— Зачем Вы это сделали? Вы же понимаете, что теперь, когда нарушены границы, Вы подвергаете опасности этот шаткий мир между империями? Ваше положение обязывает…
— Я не вернусь. Ни за что! — твёрдо заявила черноволосая гостья. — Я подписала договор с Академией! Я прекрасно изучила Устав! Вы не можете меня отчислить до первых экзаменов через год! Да и потом, только если я не сдам, не пройду испытания! — зло сверкнула глазами и уселась поудобнее.
— А как Вы собираетесь их сдавать? — вскрикнул и кивнул на её живот, который уже начал понемногу обтягиваться одеждой. — Скоро его будет видно задолго впереди Вас? Как Вы собрались учиться в вашем эмм… положении? Моё слово — нет!
— Я. Остаюсь. Тут! — ещё упрямей заявила она и сложила руки на груди.
В дверь негромко постучали.
— Что там ещё? — распахнул двери и столкнулся с секретарём. Бледная и испуганная женщина отскочила и взволновано затараторила:
— Господин ректор, Вам оставили послание.
— Потом! — пытался захлопнуть дверь, но что — то остановило его. Он внимательно посмотрел на секретаря.
— Что случилось?
— Послание. Там. — всхлипнула она. Под его мрачным взглядом, она отвела глаза в окно.
— Да что такое! — он повернулся в кабинет. — Сидеть тут! — гостья лишь пожала плечами.
Дарион вышел из кабинета и пошёл вслед за Хеллой, служившей ему уже много лет.
— Ты можешь толком объяснить, почему я должен куда — то идти, чтобы прочитать послание? Хелла!
Мертвенно бледная секретарь семенила рядом и поджимала губы. Дойдя до взлётной площадки драконов он застыл. С высоты башни драконов впереди открывался вид на тренировочное поле, выходящее за стены Академии.
Всё поле было испещрено рытвинами, а по центру его в виде затейливого рисунка была пентаграмма смерти, выложенная телами. С такого расстояния было не определить люди это или кто — то ещё в человеческом обличье.
Хелла стояла не дыша.
— Кто ещё видел?
— Господин Арнольд Зортан. Он и сообщил мне. Сказал, что решит со студентами и мигом примчится, а я должна оповестить Вас.
— Только этого нам не хватало! Не распространяйся, Хелла! Грылова отрыжка! Как теперь всё разрешить!
Он уже понимал, что внезапное появление в списках третьекурсников Ливины Горстен вдруг стало настоящей проблемой, заматывающейся в тугой клубок.
Хелла удивлённо посмотрела на ректора. За двадцать лет службы она ни разу не слышала от него резких слов.
— Это из — за неё? Той адептки, что сидит у Вас в кабинете?
— Никому ни слова Хелла. Мне не нужна паника в первый день учёбы студентов. Развернув портал он переместился в свой кабинет.
Через четверть часа, издав ментальный приказ собраться всем деканам, Ректор напряжённо думал, сидя за своим столом в кабинете. Недавнюю гостью отправил к себе, запретив ей выходить из комнаты и на всякий случай поставил дополнительную защиту на её дверь.
Первым вошёл Арнольд.
— Я всё утряс. Преподаватели сегодня проведут по две пары совмещённых занятий, на завтра Хелла подготовит расписание, чтобы никто и близко не подошёл к стенам. И всем будет запрещено разгуливать по территории Академии после окончания занятий.
Он тяжело плюхнулся в кресло, вытер лоб платком и в ожидании посмотрел на ректора. Всегда спокойный Дарион заметно нервничал.
— Расскажешь, почему они здесь? Кого ты спрятал?
Ректор шумно выдохнул. В этот момент в кабинет вошли Эрдан, Адрель и Лисс. Адрель тут же спросила ректора:
— Ректор Дарион, почему академию окружают войска тёмных? У нас полно адептов с их стороны. Я не понимаю, что происходит? Мы что — то нарушили? Кто — то пострадал? — она глянула на него и, поднимая вопросительно бровь, добавила — Надеюсь, не наследник темнейших.
Жестом Дарион пригласил сесть. Эрдан сел практически вплотную к Лисс, с невозмутимым видом отвечая на её возмущенный взгляд:
— Сейчас все набегут и всё равно придётся тесниться.
Ещё через три минуты кабинет наполнился деканами в полном составе. Нинелия села напротив Эрдана и Лисс, рядом с ними примостился Зурал, сдвинув их ещё ближе.
Ректор обвёл всех мрачным взглядом и начал говорить…