– Никто нас не продал, – проворчала я, с отвращением посматривая на ещё недавно весьма аппетитно выглядевший завтрак. – Сейчас переоденусь, кофе выпью и разберёмся с твоими вампирами.
– Они не мои!
– И с твоими чертями с полномочиями. Что хоть за он? Ты не в курсе? Что наши шепчут?
«Наши» – это страшная сила, если кто не знает, которая всегда в курсе всего. Основной источник её информации, ясное дело, сплетни, но кто сказал, что этот источник плох?
– Тебе не понравится. – Нинон налила в чашечку кофе из кофейника и поплелась сзади за мной к ванной. – Я его сама не видела, смена не моя была, но девочки на дневной рецепции говорили, это тот самый дракон.
– М? – Я подставила затылок под струю прохладной воды и не сдержала блаженного стона. – Это который?
– Ну, скандалист тот, которого мы на розовый этаж по праздничному тарифу заселили.
– Дракон?
Сердце болезненно трепыхнулось, провалившись в желудок, а сама я застыла, мучительно предчувствуя неприятности.
– Угум. А Макс на звонки не отвечает… Ох, Варь, попомнишь моё слово, продал он нас этим ящерицам, без стыда и без совести, как самый последний…
– Нин, я, возможно, открою для тебя Америку, но Макс и сам в некотором роде ящерица. – Промокнув волосы полотенцем и закрутив на голове замысловатый тюрбан, я вскинула взгляд на свою лучшую горничную. – Он василиск, чистокровный. Разве ты не знала?
Нинка, судя по её ошарашенному лицу, слышала об этом впервые. И, по-моему, даже обиделась на то, что я якобы держала в тайне столь важную информацию. Ну, что ж… На обиженных воду возят, а мне сейчас было не до выяснения отношений с излишне импульсивной горничной. Мне нужно было к важной встрече с приснопамятным драконом готовиться.
И готовилась я к ней, надо сказать, как к госэкзамену. Заранее подготовила речь – ни в коем случае не извинительную. Каются и оправдываются пусть неудачники, а я за собой никакой вины не чувствовала. Во-первых, мы с Шимой действовали согласно Уставу, где чётко и ясно было прописано: работники Мерцающего Замка в неукоснительном порядке обязаны исполнять все устные и письменные распоряжения руководства, касающиеся прямого хода работы отеля. Так что пусть эта огнедышащая ящерица хоть на стену лезет, а Шима честно старался выполнить указания Макса.
Что мне ещё могли предъявить? Завышенную плату? Дудки. Всё строго по прейскуранту. Недёшево, конечно, но так мы никому и не навязываемся. Праздничный тариф? Ха-ха три раза. Может быть, бессонную ночь? Но тут уж точно никаких доказательств причастности сотрудников Замка нет и быть не может. А если вспомнить, что кое-кто излишне эмоциональный и не умеющий держать под контролем свои эмоции окатил пламенем балкон, на котором я стояла вместе с Ани… (Между прочим, тогда ещё совсем малышкой. А что если бы с ней психологическая травма приключилась? С последствиями на следующие сорок лет? Как бы это отразилось на репутации отеля?) То ещё непонятно, кто тут извиняться должен.
Так что не надо «ля-ля», мы в своём праве.
Но Устав я, идя на встречу с оккупантом, засевшим в кабинете Макса, на всякий случай взяла с собой.
Расчёт мой был весьма простым. Во-первых, увесистая папка в руках придавала мне уверенный вид и показывала собеседнику серьёзность моих намерений. Во-вторых, как бы это смешно ни звучало, так мне казалось, что Макс если не со мной рядом физически, то, по крайней мере, незримо стоит за каждым моим словом.
– Волноваться не о чем, – шепнула я своему отражению. Вид у меня был немного взъерошенный, укладка волос трясущимися руками – это совсем не то, что сделает любую девушку прекрасной, но если не обращать внимания на состояние причёски, то в остальном всё было весьма и весьма прилично и соответствовало ситуации.
Простой белый гольф без рукавов и тёмно-синяя узкая юбка с разрезом до середины бедра, бежевые чулки и балетки с застёжкой на щиколотке делали меня, по словам Макса, похожей на «доставучую училку младших классов». Впрочем, он считал, что я всегда на неё похожа.
– Разве что в моей униформе ты просто хорошенькая девушка, без этикеток.
– Пф! – смеялась я. – Остаётся радоваться, что ты не настаиваешь на дресс-коде, иначе мне пришлось бы искать новую работу.
– Пошути ещё у меня, – ворчал старик и шутливо грозил мне пальцем.
Ох, Макс! Что же ты наделал, старый интриган? Чувствует моё сердце, не к добру этот визитёр… На миг закралась было мыслишка, будто он передумал переводить меня на новую должность, а взял более достойного человека – дракона? – со стороны. Может, перевёл из другого филиала. Однако, учитывая, что новый договор я получила ещё вчера утром – и даже успела его подписать и с курьером отправить в больницу, – такой вариант развития событий казался самым маловероятным из всех возможных.