Бабуля что-то пробубнила себе под нос. Похоже, начала жалеть об обмене телами. А я предупреждала, что это плохая идея.
Тут вмешался Рю:
— Думаю, пора ввести ее в курс дела, — пропищал филин.
Я мигом забыла о новой оболочке. Я так обрадовалась возможности отмотать назад год жизни, что забыла уточнить самое важное – к чему весь этот маскарад.
Естественно, эта парочка рассказала не все. Готова поспорить то, что я сейчас услышу, мне не понравится.
Глава 4. Не пойман – не вор
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — заявила бабуля Ви. — Правнучка оставила мне послание со своими последними минутами. Я покажу его тебе.
— У вас есть видео? — поразилась я.
Судя по обстановке и одежде, я угодила в магический вариант викторианской эпохи. Разве что корсета на «Мальвине» нет, чему я искренне порадовалась. И вдруг видео. Это как на телегу прикрепить мотор.
— Я не знаю, что такое «видео», — разбила мои фантазии бабуля Ви. — Правнучка сделала магическое послание.
Вот все и объяснилось. Магия здесь заменяет современные технологии. Тоже неплохо.
— На чем будем смотреть? — я оглянулась в поисках экрана. С каждой минутой управление телом давалось все легче.
Вместо ответа бабуля Ви потянулась к зеркалу и прижала к нему ладонь. Отражение тут же пошло рябью.
Ого, видимо, это и есть экран. Я подалась вперед и впилась жадным взглядом в зеркало.
Там отражалась та же спальня, в которой мы находились, в том же ракурсе. Только без нас. Видимо, зеркало записывает исключительно то, что находится перед ним. Это как камера. Куда направлена, то и снимает.
С минуту ничего не происходило, комната оставалась пустой. Я зевнула, заскучав, а в следующий миг чуть не свалилась с пуфика – в запись резко ворвалась «Мальвина».
Она как будто вернулась с пробежки: волосы растрепаны, грудь часто вздымается и опадает от глубоких вдохов. Девушка что-то искала на трюмо. Шарила руками, нервно кусая губы и раскидывая в стороны баночки с косметикой. При этом она то и дело поглядывала в сторону.
Я повернула голову туда же, чтобы понять – куда она смотрит? – и увидела дверь в коридор. Похоже, за «Мальвиной» кто-то гнался. Она ожидала, что он вот-вот ворвется в спальню, и торопилась что-то сделать до этого.
Наконец, она нашла то, что искала – флакон из темно-синего стекла. Немедля ни секунды, она отвинтила крышку и залпом выпила содержимое.
— Что это? — спросила я у бабули.
— Извлекатель магии, — пояснила она.
После выпитого «Мальвине» поплохело. Она пошатнулась и устояла на ногах только благодаря трюмо, за край которого ухватилась рукой.
По ее телу прокатились разноцветные всполохи, а потом от него отделилась некая субстанция, напоминающая небольшое пестрое облако. Оно поднялось вверх, прошло сквозь потолок и скрылось из виду.
Я догадалась, что это была магия. Полетела искать себе новое тело и почему-то из всех претендентов во множестве измерений выбрала именно меня. Чем я так ей приглянулась, неясно.
«Мальвина» бросила очередной беглый взгляд на дверь, а затем склонилась над трюмо. Что она там делала, зеркало не отразило. Но вот девушка выпрямилась и прижала к стеклу записку, надписью в нашу сторону.
— Темпус, мужчина, — вслух прочла я. — Это имя?
— Нет, название фабрики, — пропищал филин. — А мужчина – пол вора.
Я ничего не поняла, но уточнять не стала. Не до того было. На зеркале-экране развернулся настоящий триллер. Хичкок бы обзавидовался.
«Мальвина» вздрогнула, как от резкого шума. Так как звука у видео не было, я могла только догадываться, что там произошло. Вероятно, открывшись, дверь ударила о косяк.
Девушка попятилась от зеркала. Потом вскинула руки, защищаясь от невидимого нападающего. Кем бы он ни был, в «кадр» он не попал. Не исключено, что нарочно его избегал.
Рот «Мальвины» открылся в немом крике, а в следующее мгновение в девушку ударило что-то вроде красной молнии. Алый зигзаг расчертил воздух и впился прямо в солнечное сплетение. «Мальвина» схватилась за сердце, распахнула широко рот, и из него вырвался едва различимый для глаза голубой пар.
Вопреки ожиданиям пар не воспарил вверх следом за магией. Он полетел куда-то в сторону двери. Возможно, к тому, кто выпустил молнию.
«Мальвина» тем временем упала на пол и осталась там лежать. На этом видео обрывалось. В зеркале снова отражалась наша разношерстная компания.
— Она оставила это послание для меня. Чтобы я поняла, что с ней стряслось, — голос бабули Ви звучал глухо. Ей было больно лишний раз смотреть на страдание правнучки. — Тот, кто это сделал, охотился за ее магией, но она успела передать ее тебе. Ничего у него не вышло.