— Я сразу же все поняла. Это красавчик, так и пожирал тебя взглядом. Жаль, что на твоем месте была не я. Интересно, что ты будешь с ним делать? Будешь рассказывать о нашем бизнесе или поведешь проверять бухгалтерию? — засмеялась она. — Смотри, будь осторожна!
— Роза, перестань, иначе мы поссоримся.
— Как я тебе завидую, такой красавчик.
— Да перестань же, никуда я не иду.
— Не будь дурой, будет потом что вспомнить в старости. Главное смотри, не влюбись.
— Роза, ты просто невыносима!
— Надя, какая же ты счастливая! — после этих слов она положила трубку.
Посмотрев на цветы, Надин улыбнулась. Роза редко называла ее настоящим именем.
Звонок в дверь застал ее врасплох. Пригладив волосы, она пошла, открывать дверь. На площадке, широко улыбаясь, стоял Сэм.
— Как, ты еще не готова?
Когда же это они перешли на «ты»? — подумала она, — «Ах да, это случилось ночью». Надин, пропустила гостя в квартиру.
— Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, хорошо.
— Тогда одевайся потеплее и едем.
— Куда?
— А вот это и есть мой сюрприз.
— Форма одежды? — спросила она.
— Загородная.
Надин надела теплый свитер и длинную юбку. Накинув пальто, вышла к Сэму.
Он сидел на диване и рассматривал томик Пушкина на русском языке.
— Откуда это у тебя?
— Мои родители были русскими, это еще от мамы осталось.
— Ты говоришь по-русски?
— Да, но хуже чем родители, давно не практиковалась.
— Но твоя фамилия Арман. Если не ошибаюсь, ее корни из Франции.
— Это мамина фамилия от первого брака. Фамилия отца непривычна для слуха в этих краях, поэтому он взял мамину, когда они переехали в Америку.
— Ты не перестаешь меня удивлять. Я хочу знать о тебе все!
— Зачем тебе это?
— У меня есть друг — он русский. У него очень трудная фамилия.
Он попытался правильно ее произнести: — Серж Ни-ки-фо-роф.
Надин улыбнулась.
— По-русски это будет звучать так, Сергей Никифоров.
— Вот, вот, очень сложная фамилия.
— А моя фамилия по отцу Ефимова.
Сэм попытался произнести, но, засмеявшись, махнул рукой.
— Вроде бы очень простая, но в то же время, сложная, для произношения.
— Нисколько, — просто ты неправильно произносишь звуки.
— Сдаюсь! Так мы долго еще тут будем стоять? Может, все-таки поедем? — взяв под руку, он потянул ее к двери.
— Прошу, — широким жестом он указал на спортивный автомобиль.
— Откуда такая роскошь?
— Ты думаешь, если я работаю у тебя охранником, так у меня до этого не было денег? Я заработал свои деньги на ранчо.
— Ты тоже меня удивляешь.
— На это я и рассчитывал. Садись.
Они проехали весь город и, выехав на шоссе, свернули на дорогу, ведущую к лесу.
Гигантские сосны, с размашистыми ветвями приветливо встретили их покачивая своими кронами. Аромат хвойного леса кружил головы. Надин, с удовольствием дышала целебным воздухом, откинувшись на сиденье, закрыв глаза.
— Боже, как я давно не была в лесу. Знаешь, я забыла даже, как пахнут ели. Под новый год, отец всегда приносил домой елку. Это было так замечательно. Запах хвои и мандаринов. Боже, как это было давно!
— Разве вы не ставите в магазине елку под Новый год? — спросил ее Сэм.
— Ставим, но живая елка стоит очень дорого, поэтому обходимся искусственной. Меньше затрат и мусора.
— Во всем чувствуется твоя практичность.
— Знаешь, когда считаешь каждую копейку, по неволе станешь практичным и скуповатым.
— Глядя на тебя, в это охотно поверишь. Сравнивая вас с Розой, просто удивляешься, какие вы разные.
— Это потому что, всю работу везу на себе я. Дай волю Розе, мы бы никогда не имели того, чего добились сейчас. Роза превосходный работник, но у нее нет той деловитости и практичности в делах, зато у нее хорошо получается, заводить знакомства с новыми партнерами по бизнесу.
— Почему только у нее?
— Потому что она красива и умеет вести себя с мужчинами.
— А ты?
— Я их отпугиваю, — рассмеялась Надин.
Лес нехотя расступился, открыв взору небольшое озеро. Остановив машину, Сэм посмотрел на девушку.
— Красиво, не правда ли? — почему-то тихо произнес он. — Идем! — открыв дверцу, он потянул ее за собой. — Давненько я здесь не был. А впрочем, смотри сама, — он достал из кармана куртки большой кусок хлеба и, отщипывая, стал кидать в воду.
Надин услышала всплеск воды и из-за кустов выплыла утка, следом за ней показались и другие. Осмелев, они стали подбирать с поверхности хлеб и устроили шум.
— На, — Сэм протянул ей хлеб. В его глазах плясали чертики. В этот момент он походил на проказливого мальчишку.