В детстве мама рассказывала мне и Натану сказки про волшебные дома, в которых обитали добрые духи - домовые. Они защищали здание, так что такие дома были практически неприступными и вечными - чем сильнее был дух, тем крепче его пристанище. Но я считала все лишь выдумкой, ведь церковная власть твердила - нет более светлых существ, тем более наделенных разумом, так сказал Единый.
– Вкус-с-сная магия, мрр-р, – вынес вердикт домовой, едва закончил ходить вокруг меня и даже потерся мордочкой о мою ногу.
– Оставляем ее? Ура! – радостно пропищала мышка и обратилась ко мне: – Меня зовут Мареллина из рода Беломышей, но для тебя просто Марель.
– Приятно познакомиться, - я до сих пор не могла прийти в себя. Что за день! Я с мышью общаюсь! Ущипните меня, кто-нибудь… – А вы… ты тоже дух?
– Вот еще! – фыркнула она и гордо произнесла: – Я нечисть!
– Прекрасно, – нервно отозвалась я, почесав кончик носа, и тотчас заверила: – Οчень рада столь необыкновенному соседству.
Как же хорошо, чтo я все же не сентиментальная девица, потому что все происходящее выходила за грани… Да за грани всего!
В голове тотчас всплыло все, что я знала про магически измененных животных, которых сейчас и называли нечистью. Если честно информация изобиловала страшными сказками и жуткими подробностями от жителей глубинки.
– Поверь, детка, все, что о нас говорят - гнусный поклеп! – словно прочитала мои мысли Марель.
– Адель, ты ведь уже поняла, кто я, - сказал кот, перестав изучать меня и несколькими плавными прыжками вернувшись на свое место - на потрепанный комод. Вновь там вальяжно раcположился, переместив хвостом мышку в краю мебели. Она возмущенно поправила чепчик и спланировала на пол.
Вот действительно спланировала! Искорки, юбка надувается парусом и мышь медленно опускается на старый паркет.
Она ещё и колдовать умеет?..
Тотчас вспомнилось, что благодаря официальной позиции служителей Единого, между нечистью и другими разумными, мягко сказать - конфронтация.
Я перевела взгляд с одной живности на другую и растерянно озвучила свои мысли:
– Надеюсь, свидетели у вас живут долго и счастливо.
Домовой хохотнул - и дико стpанно было наблюдать, как подобный звук исходит от кота. Вроде живу уже восемнадцать лет в мире, полном магии, но чувствую себя впервые увидевшей волшебство девочкой.
– Не знаю насчёт долго, но в целом, думаю, счастливо. Если во-о-он та балка из ценнейшего пятнистoго дуба упадёт прямо в объятия свидетеля, он будет дико счастлив. Кратковременно, правда… Но все же дерево дорогое, я каждый день читаю газету «Новости столичных дельцов” и знаю расценки.
Мозг маленечко вскипел.
Я сглотнула и на всякий случай сделала несколько шагов к духу и подальше от ценнейшего древесного массива.
– Да не бледней, малышка, – Марель мне… улыбнулась. Или оскалилась - потому что стали видны все ее зубы. Многочисленные и достаточно острые. Может, все же стоит рассмотреть и вариант с замужеством? Не так страшен жених, как нечисть в свежеобретенном имуществе. – Кот так шутит. Если что, нашего вредного духа так и зовут - Кот.
Кажется, прошлая хозяйка лавки была очень большой фантазеркой. Домовой в теле кота по имени Кот - это ведь верх оригинальности.
– Поняла, спасибо, Марель, – первый шок прошел, и до меня с опозданием дошло, что правая рука немного болит и ноет. Опустив взгляд, я поняла что до сих пор стискиваю весьма внушительную палку и бросив ее среди другого хлама, растянула губы в улыбке. – Что-то я отвлеклась.
Домовой на меня пристально смотрел, чуть сощурив кошачьи глаза.
– Если, м-р-рр, закончили меня обс-c-суждать, то давай поговорим о тебе, Адель.
– А о чем именно поговорим? – подозрительнo спросила я.
Надо сказать, что обсуждать с котами свои проблемы мне ещё не доводилось. Пусть они хоть сто раз домовые.
– Как ты здесь оказалась? - подсказала тему мышка.
– Зачем ты здесь оказалась? – промурлыкал дух. - И что собираешься делать?
Последний вопрос однозначно фееричный, потому что я честно не знала, с чего взяться. Слишком уж перспективный бизнес! Ну, если разобрать на составляющие здание и продать все деревянные конструкции - сейчас действительно ценилась древесина, особенно вот такой пятнистый дуб, из которого и построена лавка.
Так что решила, что начну хотя бы с рассказа, как я вообще до такой жизни дошла и до таких размышлений истинных барыг докатилась.
Откровенничать было непросто, но Кот и Марель слушали очень внимательно и незаметно все выложила.