- Надежда. Ты всё ещё питаешь её? – Катрин закружилась на каблуках, смотря вверх на тёмный высокий потолок. Я подхватил её, когда она оступилась. – У меня нет такой роскоши. Да и кто поверит, что одна женщина сможет изменить мир.
- Я верю. Только это и остаётся.
- Уж проще верить в Бога, как верили наши предки тысячу лет назад, - смеялась Катрин.
- Тебя подвести? – мне не хотелось дальше говорить об этом, и я быстро сменил тему.
- Нет, спасибо. Доберусь пешком, к тому же нам не по пути.
- Могу ли я навестить отца?
- Ты отвернулся от него, от матери, когда у тебя был выбор, когда он позвал тебя. Не думаю, что он когда-либо разрешит мне сказать, где мы укрылись.
- Тогда приходи ко мне. В последнее время ты даже не выходишь на связь.
- Этот канал утерян. Сейчас как раз прокладываю новый. Потерпи.
Она ушла, а я остался и ещё пару минут слушал, как стук от её каблуков удаляется, затем снова залез на байк, и вернулся в цех.
Землетрясение
Семь лет я встречался с любимой в тайне, жаль, что крайне редко. Препараты подавления тогда больше не производили, и колонисты решали сами за себя. Но Катрин стоила всех рисков, оплачивая их каждой минутой, проведённой наедине. Но потом произошло первое на моей памяти землетрясение. Мощное и разрушительное, оно отняло много жизней, отняло мою Катрин. Разведчики через пару лет выяснили, что толчки произошли из-за падения метеорита на западе в двух тысячах километрах. Проклятый, он остановил программы по восстановлению ферм, обрушил многие старые, а также вертикальные тоннели, от чего пострадала подача энергии от глубинных генераторов.
На протяжении месяцев я прочёсывал покинутые тоннели один за другим, искал следы оппозиционеров. Однажды меня поймали, на том, что я несанкционированно воспользовался байком. Мне пришлось долго врать напарнику, задержавшему со смены. Но Томас не поверил и тут же сообщил начальству, впрочем, нисколько не препятствовал, когда я вопреки предупреждению завёл байк и уехал. Две недели я изучал тоннели, пока мой организм не истощился, а частицы в теле полностью не разрядились, но ничего не нашёл. Старый Сиэтл был огромным. Пришлось вернуться, а там меня сразу посадили под арест на несколько месяцев за нерациональное использование ресурсов. Конечно же, я так и не сказал, почему взял байк.
Печаль вскоре прошла, время, проведённое в кубе заключения, позволило всё обдумать. Я понял, что наверняка все оппозиционеры уже погибли. В лучшем случае они отрезаны от основной колонии и уже никто никогда не узнает, где они скрылись. Я признался и подверг себя ещё большему наказанию, чтобы хоть как-то помочь Катрин и отцу, но это ничего не изменило. Люди Джорджа уже давно искали оппозиционеров, потому что те разоряли город, но так и не могли выйти на их след. А мои знания об отце были нулевыми, возможно, поэтому ему так хорошо удавалось скрываться, ведь даже сын не знал, где он обосновал убежище.
Горе пришлось проглотить. Работы было на десятилетия вперёд. И я забыл всё что было, так как жизнь вошла в плавное мягкое русло без особых происшествий. Я так и остался техником, на инженера, конечно же, сдавал успешно несколько раз, но прошлое никак не оставляло меня. Тот инцидент и арест тенью ложились на мою безукоризненную работу, на моё одиночество. В конечном счёте, я бросил глупые попытки продвинуться по службе, и нашёл себя в работе, в помощи людям.
Сто пятьдесят седьмой год я не отмечал, но каждый день рождения ездил к обзорной площадке над пропастью, где раньше рядом была комната моих родителей. Теперь там, правда никто не жил из-за угрозы обрушений, и город давно разросся в северную часть, но монорельс всё ещё функционировал.
Однажды новые толчки заставали меня вспомнить. Я был дома, готовился к выходу на смену, когда после мощной подвижки энергосеть города не выдержала. Освещение моргнуло и погасло вовсе. Разрушения в городской черте оказались минимальными, потому что мы сто лет создавали новые сейсмоустойчивые тоннели и переселили в них весь город. Через сутки треть генерации энергии было восстановлено, но этого было крайне мало для нормальной жизни и мы оказались в новом остром кризисе.
По всем каналам связи выступил Маркус - глава городского совета:
- Граждане. Друзья мои. Над городом нависла серьёзная опасность. Нам грозит энергетический голод. Из-за последних толчков глубинные генераторы оказались отрезаны от основных магистралей, половина из них нуждается в немедленном ремонте, треть потеряна безвозвратно. В связи с этим в городе объявлено чрезвычайное положение, вводится план веерных отключений секторов. Мы должны сплотиться, перестроить всю свою работу, всё подчинить интересам инженерно-технического корпуса. Его служащие делают все усилия для восстановления энергетической сети, но им нужна ваша посильная помощь. Это не первый кризис в истории Сиэтла и мы выдержим его с достоинством, как это было и прежде.