто врезалось в стену. Похоже её силы действуют только в лесу и у моего дома. Но почему? Надо где-то узнать о ней поподробней. И ещё мне кажется, опасность наступает только с приходом темноты.
– Ладно. Приду завтра утром. Попробуем что-нибудь нарыть. – ответил парень. Снова поцеловал девушку и ушёл. В момент поцелуя у дома Алисии снова ударила молния.
Девушка вернулась домой. Села у окна и стала думать о Мануэле. С его уходом небо вновь посветлело, а дерево исчезло. Вдруг из сладких размышлений Алисию вырвал стук в окно. Она повернула голову. И увидела верхушку того дерева. В панике девушка упала с подоконника и поползла подальше. А дерево всё стучало и стучало. Раздался телефонный звонок. Номер Пабло. Алисия сняла трубку и услышала знакомый жуткий деревянный голос.
– Ты разочаровала меня, Алисия. Я тебя ждала, а ты не пришла. Да ещё и нашла какого-то мальчишку. Мне казалось, мы – родственные души, что ты поймёшь меня и будешь со мной дружить.
– Как я могу с тобой дружить? Ты – убийца, и прячешься в лесу. Я не буду играть в твои игры. Оставь меня в покое. – набралась храбрости Алисия и ответила ведьме.
– Нет. Я жду тебя завтра вечером на твоей любимой полянке. Если не придёшь, заставлю привести нового женишка и убью его на твоих глазах. Но это будет куда жёстче, чем с Паблито. Вижу, этот мальчишка тебе очень понравился. Значит, заслуживает смерти. Мучительной и изощрённой. – голос договорил, и раздались гудки.
Глава 3
Утром Алисию разбудило яркое солнышко, слепящее прямо в глаза. Она уснула в страхе и даже не задёрнула шторы. Умылась. Переоделась. Спустилась в кухню позавтракать. Вдруг раздался звонок в дверь. Алисия подпрыгнула от испуга, но взяла себя в руки и пошла посмотреть, кто там. За дверью стояла девушка примерно её возраста. Алисия открыла дверь.
– Привет! Меня зовут Мора. Мой дом напротив. – звонко представилась девушка.
– Привет! Я – Алисия. Входи. – любезно пригласила девушка свою новую знакомую.
– Ты живёшь одна? Ни разу не видела твоих родителей.
– С папой, но он очень много работает. Уезжает рано, приезжает поздно. Мы практически не видимся. Хочешь чаю? – предложила Алисия.
– Да, спасибо. – Мора взяла кружку, отпила глоток и сказала – Я видела вчерашнюю грозу.