- Так постой, кто-то отвечает. Перевожу на тебя. Хм, знакомый диалект.
В динамике раздались помехи из-за подбора частоты и уровня сигнала, но вскоре они прекратились. Антон автоматически отфильтровал и перевёл речь:
- Приветствую, путники! Не ожидал встретить кого-то на заброшенном маршруте.
- Здравствуйте. Вот я тоже не ожидала, что корабль появится у меня перед носом.
- Так это вы в открытом космосе болтаетесь?! А я голову ломал, что это за точка на радаре. Тогда прошу на борт, раз вы так близко. Я открыл вам ближайший шлюз.
- Вижу. Сейчас буду.
- Я категорически против! – Беспокоился Антон. - Неизвестно что это за вид, и какие у него намерения. Может, ты сейчас летишь прямо в его грязные лапы?!
- Как ваше имя, незнакомец? А то мой друг волнуется, - поинтересовалась Джелина, переключившись на внешний канал связи.
- Барна. Я исследователь с Вара. А ваш напарник, интересный субъект. Довольно быстро исполняет различные запросы к системе моего корабля.
- Ах, Антон. Он искусственный, но, по мне так, затмит любой среднестатистический живой разумный организм.
- Как интересно. Не терпится увидеть Вас. Я уже и забыл, когда последний раз общался с живыми.
- Аналогично. Жду вас.
Джелина ухватилась за длинный поручень на корпусе корабля справа от входного шлюза. Слева на панели были две квадратные кнопки немного большие для человеческой ладони. Она нажала их по очереди и ворота из восьми перекрывающих друг друга полудисков повернулись по часовой стрелке, открыв круглый проход в буферный отсек. Нагнетание атмосферы заняло две минуты. Джелина нажала круглую кнопку на груди, и энергетическая желеобразная оболочка собралась обратно в устройство, когда давление воздуха вокруг нормализовалось. Опустив маску, она осмотрела серые стены комнаты. От стены к стене по углам уходило множество труб с переходниками, к которым можно было подключиться из отсека. С боков и под ногами было несколько открытых панелей с торчащими проводками и незакрытыми кабель-каналами. Лазерный резак и отвёртка просто парили в воздухе. Кто-то не рассчитал силу толчка и ударился в дверь во внутренней части корабля, отчего тут же громко пожаловался:
- А-а-а, рука! Вот дела. Уже забыл, что такое отсутствие гравитации, - дверь открылась через мгновение, и, столкнувшись взглядом с ошарашенной Джелиной, незнакомец добавил. – Я уже несколько месяцев лечу без остановок…
- Не может быть, – прикрыв пальчиками рот, сказала Джелина.
Пилотом оказался лысый мужчина, немного растерянный, в коричневой робе с множеством карманов. Он долго парил в проходе, вцепившись руками в косяк, пока не подтвердил:
- Вот уж, действительно.
- Но ведь…
- Мой бортовой помощник использовал общепринятый в этом секторе лингвистический код, - опередив слова девушки, сказал переводчик. – Но как варианка оказалась за десятки тысяч световых лет от дома? Судя по вашему курсу, вы летите на родину?
- Варианка?! На родину? Нет….
- Простите, не понимаю?!
- Вы назвали меня варианкой, но это не так. Я раньше никогда не была в этой части галактики.
- Как интересно. Откуда тогда вы? С какой планеты?
- С Земли.
- Земля, - повторил Барна. – Как необычно.
- Да. Для меня это тоже непонятно. Позвольте вас коснуться.
- Вот, - Барна в недоумении протянул ей руку. Она взяла её в обе ладони и рассмотрела нормальный бледно-розовый цвет кожи.
- Да, вы будто с моей планеты! Неужели где-то ещё есть люди?!
- Кажется, нам предстоит долгий разговор. Но вы так и не сказали, как вас зовут.
- Простите – это последствия долгого полёта. Моё имя Джелина.
- Ну что ж, Джелина, предлагаю перейти в кают-компанию. На вашем звездолёте не так много места, чтобы можно было хорошо устроиться. Если хотите, можете пользоваться всеми удобствами корабля.
- Да! Он у вас довольно просторный, – следуя за хозяином в центральную часть корабля, по короткому коридору, заметила Джелина. - А ванная есть?!
- Конечно, - улыбался Барна. – Только чтобы ей воспользоваться, нужно включить искусственную гравитацию, а я, если честно, уже не помню, как это делать. Но я вспомню, так что вы не расстраивайтесь.
Барна ухватился за стул перед столом с сенсорной панелью. Смахнул с неё статическую пыль, специальной щёткой, двигающейся по магнитной дорожке, сел и принялся что-то нажимать, переключать и удалять неправильные символы. Джелина улыбалась, наблюдая за его быстрой работой. Хозяин корабля был так увлечён процессом, что и вовсе забыл про гостью. Чуть позже он констатировал:
- Так, возникла небольшая проблема. Вода в компенсирующей системе куда-то исчезла. Я тут недавно попал под широкий фронт микрометеоров, если будете прокладывать маршрут через систему с двумя большими гиганта, то старайтесь держаться как можно дальше от их внешних колец. Периоды у них просто огромные.
- Спасибо за предупреждение.
- Возможно, нарушена целостность резервуаров, но быстрая диагностика ничего не показала. Впрочем, запасов воды у меня хватает. Возьмём её из резервной системы. Всё равно простаивает зря, - а через минуту добавил. – Ну, вот и всё. Теперь вернёмся обратно к шлюзу.
- Чем вы занимаетесь?
- Я свободный переводчик, путешествующий в одиночку по просторам галактики.
- Вы смелый человек.
- Не смелее вас. Одинокая девушка, да ещё на таком крохотном судне.
Барна притормозил полёт перед дверью в боковые отсеки. На панели управления он коснулся кнопки и тем отдал команду на закачку воздуха, а когда началась процедура, сопровождавшаяся характерным шумом, продолжил с вопроса:
- Кстати, когда я открыл дверь, то не заметил вашего скафандра. Это если честно больше всего меня насторожило. Я уж решил, что вы перевёртыш. Но здравый смысл возобладал, и я понял, что не успел бы даже подумать, будь вы этим существом.
- К сожалению, я не знаю о ком или о чём вы. Но мой скафандр всегда при мне, - Джелина показала на устройство, свисавшее как медальон, соединённое тонкими жилами с таким же устройством на поясе.
- Удобный скафандр. А перевёртыши… Хорошо, что вы ничего не знаете.
- Почему же?
- Поверьте, лучше не знать.
- Они опасны?
- Да, весьма. Ужасная не гуманоидная раса с общим разумом. Вы даже не успеете понять, если окажетесь в их власти. Ещё никому не удавалось уйти от них живым.
- Что ж, и правда лучше не знать, - поежилась Джелина.
- Да-да, но не беспокойтесь. Их мало осталось. А теперь прошу в кают-компанию.
Закачка горячего сухого воздуха завершилась, и Барна открыл дверь в отсек. Он пригласил Джелину вперёд в странную комнату, где столу, стульям, диванчику и прочей мебели полом служила вертикальная стенка слева. Над головой в углу висели, повторяющие изгиб потолка, шкафчики для одежды, столы для письма, столы с закреплённым парящим оборудованием и полукруглые кушетки. Вся правая часть оказалась выпуклой поверхностью, внешним контуром неведомой гигантской сферы. На полу зачем-то были светильники и поручни, за один из них схватился Барна и сказал:
- Держитесь, ну же!
- Держаться?! – удивилась Джелина, когда услышала странный гул и скрежет по всему коридору. – Что это за комната? А-а-а!
Джелина вскрикнула, когда вдруг ощутила тяжесть во всём теле. Неожиданная сила потянула её на мягкую кушетку. Она пролетела больше метра, пока не уткнулась лицом в прямоугольные подушки, остановившие её ускоряющееся падение. Барна смеялся над неуклюже барахтающейся девушкой. Он держался всё это время, а когда ускорение прекратилось, то просто спрыгнул вниз. И в этот момент левая стенка, где непонятно зачем были столы и стулья, стала полом с удобной мебелью, а потолок левой стенкой. Комната приняла нормальный вид, если не считать довлеющую выпуклость над головой.
- Действительно с другой планеты, - заметил Барна.
- Ну, я слишком древняя, чтобы знать об этом.
- Слишком древняя? Думаю, мы встретились не случайно.
- И у меня такое же ощущение.
- Ванна в следующем отсеке прямо по коридору. Там всё есть. Если честно не проверял, но должно быть.