- Почему ты один, Серёжа?
- Потому что я не хочу, чтобы кто-то ещё нёс ответственность за то, что с тобой произойдёт.
Джелина понимающе посмотрела на друга. Он вернулся к приборной панели слева и, быстро клацая по кнопкам, вызвал дополнительную голографическую символику для более тонкой настройки. Наконец, Сергей закончил, тревожно посмотрел на Джелину и сказал:
- Сейчас самый важный момент. Я внедрю пикозонды через атлант твоего позвоночника. Они проникнут в головной мозг. Дальше ассимиляция коры. Потом…. А потом только Бог знает, что с тобой произойдёт.
Над Джелиной нависла механическая рука с закреплённым металлическим кубом. Сергей отдал команду на панели и из устройства выскочили тонкие иглы, но через секунду вернулись обратно. Затем рука скрылась за спинкой кресла, плотно прижалась холодным металлом к затылку испытуемой и замерла в ожидании команды. Сергей прежде чем продолжить ещё раз спросил подругу:
- Ты уверена?
- Абсолютно!
- Хорошо. Тогда начнём, - Сергей тяжело выдохнул. – Ох ты, пульс подскочил, - улыбнулся, положил руку ей на плечо и добавил. - Не волнуйся, всё должно быть довольно безболезненно.
Тончайшие иглы прокололи кожу. Джелина закрыла глаза и отключилась на несколько часов. Как и полагалось, первым кого она увидела, был Сергей. Он склонился над ней и спросил:
- Ну, как ты? – инженер подошёл ближе и склонился над испытуемой.
- Кажется, всё в порядке, - неуверенно ответила Джелина.
- Фу-ф, - Сергей облегчённо выдохнул. –Я должен был услышать это. Что-нибудь произошло?
- Рада, что ты спросил. То, что внедрилось по иглам, заполнило рассудок различными красками. В один миг мир стал зелёного цвета, а в следующий красного, затем синего, и снова зелёного, пока вовсе не исчез. Твой голос и шум аппаратуры резко усилились, а потом вовсе пропали. Несколько раз бросило в жар, а затем тут же в холод. Чувства отключались один за другим, а потом внезапный страх и беспомощность. Я не могла говорить, но думала и мысли мои были о плохом. Казалось, что это конец. Мир пропал на некоторое время, точно не скажу на сколько, но вскоре чувства вернулись. Будто и ничего не произошло.
- Зонды должны усилить твои психокинетические способности. Ощущаешь какие-либо изменения?
- Нет, ничего не произошло.
- Слава богу. Значит, не прижились, - он расстегнул ремни и приподнял спинку кресла. – Ты шесть часов не отвечала. Я уже подумал, что натворил что-то ужасное.
- Нет, что ты. Всё в порядке. Что? Шесть часов! А кажется, всё произошло только что, не больше минуты назад. Голова слегка кружится.
Джелина встала, сделала пару шагов и повалилась набок, но не упала. Она выставила руку, а фиолетовые пикозонды, что внедрил в её тело русский инженер, создали опору такую, как если бы она держала в руке трость, и вернули ей устойчивое положение.
- Неужели получилось? – протирая глаза ладонью, Сергей снова посмотрел на фиолетовое явление и воскликнул. – Да, получилось. Прижились! Прижились! – и поцеловал испытуемую в лоб.
Слово эфира
На этот раз Джелина проникла в противоположную часть подлунного комплекса, через главный причал. Давно покинутый, но почему-то не разграбленный, он ещё сохранил герметичность залов. Воздух здесь оказался сухим и холодным. Вокруг остались следы срочной эвакуации. Там и тут лежали разного размера контейнеры с потухшими из-за отсутствия энергии надписями. Застывшие на месте роботы-погрузчики жалобно склонили стальные клешни. Некоторые из них оказались разобраны, видимо, для нужд покидающего персонала и всюду лежали запчасти. Крыша комплекса напоминала собой решето из тысяч затемнённых окон для фильтрации света, но не все они были открыты, так что в доках царил сумрак.
Едва слышно стуча каблучками по гладкому каменному полу, Джелина пыталась ступать, как можно мягче, чтобы ненароком высоко не подпрыгнуть из-за отключённой системы добавочной гравитации. Наконец, покинув доки, она вышла к шахте упавшего грузового лифта. Посмотрев вниз в зияющую темноту, она отпрянула от края и выставила правую руку так, как будто смотрела время на часах. На ней красовалась элегантная перчатка длинной почти до локтя не из металла, но с таким же блеском. Проведя по тыльной стороне ладони указательным пальцем, Джелина подумала вслух:
- Попробуем…. Назову его - режимом кошки!
Похожие на фиолетовые песчинки облака пикозондов поднялись с поверхности перчатки, закружились вокруг хозяйки, чтобы потом облепить её одежду, волосы и кожу. Когда процесс закончился, она не колебалась и тут же шагнула в шахту. Она контролировала спуск, отталкиваясь от стенок, подсвеченных другими зондами, опережавшими её контролируемое падение. Спустя несколько минут девушка медленно спрыгнула и оказалась на нижних уровнях комплекса.
Если наверху ещё что-то было видно, то здесь стояла непроглядная тьма. Однако - она не помешала Джелине обнаружить три длинных коридора ведущих в разные стороны. Вновь коснувшись пальцами перчатки, она запустила в воздух две группы зондов по каждому из коридоров, которые, скопировали её образ и двинулись в противоположные стороны. Она же пошла через центральный коридор.
В голове смешивалась визуальная информация, полученная от образов и собственных чувств. Перчатка связывала головной мозг и кибернетический интерфейс, вживлённый на затылке, скрытый под золотистыми локонами. Но использовать такую связь Сергей не рекомендовал. Он ещё не до конца изучил все побочные эффекты нахождения в организме пикозондов, поэтому встроил голосовое и сенсорное управление в прототип-перчатку.
Продвигаясь всё дальше уже десять минут Джелина узнала, что прошла половину. По показаниям зондов, впереди её ждало огромное свободное пространство с повышенными значениями естественной гравитации. Это уже была небольшая зацепка, ведь она понятия не имела, где в этом огромном подлунном комплексе может быть скрыт «ключ». Отозвав копии, девушка, наконец, вышла из длинного коридора.
Во тьме нельзя было что-либо разобрать. Тишина сковывала окружающее пространство. Джелина сменила режим перчатки и приказала зондам подняться как можно выше. Короткая фиолетовая вспышка осветила пространство вокруг. Она увидела огромный зал, размером с футбольное поле из старой и забытой людской игры Новейшего времени, заполненный грудой покорёженной техники и прочего мусора. Часть хлама в спрессованных кубах кто-то сложил вдоль стенок. В центре под люком для сброса мусора нагромождённые друг на друга лежали боевые машины – ходячие танки, колоссы, чертами напоминавшие людей, истребители «Харва», фотонные излучатели и ещё многое, что девушка не узнала. Отозвав пикозонды, будто ловя бейсбольной перчаткой мяч, Джелина вновь непроизвольно подумала вслух:
- Общий анализ материи в радиусе пятидесяти метров. Выявление неизвестных форм.
Группы светящихся фиолетовых частичек рассредоточились по площади поиска. Они устремлялись в узкие отверстия, проходили насквозь груды обломков, покрывая их трёхмерной фиолетовой сетью. Наконец, спустя несколько минут они что-то обнаружили. Подпрыгнув вполсилы, Джелина преодолела огромный завал и оказалась в отмеченном зондами месте. Где-то там, на глубине в куче полиметаллического хлама фиолетовые песчинки неистово крутились вокруг кого-то малого контейнера. Разгребая большие металлические обломки и отбрасывая их чуть ли не в другой конец зала Джелина не услышала, как вокруг неё вздымались груды хлама, приобретая очертания чёрных стражей - колоссов Космической войны. Полностью исправные они активировались из-за присутствия потенциального врага.
Лишь интеллектуальная система перчатки спасла носительницу от пущенного в её сторону губительного заряда, осветившего на короткое время всё вокруг. Пожертвовав частью пикозондов и поглотив энергию заряда, перчатка, тем не менее, не спасла носительницу от сверхмощного толчка вперёд. Пробороздив телом добрую дсотню метров относительно свободного от обломков пространства, Джелина получила серьёзные ранения и даже вывихнула левую руку. Сознание почти покинуло её, но превозмогая боль, она быстро поднялась на ноги и огляделась. Из-под обломков ещё подымались человекоподобные огромные боевые машины, те, что уже могли, накопили заряд и тут же выстрелили.