- Ну что ж. Это крайне удобно – потерять память. С другой стороны, если всё что сказано действительно правда, а сомневаться в столь очевидных фактах нет смысла, то вы, дорогуша, находитесь в крайне затруднительном положении. С нашей же стороны будет выдан пропуск между районами города, чтобы вы самостоятельно и беспрепятственно перемещались куда пожелаете.
- Спасибо, я бы… - начала Джелина, но её прервал Кром.
- Ох, простите, пока не забыл. Для меня честь стоять рядом с легендой! И пусть вас не смущает мой скептический настрой. Работа, знаете ли, такая. И хотя многим в городе не до истории конфликтов Новейшего времени, совет всё же хорошо осведомлены о роли вашей группы в то время. Я советую ознакомиться с ней. Рассел проводит вас в городские архивы.
И Рассел показал ей не только архивы. Он показал всё, что только мог показать. Таинственная сила потянула его к этой женщине, как только он увидел её лицо через прозрачную грань мономинерала. Тогда техник не мог различить лица, но свято верил, что нашёл сокровище. А когда он увидел её пробудившуюся, то даже онемел на некоторое время, любуясь цветом её неряшливо растрёпанных локонов. И вот сейчас гуляя по променаду, вблизи от оранжерей, рассказывая Древней о городе, Рассел решился на то, на что не решался вот уже сначала пятого месяца. Но Джелина поняла, что произойдёт дальше и поспешила сказать:
- Не надо Рассел. Я знаю, как серьёзно в вашем мире - решиться на такой шаг. Ты многое сделал для меня, но я не могу просить большего. Я не хочу делать тебе больно, но должна сказать, что не испытываю к тебе того, чего ты испытываешь ко мне.
Рассел хотел было что-то сказать, но Джелина не дала ему и добавила.
- Я скоро покину город. Джон сказал, что русские, возможно, ещё смогут доставить меня на Луну.
- Что ж ты, всё-таки решилась? Хочешь пройти его путь? Думаешь, тебе это что-то даст?! Ведь он так и не вернулся! Да и кто теперь может точно сказать. История стала легендой, и нам уже не узнать, даже где он побывал, не говоря уже о том, где встретил конец, - Рассел пытался быть мягче в словах и остановился у несущей колонны в ожидании ответа.
- Пусть так. Но я просто обязана, зная наше прошлое, и какое место он занимал в моей жизни.
- Судьба… - тихо сквозь зубы процедил Рассел.
- Что прости?
- Судьба. Возможно, так и должно было случиться. Ведь не найди я тебя, то ничего бы этого не произошло. С другой стороны, почему я? Почему именно в моём тоннеле недра высвободили тебя?! – не получив ответов, Рассел добавил. – Что ж, тогда я помогу тебе.
Они ещё недолго смотрели друг на друга. Она обняла его, и они попрощались. Джелина ушла к себе и записала слова друга в дневник, а под ними добавила:
4047.05.23. Судьба, возможно именно она заставила меня отринуть смерть. В моём положении глупо не верить в неё. Так или иначе, но завтра я покину Сиэтл, отправлюсь навстречу неизвестному. Связь с русскими давно потеряна, и я не знаю, хватит ли мне сил и средств, преодолеть Тихоокеанскую низменность, чтобы попасть в Азию.
«Ford-Mag»
В ангаре, где громко играла музыка древнего рок-направления, инструменты теперь лежали не на местах. Гайки, болты и заклёпки в жестяных банках, переходили из рук в руки. Интенсивно работал подъёмник, на котором спускали старые проржавевшие запчасти и поднимали такие же бурые, но всё ещё целые детали. Ключи и прочие шумящие инструменты активно использовались в наладке трёх байков на магнитных подушках. Вокруг агрегатов суетились несколько техников в коричневых комбинезонах. Стучали, долбили, шлифовали, варили, но все эти звуки поглощала удачная музыкальная композиция. Последний из квадратных роботов с тупыми держателями-захватами подымал корпус. Под ним лежала Джелина вся испачканная в своей чёрно робе. Она помогала Расселу монтировать овальный генератор поля на задней катушке байка. Уронив очередной болт в яму, девушка с сарказмом сказала:
Нет – это, конечно, очень интересный и увлекательный процесс, но зачем мне знать, как всё это работает?! Я ведь ничего не понимаю.
- И я когда-то не знал, но мне пришлось научиться. Вот что делать, если ГМП заклинит?
- Разобрать, посмотреть, что не так!
- Правильно, а ты разве умеешь? – спросил Рассел, стоя на одном колене перед катушкой цилиндрической формы – генератором электромагнитного поля, стараясь установить её в пазы.
- Нет, - отведя взгляд, сказала Джелина.
- Ну, так смотри и запоминай.
С этими словами он повернул катушку по часовой стрелке. Послышался характерный щелчок, свидетельствовавший о том, что устройство правильно село. Прикрутив крышку с надписью «Ford-Mag» на место, Рассел отошёл от магнитоцикла и махнул Джону, весьма изобретательному парню, предложившему снарядить эту экспедицию. Тот сидел за пультом управления на втором ярусе ангара.
- Запускай! – выкрикнул Джон, а через минуту заглушил музыку и добавил. - Нет, что-то не так! Какой-то сбой. Интерфейс не активируется. Проверь кабель-канал на выходе.
Рассел вновь вернулся к байку и сел на него. С боку он чем-то походил на обычный Харлей двадцатого века, который Джелина неоднократно видела в прошлой жизни. Но только вместо колёс у него стояли четыре катушки, создающие электромагнитную подушку отталкивающую байк от земного поля той же природы. Рассел выдернул кабель из разъёма под сиденьем пилота, увидел, что внешний узкий канал забит, тут же продул его, затем вставил обратно и снова спросил:
- А теперь?!
- Работает! – Джону надоело перекрикивать музыку, он приглушил её, и вывел свой голос на динамики. - Запускаю двигатели магнитоцикла!
Катушки байка пришли в движение, перейдя из вертикального в горизонтальное положение. Мерный скрежет старого металла раздался по округе, перемешанный ещё с каким-то звуком незнакомым Джелине. Сидевший на месте пилота, Рассел чуть не свалился, когда агрегат под ним вздрогнул, оторвав свой правый бок от поверхности раньше, чем левый.
- Извини, не рассчитал с подачей энергии, - оправдывался Джон, стараясь скрыть, что сделал это нарочно. – Эти генераторы так давно не запускали!
- Ну, ну, - улыбался Рассел, разгадав трюк друга. – Этот, похоже, исправен. Передаём его Стиву для тонкой калибровки. Пусть тоже поработает бездельник. А нам ещё столько хламья перебрать надо!
И Рассел посмотрел на груду металлических обломков вместе с пластиком и другими материалами в дальнем углу ангара. Рядом техники вытащили сломанные магнитоциклы, пролежавшие в общей куче уже достаточно долго, чтобы про них забыли все, но только не Джон. В условиях истончения атмосферы, отсутствия океанов, постоянных песчаных бурь, охватывающих половину земного шара, и ослабевающего магнитного поля привычные средства передвижения оказались в прошлом. К тому же город не обладал необходимыми ресурсами, чтобы запустить исправный и снаряжённый шаттл. Поэтому идея Джона о восстановлении магнитоциклов позволяла осуществить желание Древней.
Перед путешествием Рассел зашёл к Джелине. Как и всегда голубоватый свет в её жилище был приглушён. Она собирала сумку в дорогу, проверяла снаряжение и что-то искала под кроватью. Облокотившись на стенку в проходе, техник дождался, когда девушка заметит его, и только тогда прошёл внутрь.
- Тебе вовсе необязательно покидать нас сейчас. Дождись зимы и пересеки полюс, где долгие ночи сберегут тебя от радиации.
- Это слишком долго. Весна только закончилась, а у меня совсем нет времени, – сортируя по карманам рюкзака мелкие вещи, ответила Джелина.