- Есть одна сказка или легенда. Не знаю, как правильно назвать. Её мне однажды рассказал потомок жителей нижнего мира из расщелины. Жаль, что его больше нет с нами.
Я склонился над мономинералом с мощным цилиндром света, чтобы рассмотреть под его мутной, едва прозрачной структурой женщину, но различить можно было только силуэт. Огорчённо выдохнув, я спросил:
- Помнишь ещё?
- Конечно, слушай….
Терраформирование
Я был одним из тех, кто получил билет в первый ряд на грандиозное представление пятого тысячелетия. Наш родной дом Земля возвращала былое величие. Через широкие окна восстановленного подлунного комплекса мы смотрели за тем, что происходило на планете. Последний челнок эвакуации покинул её и присоединился к флотилии из сотен кораблей разных размеров и назначений. Часть из них уже давно вылетела за пределы орбиты в направлении малого астероидного кольца, где люди с разных уголков галактики строили ещё несколько огромных станций.
Челнок Джелины уже давно приземлился где-то на экваторе на ночной стороне. Тогда люди называли её «Древней», но я никогда не привыкну к этому прозвищу. Для меня она всегда останется той хрупкой, отважной девушкой, отправившейся навстречу неизвестности. По её указанию вывезли все выжившие организмы с планеты, даже крыс и тараканов, тех что успели отловить. Люди в недрах Земли собрали всё что смогли, чтобы потом вернуться и построить новую цивилизацию. Мне грустно было покидать свой подземный город, всё-таки в нем я прожил сто двадцать два года. Да и не только мне.
Её план был идеален. Настолько идеален, что первое время мы просто восхищались им. Из дальнего уголка галактики она привезла с собой какое-то невероятное устройство. Мы с ребятами даже понять не могли что это такое, но видели его в действии. Локальная демонстрация по превращению обычного пепла в энергию перевернула научный мир, словно чуть приподняла опушённый занавес, где показывали фильм о сотворении Вселенной.
Перед отлётом она посетила меня. Я тогда не понимал и жутко психовал, но хотел, и она пришла. Пришла в мою мастерскую, чтобы попрощаться, как по волшебству. На ней был чёрный, плотно прилегающий, но эластичный скафандр с собирающимся за спиной шлемом. Она всегда выбирала лучшие технологии, практичные, а в этот раз совместила их вместе со знанием другой человеческой цивилизации. Я был шокирован, узнав, что где-то там, за несколькими галактическими рукавами, живут точно такие же люди, как мы.
- Ну вот. Наконец, ты один, - она казалась милой дурёхой, когда так мило улыбалась, поправляя косичку.
- Просил же тебя не приходить.
- Я помню, но пройдёт год, и ты передумаешь. Будешь жалеть, что не попрощался.
- Каждый наш разговор ни к чему не приводит, - тогда я был очень зол на неё. – Каждый раз сомнения гложут. И вот когда я, наконец, начинаю что-то понимать, ты вновь разочаровываешь меня.
- Такова судьба. Он вернул меня, чтобы я помогла, лишь я и могу.
- Ты постоянно говоришь о нём, но не называешь. Кто же тот безумец, что заставляет тебя?
- Он погиб, гибнет и будет гибнуть за нас, за наше будущее.
- Ну, тогда это всё объясняет. Уйди, пожалуйста. Иначе я разрыдаюсь.
Джелина ушла, но заставила обнять её. Через год я был благодарен за этот визит и восхищался тем, как она хорошо понимала людей. Я скучал, мне не хватало её смеха, улыбки, молчаливого присутствия в мастерской, когда она просто наблюдала за моей работой. Она никогда не торопила, никогда не спешила жить. Это отличало её от других, словно она уже прожила несколько жизней, и точно знала, на что идёт.
Масштаб деяния Древней поразил меня. Глобальный, он занял всю планету. Единый разлом протянулся от северного полюса к южному, обнажая внутреннюю ещё горячую мантию. Чёрная борозда на фоне серо-коричневой пустоши — ложи бывшего Тихого океана расширялась и краснела пока не превратилась в алую. Потоки лавы, пепла и газов вырывались наружу, заполняя атмосферу необходимым материалом. Вслед за меридиональным разломом появился центральный, опоясавший планету на экваторе. За ним поползли боковые трещины, пока вся поверхность не покрылась ими. Вскоре газа и пепла стало так много, что уже было невозможно увидеть, что происходит на поверхности. Землю окутала непроглядная чёрная пелена. Лишь раскалённые обломки пород напоминали о буйстве огня на поверхности, вылетали из вновь образованных гигантских вулканов, достигая верхних слоёв атмосферы. Вместе с тем бушевали газовые штормы, порождавшие многочисленные молнии во вновь воссозданной атмосфере.