Я лишь улыбнулась и села завтракать.
К моменту появления Лайны, я уже успела определиться с планами на день. Пережив положенные причитания о легкомысленном отношении к своему здоровью, я отправила помощницу в подсобку заниматься дико важным делом — клеить этикетки.
С утра, как обычно, был набег страждущих бодрости духа и мозга студентов, а после небольшое затишье, во время которого появился давешний клиент. Тот самый, что брал пять корзин с косметикой. Для жены, дочерей и двух любовниц, угу.
— Добрый день, — расплылась я в профессиональной улыбке. — Лавка косметической ведьмы приветствует вас!
А ведь действительно звучит!
— Здравствуйте-здравствуйте, мисс… — добродушно прогудел мужчина. — Вы собираетесь менять профиль только на косметический? Жаль…
— Нет, как можно? Привычный ассортимент зелий будет неизменным.
— Это чудесно. Мне очень понравились те составы, что я брал отдельно, от так сказать, основного заказа. Общеукрепляющее, тонизирующее и… другие.
— Я рада!
«Другие зелья» были для совсем других укреплений, но мы корректно это умолчали.
— В общем, я хотел бы заказать у вас крупную партию. Четыре наименования по пятьдесят штук каждого.
Я первый момент я не поверила своим ушам.
— Сколько вам надо зелья?..
Надеюсь, моя челюсть отвисла не слишком низко… Судя по тому, как добродушно улыбнулся мужчина, у меня не получилось скрыть от него шок, и он повторил:
— Скажем, бутыльков двести. Это для начала. Видите ли, мы с женой помогаем детскому приюту и решили, что ваш товар по соотношению, цена-качество прекрасно нам подходит. А сейчас впереди зима, и детям не помешает укрепить иммунитет.
— И к какому дню вам нужно? — я мысленно прикинула, сколько у меня осталось зелий, а также ингридиентов для них. По всему выходило, что практически все запасы можно было отдать и этого хватит!
Опустошит закрома, но хватит!
— Скажем, через неделю?
— Я справлюсь раньше, — уверенно заявила в ответ.
Джентльмен порылся в своем саквояже, а после взвесил на ладони пухлый кошелек. Опустил его на стойку, и в воздухе повис приятный денежный звон. Музыка для ушей! Не то что те монеты, которые предлагал поверенный матушки Рея.
Вот так в восемнадцать лет я осознала, что честно заработанные деньги звучат совсем иначе.
— Прекрасно, я в вас не сомневался, мисс Норил. Здесь шестьдесят золотых. Аванс, как начало нашего сотрудничества. Кстати, меня зовут мистер Гордон Дорн.
Он коснулся краев шляпы, обозначая почтительность.
— Очень приятно познакомиться. А за товаром зайдите через три дня, — с достоинством ответила я, смахивая кошель в ящик стола.
Откуда-то сверху раздался надрывный кашель Сарочки и трагический шепот:
— Пересчитала бы!
Ей вторил тонкий голосок невесть откуда прибежавшей мышки:
— Ничего, если что мы его проклянем!
— Кровожадная какая, — восхитилась Книжуля.
— Рациональная, — с достоинством ответила моя любимая бухгалтерша.
Я подумала, что рациональной неплохо быть и мне, а потому все же достала мешок, пересчитала монетки и выписала мистеру Дорну чек о том, что я приняла у него аванс в таком-то размере за такие-то зелья.
А то действительно, радость обретения бабла это хорошо, но если учесть, что там может оказаться неполная сумма — бочка меда в два счета превратится в дегтярную ванну проблем.
А в итоге мы расстались взаимно довольные друг другом!
Глава 1.2
Некоторое время, мурлыкая под нос какую-то незамысловатую песенку, я продолжала заниматься украшением витрины. Но затем в мою голову пришла очень светлая мысль, а именно — пересчитать все деньги, имеющиеся в лавке. У меня ведь сейчас на руках целых шестьдесят золотых, а это больше половины той суммы, которую необходимо отдать дяде. Неужели я не смогу найти ещё сорок и избавиться от опекунства семьи Моллс?
У меня есть накопления, и теперь я могу не боясь взять их из сейфа. Ведь скоро перечислят деньги с налогов Лаора, всего-то через семь дней. За это время с голода не умрем и без магического освещения не останемся.
Окрыленная мыслью о скорой свободе, побежала к сейфу. Там, за туго набитым мешочком из бархатной ткани, теми самыми деньгами от поверенного семьи Рейвенс, обнаружила свой заветный кошелек. Там хранились мои труды за эти месяцы. Да, за вычетом налогов, коммунальных услуг, расходников и пропитания, оставалось немного, и я старалась их копить.
— Адель? — позвала меня Марель. — Ты чего такая радостная?