— Что я здесь делаю⁈ — испуганно спросила она вслух, обращаясь к Истоку. — Я не хочу на это смотреть.
— Смотри, — по комнате разнесся голос Источника, но влюбленные его явно не замечали.
— Не знаю, зачем тебе это, возможно ты просто извращенец, но я смотреть не буду! — Эвелин демонстративно отвернулась к окну и закрыла уши руками.
Но даже через закрытые уши до неё донесся испуганный женский крик. Она обернулась на звук. Кровать, а за ней и вся комната полыхали синим пламенем. Парень лежал на постели без сознания, а испуганная Даяна пыталась привести его в чувства.
— Что происходит? — Вслух спросила Эви, но вместо ответа её просто перенесло в другую локацию. Дальнейшие сюжеты проносились со скоростью света. Эви едва успевала на них реагировать
Детская спальня и девочка лет десяти, с золотыми кудряшками и большими голубыми глазами, сидящая за столом с книгой. Комната вспыхивает синим огнём. Начинается пожар. Малышка в панике мечется, пытаясь добраться до двери. Но стена огня перекрыла все выходы.
— София! — Дверь в комнату открывается и в неё вбегает женщина, пытаясь пробраться сквозь огонь к ребенку.
— Мамочка! Мамочка, — девочка начинает плакать и задыхаться от дыма.
Женщине всё же удается добраться до дочери и взять её на руки, но выйти они уже не успевают. Деревянный домик быстро поддаётся огню, и крыша обрушивается прямо на них.
Эвелин вскрикивает в ужасе от увиденного, зажимая рот руками. Её переносит в следующую локацию.
Пограничной лес и замок в хаосе. Здесь нет огня, но от этого не лучше. Неупокоенные твари, словно почувствовав, что их больше некому остановить, направились прямиком из леса. Купол пал, его больше некому было удерживать, а значит нечисть была на свободе. Им понадобиться какое-то время, чтобы добраться до ближайших населенных пунктов. Но потом их будет уже не остановить. Живая стража замка, вернее те, кому удалось отбиться от нежити, поспешили в селения, чтобы предупредить о приближающейся катастрофе.
Следующей локацией вновь оказался зал с Источником. Мирфор заживо горел в синем огне, утробно кричал и пытался выбраться. Его всё еще соединял с Источником ярко горящий синим луч. Наконец огонь потух, луч медленно испарился, а на полу лежал уже скелет. Эви хотела подойти к нему, но её вновь выдернуло из прошлого. В последние секунды перед возвращением, она оказалась перед синим кристаллом. Он зловеще сверкнул одной из своих граней, и из него вышел ходячий мертвец.
Эвелин распахнула глаза и уставилась на темную щупальцу. Она тяжело дышала, а со лба скатилась капелька пота.
— Что это было? — сипло спросила она.
— Последствия. Жестокие последствия, к которым привели эгоистичные действия Даяны. Она наивно полагала, что, избавившись от связи со мной, будет свободна от ограничений Хозяйки. Это было глупо с её стороны. Основное ограничение касается именно родовой магии, которую она оставила. Она переспала с мужчиной. Родовой круг прервался. Магия оборвалась, и всё, что было завязано на этой силе было уничтожено. Сестра и мать Даяны, как единственные, кто мог продолжить род, сгорели. Купол пал, освобождая нежить, так и началась вторая эпидемия мертвецов, которую смогли остановить только эйры и их драконы. Ну а мы с Мирфором стали зависимы друг от друга.
— А что это за синий кристалл, который я видела в самом конце? Почему из него выходил тот неупокоенный?
— А-а, это. А ты думала откуда в лесу берутся твари изнанки? Именно в этом месте, очень много столетий назад произошел разлом материи. На его месте вырос кристалл. Именно из него к нам приходят гости другого мира. Тогда-то и произошла первая эпидемия. Но всё должно находится в балансе. Именно поэтому появилась первая Хозяйка. И знаешь что? Она была эйрой! Стихийницей огня. Очень сильной. Она смогла преобразовать свою магию под умертвий, написала законы, по которым жили все Хозяйки, вплоть до Даяны. Естественно, она не смогла бы сделать всё это одна. Ей помог в этом я.
— Кто ты?
— Я пришёл с изнанки вместе с тварями. Не добро и не зло. Просто сумрак изнанки. Вышедший вместе с ними. Керанна смогла понять мою природу, смогла понять, что бороться с нежитью можно только сущностью их измерения. Она смогла преобразовать меня в свой Источник, соединила наши силы. Так появилось синее пламя — магия Хозяек. Но у великой силы всегда есть ограничения и условия, так появился порядок передачи сил и обязательность девственности Хозяйки. Без этого, к сожалению, было никак. Большие силы требуют больших жертв. На месте Истока был воздвигнут замок, которым можно было управлять с моей помощью. Так каждая Хозяйка преобразовывала это место под себя. Она удерживала купол над лесом и подчищала нежить внутри, чтоб много их тут не разводилось.
— Я не понимаю. Почему нельзя просто уничтожить кристалл и закрыть разлом?
— Если бы всё было так просто. Думаешь они не пытались? Я был создан изначально чтобы закрыть разлом, но у неё ничего не получилось. Кристалл никого к себе не подпускает. Он выпивает магию и жизненные силы любого, кто приблизиться к нему слишком близко. Хозяйка только могла подойти к нему ближе остальных, с моей помощью, но и то не долго.
— Тоесть нельзя было воздвигнуть купол именно над кристаллом, чтобы мертвецы были только там?
— Говорю же, он выпивает силу, колдовать рядом с ним невозможно. Купол находится на максимально близком расстоянии, на котором можно колдовать. Опережая твой вопрос, ты, благодаря мне, как и все Хозяйки, можешь находиться и колдовать на гораздо близком от него расстоянии, безопасно для себя и своего здоровья. Плохо тебе будет только если подойдешь к нему в притык, на расстоянии пары метров. Просто не ходи в это ущелье и всё. А купол сейчас поддерживают обученные некроманты, им за это выплачивают деньги из казны почти всех государств, ну, как раньше Хозяйке. Но в лес они не суются, здесь нежить лютая, а у живых магия слабее. Даже драконы в сам лес не совались, так, с высока подпаливали их, кого достанут. Туго всем приходилось, пока не появились более-менее нормальные некроманты. А на счёт возвращения оборотня. Тебе сначала надо вернуть ему облик скелета, а потом, также, как это делала Даяна, с помощью, созданной тобой формулы, отвязать его от меня. Но тут есть всего одна загвоздка. Он уже не сможет существовать самостоятельно. Его жизненное время давно закончилось. Тебе нужно найти к кому его привязать, чтобы он смог нормально жить. И я думаю для этого подойдешь ты.
— Я⁈
— Именно. Есть вероятность, что с помощью привязки к живому существу, он сможет вернуть себе свой человеческий облик и человеческую природу, плюс он сможет уходить на достаточно далекое от тебя расстояние, ограничения всё равно будут конечно, но всё же лучше, чем быть прикованным к месту. Ну и ещё один плюс, он будет жить пока живешь ты. А ты жить будешь, судя по проклятью, чуть ли не вечность. Думаю, ему хватит этого, чтобы насладиться жизнью. А иначе ему уже никак. Это лучшее из вариантов. Либо ты его привязываешь снова ко мне, и все остается как прежде, но что-то мне подсказывает, что ему это уже осточертело. Либо он умрёт. Это тоже неплохой вариант, думаю за четыреста лет такого существования умереть он хотел уже давно.
— Но я хочу, чтобы он прожил свою жизнь. Чтобы смог насладиться её. Чтобы был счастлив и свободен. Он это заслужил. Но он всё равно будет не свободен, — грустно заметила Эви. — Всё равно связан с кем-то.
— Тогда привяжи к себе. Это единственный подходящий вариант. Будет жить, и даже относительно свободно.
— Хорошо, давай сделаем так, но… Ты ведь мне поможешь?
— Я могу лишь подсказать и направить. Всё остальное придётся делать тебе самой. Но не волнуйся, у тебя достаточно силы, как я уже говорил, кроме моей силы и силы Хозяек, ты что-то умудрилась прихватить с собой из прошлой жизни.
— Мои стихии?
— Нет, это точно не стихии. Но что-то интересное. Я сам пока до конца так и не понял, что именно. Но мощь там сильная. Научишься управлять ею и равных тебе в этом мире не будет.
— Кстати об управлении. Почему у меня получилось управлять тенями? Это вышло так резко, как-то странно.