Такой уклад жизни и порядок вещей образовался во время переселения города под землю. Инженеры полагали, что только они сберегут человеческую цивилизацию от полного исчезновения, обеспечат её всем необходимым, это мнение имело широкую поддержку. Они стали героями, их почитали, у них был особый статус. Вскоре инженерный корпус во главе с Мурсом решил, что политике не место в городе и сместили руководителей с тёплых мест. Признаюсь, когда я читал хроники, то положительно оценил их решение и пришёл к выводу, что они были правы. Интриги остались в прошлом, шпионить стало не за кем, Сиэтл зажил по новым простым правилам. С начало всё было хорошо, город расширялся, быт налаживался, но со сменами поколений всё изменилось. Теперь мы имеем закрытое общество учёных, пытающихся выжить в истощённом мире всеми любыми способами и сохранить свой уровень познания, и мир обычных тружеников, смирившихся со скудным существованием. Так продолжалось несколько сотен лет, пока уровень жизни нижнего мира не упал настолько, что это привело к восстанию. Люди «опасной зоны» жили недолго и страдали от многих болезней. На лицо было классовое противоречие, которое переросло в разрушительную борьбу. Борьбу, в которой пришлось участвовать и мне в свои двадцать три биологических года.
Высокие умы прошлого приспособили генетически модифицированных людей получать энергию напрямую. Мы словно батарейки подзаряжаемся в специальных камерах, создающих электромагнитное поле. Период необходимого сна совмещаем с периодом зарядки программируемых наноклеток – ещё одним великим изобретением прошлого. Эти клетки обогревают, дают энергию для физической работы, очищают организм от болезней и токсинов. Они выполняют ещё много функций, но самое главное это то, что модифицированные люди не нуждаются в производстве продуктов питания. Всё что нам нужно – это энергия, которой хватало в избытке до определённого времени, но всё же мы должны принимать некоторые вещества, содержащие, к примеру, витамины и, конечно же, воду.
Пожалуй, изменение способа получения энергии телами стал главным техническим прорывом, без которого человеку на изменившейся Земле пришёл бы конец. Но не все люди согласились на вживление нанозондов и изменение генома. Раньше я не понимал и считал их глупыми, но побывав в «опасной зоне» изменил взгляды. Они до сих пор живут историями о героях третьего тысячелетия, верят в их возвращение.
В 2325 году разразился глобальный конфликт, изменивший облик планеты. Мировая война, вышла за территорию Земли. Ей даже дали название Первой космической. Тогда города впервые узнали, что такое орбитальная бомбардировка. Страшное время, даже для архивов, прямым последствием которого стал наш город, перемещённый в недра Кордильер в надежде спасти остатки цивилизации.
Вышло так, что планета восстала, скинула заразивших её обитателей, а те, что смирились, живут в её недрах и медленно угасают. Выход на поверхность теперь связан с риском облучения из-за ослабшего магнитного поля. Недра остывают, общие температуры мантии и ядра с каждым годом неуклонно снижаются. Океаны уже давно испарились, поддержав атмосферу на несколько сотен лет, но и её скоро не станет. Она так сильно разряжена, что без специальной кислородной маски уже не обойтись.
Когда я появился, на орбите ещё находился последний искусственный спутник, но, к сожалению, он вскоре вышел из строя. Это был единственный способ связаться с такими же подземными городами в других точках света. Жаль, но я так и не услышал носителей других языков. Осталось только знание того, что мы ещё не одни, что где-то параллельно нам ещё теплится жизнь, хотя чувствовал я совсем обратное.
Восстание нижнего мира началось после моей смены. Я тогда жутко устал, потому что целую неделю работал в бригаде и собирал вагоны для монорельсовой дороги. Когда я, наконец, покинул сборочный цех и отправился домой, то почувствовал в воздухе гарь, но не придал этому особого значения, так как дым постоянно выбивался за пределы так называемой производственной ямы. В то время я только покинул родителей и перебрался в общие комнаты на краю периметра. Там было довольно уютно, несмотря на то, что приходилось делить личное пространство с двумя суровыми парнями из охраны. Они не были особо разговорчивыми. Я, конечно, пытался с ними подружиться, но кроме имён так больше ничего и не узнал. Именно Стив сказал мне, что в нижнем мире случился пожар и тут же убежал, так как принимал непосредственное участие в его ликвидации. Через пару часов служба безопасности объявила чрезвычайную ситуацию, а мой второй сосед Джо поднятый по тревоге пояснил мне ситуацию, пока одевал защиту: