Только вот с вернувшимися надо как-то разобраться.
Но изучение новых прибывших можно было отложить и на потом. А сегодня у девушки было еще одно важное дело.
Закрыв пекарню и дождавшись пока помощница отправится спать, Адриана неслышно прошла на кухню и с удовлетворением огляделась. Ее маленький уютный мир. Сколько всего тут было сделано руками.
Быть может, именно поэтому тут легче всего использовать магию? Хотя… в спальне получалось конечно тоже. Просто там было слишком мало предметов, которыми можно было бы управлять. Не двигать же из стороны в сторону, одиноко стоящий табурет?
Адри перевязала потуже волосы и, одним взмахом руки, заставила приподняться связку дров. Из дальнего угла тут же скользнула короткая щетка, и начала выметать скопившийся под поленьями сор.
Ничего особенного. Однако кто не знает, тот даже ничего и не заметит.
«– Не отвлекаясь от дел, вы должны суметь поддержать светскую беседу, если кто-то решит задать вам пару вопросов».
Правда разговаривать на кухне все равно было не с кем. Разве что с собой? Адриана едва заметно улыбнулась. Можно и без этого. Самое главное сейчас — как можно лучше освоить магию. А дальше видно будет.
Самая проворная тряпка скользнула к верхним полкам. Давно пора было проверить, не скопилась ли там, случаем, пыль. И занавески неплохо бы постирать. Но это уже завтра и руками.
Предметы на кухне будто оживали, действуя однако, в совершенном безмолвии. Девушку тишина не угнетала. Напротив, можно было позволить себе чуть поддаться собственным мыслям.
Быть может, в этот самый час, пока она начищает старую посуду, ее бывшие однокурсницы веселятся на каком-нибудь балу. Ярче всех несомненно блистает красавица Джей.
Крайнее блюдо опасно накренилось, но Адриана вернула его на место легким движением пальца.
Можно было бы так же легко решить, что делать с вернувшимися воспоминаниями… Поделиться? Пожаловаться? Не раскрывая себя, совершенно некому… Если бы она была абсолютно уверена в своей магии…
Но что тогда? Возвращение в столицу?
Девушка нахмурилась. Переступить через себя она не могла. Да и разве бросишь пекарню, когда тут все только стало налаживаться? Может как-нибудь потом… через год.
Кружка с отбитой ручкой настойчиво тыкалась в край полки, пытаясь вернуться на прежнее место. Спохватившись, Адри подняла ее взглядом чуть повыше. Пожалуй, не стоит отвлекаться.
Сорвавшись с гвоздя, звякнула поварешка. И остановилась, не успев долететь до пола. Видимо ее зацепило случайно.
Тишину неожиданно прорезал потрясенный голос:
— Адри⁈
Сердце будто пропустило удар. Неужели она увлеклась настолько, что не услышала шагов? Адриана медленно повернулась.
На лестнице, в длинном ночном платье стояла Тая.
Глава 43
Откровение
Наступившая тишина казалась почти осязаемой. В глазах помощницы трепетал легкий отблеск свечи, однако девочка пока молчала. Адри смотрела на нее, понимая, что пришло время объясниться. Только вот вопрос, какую часть правды она может рассказать? Про магию — понятно. Но про семью и прошлое?
Тая выдохнула и первой нарушила молчание.
— Так значит ты…
— Владею магией. — подтвердила Адриана. Скрывать дальше, после того, как Таяна видела все своими глазами, было бы глупо.
— Н-но… — девочка пару раз моргнула и понизила голос до шепота. — Я тоже…
Адри едва не выронила свечу. Подобного откровения она не ожидала.
— Ты? Но почему я об этом не знала?
— Ром запретил мне говорить. А до этого запрещала мама… — Тая тяжело вздохнула. — Только ты не подумай, это совсем немного. Просто, бывает, посмотрю на что-то, а оно падает. Или наоборот, уроню, а оно не роняется. Матушка могла ложки взглядом поднимать, а бабушка, по слухам, в столице жила и в богатом доме служила…
Адриана стряхнула с лица непослушные пряди. Услышанное просто не укладывалось в голове. Чтобы Тая… и вдруг — магия⁈ В такое было сложно поверить. Хотя…
— А тебя матушка не обучала?
— Что ты! — мотнула головой девочка, — Напротив, она даже рада была, что я почти нормальная… — сообразив, что сказала, она резко умолкла и прижала ладонь к губам. — Ой… прости.
Адри пожала плечами и улыбнулась.
— Да ничего. Тебе, наверное, повезло. А я вот не такая нормальная.
Со стола поднялась чашка и поплыла в сторону полки. Тая восхищенно вздохнула.
— Я так не смогу. — на ее лицо вдруг набежала тень. — Только… ты лучше никому не говори, магов не любят. Ром поэтому и не позволял мне прежде наниматься, вдруг кто что увидит. А ты могла и не заметить потому что… потому…
— Потому что чудачка? — в глазах девушки мелькнули насмешливые искры.
Тая густо покраснела.
— Ну… это он так сказал.
Адриана понимающе кивнула. Удивительно другое, что сам Ром хоть о чем-то умеет молчать. В глазах помощницы отчетливо читался вопрос, который та все не решалась задать.
— Ты не понимаешь, почему я здесь, если могла бы устроиться в хорошую семью служанкой?
Девочка кивнула.
— Мне гораздо интереснее печь хлеб. — Адри осторожно подбирала слова. — Да и… раньше были трудности с магией.
— Без магии жить легче. — задумчиво отозвалась Тая. — Не надо быть настороже. И коситься тоже никто не будет. — в ее взгляде мелькнула жалость. — Я никому не скажу, а то, чего доброго, многие вовсе перестанут ходить в нашу пекарню.
— А тебе не хотелось научиться?
Таяна отчаянно замотала головой.
— Никогда! Мне своих рук вполне хватает. А заставлять летать всякие ложки… пусть этим маги на ярмарках занимаются! Ну и ты… немного.
Первый солнечный луч робко скользнул по подоконнику и Адриана открыла глаза. Несколько минут она разглядывала потолок, размышляя о ночном разговоре.
У Таи тоже есть крупицы магии.
Если, конечно, ей это не приснилось. Сейчас, при свете дня, в это было гораздо труднее поверить. И ведь все это время девочка молчала! С другой стороны, можно подумать, она сама не имеет никаких тайн.
Жаль, правда, что способности Таяны необычайно малы. Лет за десять их в лучшем случае можно развить до уровня слабой служанки. И то, при условии, что помощница очень захочет. А Тая такого желания не выразила.
Адри поднялась с кровати и притянула щетку для волос. Та подчинилась не сразу, но спустя немного времени все же оказалась в руках. Девушка улыбнулась. Почти как в прежние времена, когда она еще… Впрочем, неважно.
С утра потянулись старые покупатели. Адриана была этому только рада, хотя каждый раз, когда открывалась дверь, в груди что-то противно замирало. Бояться местных работяг она не собиралась, но все же… мало ли, вдруг кто-то решит устроить скандал.
Но пока все было спокойно. Две женщины из чужого квартала набрали пирогов. Уж не для продажи ли на площади?
Адри мысленно махнула рукой. У нее на всех хватит. Потом заглянул кузнец, подсобник мясника, прачка. Все правильно, в первой половине дня идут те, кого потом ожидает работа. А вот «работяг» вряд ли стоит ждать раньше обеда.
В очередной раз прозвенел колокольчик, Адриана подняла взгляд и ей показалось, будто в груди всколыхнулась горячая волна. Этот покупатель не заглядывал в пекарню довольно долго.
— Добрый день! — девушка чуть склонила голову, однако успела заметить, как в болотного цвета глазах промелькнула улыбка.
С момента последней встречи Лейтс совершенно не изменился. Все та же неухоженная щетина, грязные волосы, поношенная одежда. Если не вглядываться в лицо, мужчина мало отличался от местных. И все же, Адри почему-то была ему рада.
— Вас давно не было видно. — произнесла она, зачем-то поправив поднос. — Я полагала, что вы уехали из города.
— Уехал. — согласился Лейтс. — Но вынужден был вернуться. Увы, нигде больше не пекут столь же превосходный хлеб. А о пирогах и вовсе не знают.