Я уже хотела ответить, как из ниоткуда появился Брендон. Он сурово смотрел на меня, неодобрительно качая головой.
Помяни чёрта, и он тут как тут!
И что я в этот раз сделала не так? Родилась не в той семье? Так это был не мой выбор! Как и то, что он вызвался моим наставником!
Стояла посреди библиотеки, скрестив руки на груди. Злилась. Брендон долгое время стоял и молчал, прожигая меня взглядом. Мира перестала строить из себя святую наивность и резко посерьёзнела.
Она сняла очки и теперь выглядела старше, опытнее и не так невинно наивно. Это напрягло только сильнее.
– Лина, – наконец, тяжело вздохнул Брендон.
– Если хочешь выгнать меня из университета тайн, то сделай это прямо сейчас, а не тяни, – фыркнула, наконец, я.
Прекрасно знала, что это не в его компетенции. Но мне нравилось дразнить этого дикого зверя.
– Лина, – покачал головой мужчина. – Ты даже не хочешь выслушать.
– Я устала от твоих нравоучений. Устала бояться каждого чиха. Что я опять сделала не так? Мы вроде бы за два месяца пришли к консенсусу, но ты опять смотришь на меня свысока, словно знаешь что-то лучше и больше меня! – я была готова взорваться и накричать на него, но всё ещё говорила спокойно и холодно.
Потому что я знала: я должна держать лицо. Любая истерика в моём возрасте воспринималась не как «человек просто эмоционально выдохся», а «она ещё подросток – гормоны шалят». И это бесило больше всего.
А я чувствовала, как сильно я уставала!
– Лина, я просил быть осторожным, но ты каждый раз игнорируешь мои просьбы, – Брендон тяжело вздохнул. – Кто-то, кто ищет тебя, может считать тебя по одному единственному прикосновению.
Покосилась на Миру. Это уже не было похоже на простые нравоучения от наставника. Это выглядело как отчитывание будущего ректора, который должен скрывать свою личность до поры до времени.
Впрочем, именно этим и являлось.
– Прости, я не представилась, – Мира вновь заговорила, счастливо улыбавшись. От её предыдущего образа не осталось и следа. – Я не какая-то первокурсница, хоть и буду посещать курсы под прикрытием. Я тоже состою в братстве твоего секрета и поклялась защищать тебя.
Закружилась голова. Складывалось ощущение, что мир внезапно поделился на тех, кто хотел мне навредить, и на тех, кто состоял в братстве моей защиты.
Но это было не так. Ошибочное представление.
Мир не делился на чёрное и белое, это деление никогда не было правильным. Я прекрасна знала, что среди тех, кто не состоял в братстве моей защиты было много как доброжелателей, так и тех, кто хотел мне навредить. Не исключались и те, кому было откровенно плевать на меня.
А ещё я не была уверена, что все в моём братстве желали мне добра. Например, Альцина. Что если их сдерживает только заклинание, только обещание, данное моим родителям? Что будет, когда мой секрет падёт?
– Я просто хотел тебя протестировать. Увериться, что ты поняла, что с незнакомцами нужно быть аккуратнее…
– И я завалила тест, – перебила, нагло посмотрев на него. Я даже не спрашивала, я утверждала, потому что знала ответ.
Я ненавидела ещё с детства спонтанные контрольные, и теперь меня вымораживало, когда я не знала, реальность это или очередная спланированная проверка.
– Ну, как тебе сказать, – вздохнула Мира. – Ты протянула мне руку, ты была очень доброжелательна… А я считываю людей по прикосновениям и с лёгкостью прочитала твои мысли.
– Я ещё не учила их прятать, – вздохнула я.
– Это печально, – кивнула Мира. – Но ты всегда можешь не касаться людей, хотя бы пока… Хоть какая-то мера предосторожности. Тот, кому ты нужна, будет искать тебя тщательно и втираться в твоё доверие.
Я это понимала, но ничего не могла с собой поделать. Мне не хотелось жить в атмосфере вечного страха, паники и бояться собственной тени. Так до тревожного расстройства недалеко.
– Эй, – Мира помахала рукой перед моими глазами. – Предложение показать мне академию всё ещё в силе? Я была бы не против пройтись и рассказать тебе всё, что тебе так интересно.
Кивнула, покосившись на Брендона. Хотя бы раз решила послушать «умного» наставника и «спросить» разрешения, в котором не нуждалась.
Глава 11: Могу ли тебе доверять?
Брендон не составил нам компанию, чему я порадовалась: мне совершенно не хотелось сейчас оправдываться перед ним, почему я доверилась Мире. Не думаю, что она может как-то мне навредить, пока она хранитель моего секрета.
А потом… Когда я раскрою свой секрет, мне уже самой придётся понимать и выбирать, кто мой друг, а кто враг.