— Как знать. Может лучше неведение.
— Да ты чего! А Тирси? Ты ей нравишься. Я ничего не говорила.
— Я не знаю, я боюсь обжечься. Зачем я нужен, главе темной гильдии и подруге императрицы нижнего мира?
— Вот я всегда думала, что женщин сложно понять. Но вы тоже оказывается с кучей тараканов. Я уже сегодня дважды в этом убедилась.
— У меня нет никакой кучи того, чего ты сказала.
— А давай дружеский спарринг? Хочу меч хоть в руках подержать.
Намирзат сидел в своем малом кабинете, медленно потягивая настойку крока* (бодрящий эликсир для демонов, из очень редких ингредиентов). Прищурив и без того узкие глаза, он прикидывал как ему дальше поступить.
В его руке был клочок старого пергамента. Старая карга Геолора оставила после себя:
Светла душа в глазах огонь,
Придет сюда, ее не тронь.
С собой несет она беду
Для тех, кто правит наверху.
Перевернув с песком часы
Запустит вновь реки пути.
И потечет погибель вспять.
Карт-бланш возьмет бытье опять.
Для кого было предсказание не понятно. Этот клочок провидица упорно прятала и не хотела отдавать. Пришлось отбирать силой.
Ясно, что как правящему верхним миром Намирзату, эта бумажка была поперек горла. Но старуха так ничего и не пояснила, даже в камере пыток. А демоны умеют развязывать языки.
Возможно, этот странный персонаж, о котором ничего неизвестно даже Сайгарскому псу и есть этот пришедший, со светлой душой. Уж очень неоднозначная персона. Его душу нельзя трогать. Да Намирзату душа в общем-то не нужна, а вот тело очень даже. Желательно мертвое.
Сначала нужно проверить кровь гостя, ведь кровь императора уже заканчивается. А убить императорского щенка не простая задача, слишком хитер и силен он стал. Хотя Намир держал ребенка подле себя, именно для этих целей.
Кто ж знал, что тот Бой за королевские регалии не будет проведен до конца. Казалось, Намир все рассчитал, вызывая брата на дуэль. Предварительно медленно травя родственника, настойкой ослабляющей силы. Но и это не помогло. Хорошо, что был второй план, пришлось его использовать. Ведь проигрывать Намирзат не хотел.
А у посланного Богами должна быть тоже сильная кровь. Нужно все предусмотреть и проверить. Намир решил принять решение у врат в зависимости от ситуации. Даже с Богами можно поспорить, это король уже уяснил за свою долгую жизнь.
Как бы то ни было, без крови истинного правителя регалии не работают и врата не открываются, а сила крови досталась по наследству племяннику.
Намир держал мальчика подле себя. И воспитывал так, чтобы вырастить благодарного и послушного помощника готового на все. Но не вышло, король все чаще стал замечать, что племянник себе на уме и не смотрит с преданностью на своего воспитателя.
Тайну Кхайгара знал только сам Намир и не собирался ей делиться.
Глава 20
Когда лунная дева начала свой путь по небосклону, за Мирой пришли два очень худых и высоких демона с бледной кожей, они были очень похожи, вероятно, братья.
— Приказано проводить без сопровождающих.
— Хорошо, — Мира этот вариант и предполагала.
Грег нахмурился, но спорить не решился. Он знал, что к воротам ведет еще один ход. С верхних ярусов, конечно, не спрыгнуть, но он что-нибудь придумает.
Больше демоны не проронили ни слова. Они повели гостя в подземные помещения замка. Оказалось, там есть проход к старому замку, в подвалы которого и предстояло попасть. Грег сказал, что Эдвард остался в Университете разрабатывать противоядие к дыму, растворяющему нежить. А Фред собрался приехать в город вслед за Грегом, чтобы найти место для воронки, вдруг придется экстренно уходить или вытаскивать Миру из неприятностей. А в нижнем мире, как ни крути, все же своя территория.
Мира подходила к огромным кованым вратам, проход значительно расширился и потолки стали выше. Возле дверей поджидал Намирзат, без своей привычной мантии и без короны. Он был одет по-походному. Сразу стало видно, что он тоже достаточно худой, в сравнении с большинством демонов.
— Оставьте нас, дальше мы пройдем одни.
Демоны низко поклонились и пошли в обратном направлении. Ёжи мягко обхватил руку Миры, посылая ей чувство поддержки и защиты.
— Прошу сюда, — демон достал из ножен клинок, использовав его как ключ к дверям.
Мира вошла в большой грот, в центре которого был алтарь в виде каменного круга, испещренного резными надписями и выемками.
— А где врата?
— А ты не знаешь? Странно для жителя этого мира, не находишь? Алтарь и есть врата, он раскрывается в момент проведения обряда. На это действо сюда приходят смотреть жители из трех королевств. Вот на верхних ярусах достаточно места, туда есть вход из города.