— Я слушаю вас. Отсюда пожалуйста по подробнее и, желательно, наиболее правдиво.
— Я была в Глубинах памяти Дома! Я видела, как Робин открывал дверь. Ту самую, через которую мы вошли в дом. Кстати, где мы? Я не помню этого места в своем доме!
— Это подвал. Ваш подвал. Не отвлекайтесь.
— Ах, да. Так вот. Точно не знаю. Но он набирал какой-то код на ручке. А потом он открыл дверь и вышел. Пошел искать сестру… Лу. И больше не вернулся…
— Да. Много вам показал этот плут. Как я и думал, он имеет на вас большие виды. Коварен, как всегда. Эта черта присуща ему с самого возведения. Ее несознательно культивировало в нем не одно поколение хозяев.
— Лу жива, — неожиданно выпалила Ларра. — Я теперь это тоже знаю. И пусть прошло много лет. Она где-то рядом. Я уверена, ее исчезновение связано с исчезновением ещё одного человека, девушки Робина. Да. Меня осенило! Сначала Лу, потом родители, сам Робин… Кто-то имеет зуб на эту семью. Он планомерно ликвидирует каждого её члена. А вдруг, здесь замешен интерес к дому? Ведь дом без хозяина не может жить. Логично же, чтобы пробраться внутрь, нужно либо втереться в доверие, либо стать хозяином. Аполло, тут есть реликвии, ценные вещи для грабителей или иных людей связанных с теневой жизнью?
— Семья Робина — потомственные законники. На них многие имеют зуб. Но я не думаю, что это всё спланировано. И вообще вам сейчас не об этом стоит думать!
— А если я найду Лу, то, может, все начнет проясняться. Хотя все итак ясно как божий день. Но… Аполло, если я найду сестру Робина, мне придется сложить полномочия хозяйки. Я права?
— Нет. Дело в том, что женщина еще никогда за всю историю существования дома не была хозяйкой. Дом выбирал только мужчин. Это и понятно. Женщина всегда уходит в семью мужа. И, как ни странно, девочки в этом роду редкость. Вы являетесь исключением во многих смыслах. Вы — обычный человек, не наделенный сверх способностями и магическим потенциалом, ничего не понимающий в магии, ни разу не общавшийся с волшебниками. Однако, все это не мешает вам вытворять такое! Больше не поступайте так спонтанно и необдуманно. Я не думаю, что ваша кровь нужна кому-то, но учитывая то, что последние хозяева этого дома бесследно исчезли, вы можете быть следующей.
— Глупости! Я же не кровная наследница. Я, по сути, этому дому никто. Жаль, конечно. У нас с ним просто договор.
— Если бы все было так просто… — выдохнул Аполло. — Но рад вас поздравить. Вы прошли экзаменовку. И, кажется, ничуть не изменились. Собственно, я за этим и пришёл будить вас, чтобы поздравить… Но обнаружил разрыв в защите и раскрытое окно. Зато дом претерпел некоторые изменения.
Ларра только теперь смогла как следует осмотреться. Подвал был не просто большой, он был гигантский. Здесь было бесчисленное количество колонн, поддерживающих потолок. Кованые гардины с самыми разными шторами, некоторые из них были расписаны в технике «Батик», некоторые совсем белые, гдето висел тяжелый драп, в некоторых местах она заметила шелк. Шторы располагались в таком порядке, что образовывали отдельные помещения. Здесь была мастерская росписи по стеклу, и ткани, гончарная мастерская, витражная. Встречались стеллажи с красками, лаками, грунтовками, коробки с цветным стеклом, жбаны с цветными порошками, маслом и глиной. Все это походило на лабиринт из штор. Но несмотря на все эти драпировки в помещении было полно света. Он исходил из специальных светильников, которые или свисали с потолка, или стояли на одной ноге высотой с человеческий рост, или торчали выпуклыми глазами из пола. Светильники были расположены так искусно, что свет, проходя через прозрачные или тонкие цветные занавеси и отражаясь от золотых и серебряных нитей, вплетенных в плотные шторы, придавал особую магию этому месту. В центре этого лабиринта была ажурная большая лестница. Шторы вокруг нее образовывали зал, пол которого был выложен искусной мозаикой. Остановившись посреди него, Аполло не выдержал и обратился к Ларре.
— Я поражен! Вы, часом, не дальняя родственница какого-нибудь ведьмака? Впрочем, судя по убранству этого зала, вы планируете давать балы. И, конечно, вы понятия не имеете о том, как их устраивать. Да… Аппетиты у вас огромные. Тут и десяти жизней не хватит заниматься всем, о чем вы мечтаете.
— … Сама в шоке. И, удивительно, какой тут порядок!
— Это все результат вашей работы над собой. Кстати о ней. Если вы так серьезно настроены на поиски пропавших наследников, то вам просто необходимо продолжать это занятие. Я подготовил расписание ваших занятий. — И он достал из пиджака большой лист, на котором мелким аккуратным почерком был написан весь распорядок дня Ларры. «Когда успел?» только и подумала она принимая из его рук бумагу.
— Десять пунктов! Аполло! Да еще таких серьезных! Это ж как минимум десять часов аудиторных занятий! У меня даже в институте меньше пар было!
— Эта жертва будет очень благородна с вашей стороны. И в этом мире ничего просто так не дается! Науку нужно постигать. Чем успешнее вы будете в учебе, тем больше шансов остаться в живых вне дома. Ваших обычных знаний не хватает для этого. Вы слишком наивны, открыты и доверчивы из-за своей невежественности.
— Что-то мне это напоминает. Кажется, мне тоже самое говаривала моя бабушка, когда я собиралась уехать в другой город. Эх… Ладно. Дал слово — держи. Но мы же сначала позавтракаем?
Список был значителен для любого волшебника, не то что для начинающего.
Программа подготовки юного волшебника
1. Медитация на кладбище каменных идолов.
2. Урок концентрации на Столбе Отчаяния.
3. Естествознание.
4. Математика.
5. Алхимия.
6. Бег.
7. Астрономия.
8. Медитация в лесу.
9. Увеличение силы сердца.
10. Увеличение силы духа.
«Прощай моя беззаботная жизнь!»
Глава 9. Прощай, моя беззаботная жизнь!
Завтракая и слушая мальчишек, которые наперебой расхваливали ей свою комнату, Ларра всё смотрела на этот список и думала о том, какими ужасами наполнен день юных волшебников. Самое загадочное было для нее то, как Аполло собирался все это организовать? По её представлениям, для тренировок просто необходим полигон или специальная учебная комната, или зал, как в фильме о Гарри Поттере зал для магических дуэлей, например. Аполло молчал и мстительно посматривал на растерянную девушку.
Работа началась ровно в два часа по полудню. Дворецкий подвел Ларру к двери кабинета, провернул ручку несколько раз так, что послышался громкий щелчок и отворил ее. Это уже не был кабинет. Кладбище каменных идолов, а это было именно оно, оправдывало своё мрачное название. Это была бескрайняя равнина, сплошь испещренная камнями. Одни из них выглядели как огромные круглые валуны высотой в три метра. Другие плоские как блины диаметром от одного метра, до десяти. Иные камни были скульптурами, огромными. Многие из них были словно поверженные воины. Они лежали в беспорядке и частично вросли в землю то одним, то другим боком. Но было в них что-то отличное от обычных каменных изваяний. В них была душа. Об этом любезно сообщил невозмутимый Аполло. А задание Ларры состояло в том, чтобы услышать рассказ одной из статуй. Сколько они бродили по этому кладбищу, Ларра не следила. У неё по телу расползалось липкое чувство ужаса и холодные мурашки бегали по спине, рукам и ногам. Все эти статуи были уж слишком похожи на людей. Непроизвольно вспомнилась легенда о Медузе Горгоне. Это заставило её невольно поёжиться. Оказавшись в центре кладбища, Аполло оставил ее располагаться на большом каменном блине возле маленькой статуи и удалился. Ничего не объяснив. «Как всегда в своем репертуаре, даже инструкции не оставил. Делать нечего. Придётся действовать, как всегда, по наитию. А он еще умудряется ругать меня за это, когда сам постоянно подстрекает меня на это». Сев на камень и закрыв глаза, она представила себе всю эту жуткую долину. Увидела эту статую, себя сидящую на камне. Сосредоточилась. В голову полезли всякие мысли. О том, какой Аполло коварный интриган, и что он совсем не щадит нежную психику впечатлительной юной девушки. «Нужно убрать их». Неожиданно возникла легкая мелодия из к/ф «Небесный замок Лапута». И Ларра согласилась с таким музыкальным сопровождением. Иногда правильная музыка помогает настроиться на нужный лад. Она не заметила, что напевает ее.