— Соскучился, — парень пожал плечами и сам направился в её сторону. — Ты знаешь, за четыре столетия мир так сильно изменился. Я пытался все эти месяцы к нему привыкнуть, стать своим, у меня даже почти получилось. Но чего-то мне все-таки не хватало. Я скучал. По тебе и Карлосу. Решил, что стоит вернуться. Если ты не против, то я останусь жить с вами в замке. — Он остановился в шаге от неё, не решаясь нарушить её личные границы.
— Конечно я не против. Это место такой же твой дом, как и мой. — Хоть и не сильно, но он был выше неё, поэтому ей пришлось поднять голову, чтобы видеть его глаза, ярко синие, так сильно похожие на её. — Но ты теперь живой человек, — продолжила она, делясь своими опасениями, — разве ты сможешь жить в проклятом замке? Здесь же нет условий для тебя.
— Ну, периодически я буду покидать это место, чтобы запастись провизией. А в остальном, я уже успел заметить, как ты преобразила это место за какие-то четыре месяца. Теперь этот замок точно не назовёшь мертвым или проклятым. Здесь довольно неплохо. Единственное, что теперь я также нуждаюсь во сне, поэтому ночи будете проводить без меня. Но днём я полностью в вашем распоряжении. Так что, можно я останусь?
— Да. Выбери любую свободную комнату на втором этаже, и я обустрою её.
— Хорошо. Спасибо, Эвелин.
Так они и зажили, снова втроем. Мир выбрал себе комнату на втором этаже и Эви с помощью источника обустроила её, предварительно уточнив у будущего владельца его предпочтения. В целом Мирфор был неприхотлив, в прошлом он был военным и привык ко всякого рода неудобствам. А потом ещё несколько столетий жил в виде скелета в полуразрушенной библиотеке, а эти месяцы на свободе он и вовсе, ночевал, где придется. Благодаря источнику, спальню удалось даже разбавить несколько другими цветами, кроме черного. Добавить более теплых и приятных тонов. Шторы на высокие окна и балдахин над кроватью. Еще здесь были шкафы для книг и одежды, комод у кровати, и камин с парой кресел. Естественно она не забыла про освещение, которым снабжала все жилые помещения в своем замке. А еще, чтоб не пришлось делить свою умывальню, она создала для него отдельную, прямо рядом с его комнатой. Получились полноценные апартаменты, немного с налётом королевской роскоши, меньшее Эвелин не могла придумать, так как в своей прошлой жизни видела только такое. И ей хотелось окружать себя чем-то знакомым. Мирфор её старания оценил, и даже вроде как остался доволен. Но свою комнату он всё равно посещал только ночью, восстановить силы во сне. Всё остальное время он проводил с Эвелин и Карлосом в библиотеке. Стоит ли упоминать, как Карлос был счастлив узнать, что его друг вернулся уже надолго? Лишь раз в неделю Мирфор покидал территорию леса, уходя в город за продуктами и некоторыми полезными в быту вещицами, которые могли порадовать Эви. Например, после первого своего возвращения он привез ей такие необходимые масла и пены для принятия ванн, душистое мыло и шампуни. Эви была просто счастлива! Жизнь потихоньку налаживалась.
Чтобы создать иллюзию безопасности, она старалась окружать себя знакомыми вещами, тем, что хотя бы секундно могло подарить возможность ощутить себя дома. Пенная ванна с знакомыми ароматами была одной из них. Погружаясь в горячую воду, закрывая глаза и вдыхая сладковатый запах, она могла представить, что лежит у себя дома, в своей купальне. Что вот сейчас придет Саша — её горничная и поможет ей привести себя в порядок. А потом её проводят на ужин, где уже собралась семья — родители и брат. Завтракали обычно все по отдельности, так как вставали все в разное время. Обед проходил в компании придворных кэров и кэри. Это был не отдых, а часть королевского долга. Императрица и император продолжали решать проблемы Великой Империи. И их дети должны были соответствовать членам своего рода. И только ужин был лишь для их семьи. В это время можно было быть собой. Надевать что-то удобное и простое, не пытаясь произвести впечатление на окружающих. Общаться с близкими, делясь пережитыми за день эмоциями. Это был лучший момент за весь день.
Первые два раза после такого самообмана она чуть опять не скатилась в жутчайшую депрессию и тоску по дому. Открыв глаза, сталкивалась с суровой и страшной реальностью. На время она перестала так делать. Но потом поняла, что это ей просто необходимо, и она хочет окружать себя как можно больше похожим на свою прежнюю жизнь. Она даже практически подстроила свой новый график под тот, который у неё был дома. С утра до вечера проводила за книгами и учёбой. По расписанию занималась музыкой и танцами. Даже платья она стала менять также часто, как это делала дома. И фасоны создавала такие же, как это было модно при дворе, только цвет всегда оставался неизменным — черным. А ужинать попросила Мира в библиотеке. В это время они и общались втроем. А после ужина играли. Потом Мир уходил к себе, и Эви с Карлосом оставались одни.
Для готовки пришлось оборудовать Миру кухню на первом этаже. Всё что оставалось от прежней пришлось уничтожить и создать всё с нуля. Новенький чистенький гарнитур, печь и стол со стульями. То, что Мирфор умеет готовить и готовит себе сам Эвелин ничуть не смущало. Во-первых, у Эйр быт практически не делили на мужской и женский, и готовке и многим другим вещам учили с детства как девочек так и мальчиков. Например, при дворе было два великих шеф-повара — мужчина и женщина — муж и жена, и они оба прекрасно готовили, и даже частенько соревновались в этом между собой. А во-вторых, их с братом тоже учили готовить, считая, что королевские отпрыски должны уметь всё и в совершенстве. И похоже так же считали и в армии нижнего мира, в которой служил Мирфор. Их всех тоже учили готовке и другим базовым бытовым вещам, вроде стирки, шитья и др. чтоб в походе не пропали. Вот Мирфор и умел всё. Может не так совершенно, как Эвелин, но достаточно, чтобы выжить в экстремальной ситуации и не умереть с голоду.
Вообще, как оказалось, они оба привыкли выживать. Только условия были разные. Если Мирфор выживал в казармах, в лесах, на поле боя, то Эвелин в дворцовом серпентарии. Находясь в постоянной конкуренции и необходимости быть лучше всех. Ведь кроме них с братом в замке было еще много детей, приближенных к Императрице кэров и кэри. И хотя эйры славились своим дружелюбием к друг другу, государственным равноправием и достаточно совестливыми гражданами, которые, пережив жестокие гонения со стороны существ нижнего мира, ценили свой мир и заботились о нём, это не отменяло здоровой конкуренции среди подрастающего поколения и их родителей. Особенно при Императорском дворе. Здесь каждый хотел отхватить свой кусочек, и желательно побольше. Слабые тут не выживали. Эвелин знала, что это норма и так везде. У них ещё было всё довольно мягко, так как за порядком очень жестко следила мама, не позволяя никому перейти черту, а её во всем поддерживал отец. Но это не отменяла того, что она должна быть лучшей, во всем и всегда. Так оно и было.
Глава 26
С того момента, как Мирфор вернулся, прошло уже несколько месяцев. По календарю лето подходило к концу. Хотя, по факту, в Пограничном лесу оно даже не начиналось. Пейзаж в этом месте практически не менялся от времени года. За это время всё было максимально спокойно, даже стабильно. Единственное значимое событие, которое произошло — день рождения Эвелин. Ровно год, как она проснулась в этом мрачном замке. Мирфор хотел отпраздновать этот день. Всё-таки день рождения — это особый день для каждого, а тем более, не часто тебе исполняется сто девятнадцать. Но Эвелин от всего отказалась. Для нее это больше не праздник. Это день трагедии. День падения Империи драконов. День гибели её семьи, её брата-близнеца. Она не может больше праздновать. Этот день она провела в одиночестве и тишине в зале Истока. Исток, наверно, единственный, кого она была не против видеть в этот день и, кто хоть немного мог приглушить её боль. Правда, на следующий день, Мир всё же подарил ей подарок. Кулон в форме изящной синей розы, со свисающей вниз прозрачной капелькой. Эвелин хотела отказаться, отмахнуться, сказать, что не желает больше принимать подарки в этот день…