Кира вскочила на ноги и встревоженно воскликнула:
– Там что-то случилось! Бежим!
И прежде чем Леся успела ее остановить, подруга уже припустила во всю прыть. Лесе не оставалось ничего другого, кроме как последовать за Кирой. Она подоспела к тому моменту, когда Кира уже вытащила из кармана телефон и озабоченным голосом говорила в трубку:
– Милый, тебе будет правильнее прийти сейчас на берег. Не знаю, чем ты так сильно занят, но будет лучше, если ты послушаешь меня. И Эдика тоже захвати с собой!
Она сунула трубку обратно в карман, поймала взгляд Леси и встревоженно сказала:
– Ну вот, как мы и боялись… началось!
– Что началось?
– А ты посмотри сама!
И Кира отступила в сторону, давая подруге больший обзор. Сначала взгляд Леси выцепил плачущую девушку, которая сидела, съежившись в комок и закрыв лицо руками. Рядом с ней находились несколько других девушек, которые хоть и не плакали, но выглядели достаточно напуганными. В равной степени молодые люди, столпившиеся чуть в стороне, тоже уныло ссутулились.
Вся эта компания явилась на берег озера, чтобы встретить закат. Но вместо того чтобы радоваться и веселиться, они стояли кружком возле некоего темного предмета и выглядели пришибленными. И желая понять, что это такое темное там лежит и огорчает этих молодых людей, Леся сделала несколько шагов в их направлении.
Услышав ее шаги, один из ребят обернулся и предостерегающе поднял руку:
– Не подходите! Тут покойник!
– Кто?
– Утопленник.
Он жестоко ошибался, ожидая, что Леся после его слов отступит назад. Все случилось наоборот.
– Пустите! Я должна взглянуть своими глазами!
Парень пожал плечами и отступил. А Леся получила возможность разглядеть темный предмет. Это в самом деле было тело мужчины, одетого в темную набухшую от воды куртку и такие же брюки. Лежал он лицом вниз, но судя по сильно разбухшей от воды коже его рук и ног, опознать покойного было уже невозможно.
Леся подумала: очень хорошо, что покойник лежит лицом вниз. В противном случае смотреть на него было бы уж слишком страшно.
– Не первый день в водичке плавает.
– Разбух весь, вот и всплыл.
Услышав это, Леся поспешно отступила назад. Ни к чему тут глупая доблесть. Если покойник утонул не сегодня, значит, Лисицу и Эдика это дело не касается. Конечно, ужасно, что произошло с этим мужчиной, но все-таки Леся испытала огромное облегчение, поняв, что к их мужчинам это не имеет никакого отношения. Несчастье случилось за несколько дней до приезда Лисицы и Эдика, а значит, они не обязаны заниматься выяснением причин трагедии.
Впрочем, нашедшая тело компания и так выдвинула пару вполне приемлемых версий:
– Пьяный, наверное, был, вот и утонул.
– Ага. В лодке поехал кататься да и выпал из нее.
– Тут ежегодно тонут люди. Что рыбаки, что отдыхающие… Ничего удивительного в этом нет.
И все же голоса их звучали не так уверенно, как хотелось бы подругам. А когда на берегу появились Лисица с Эдиком, подруги окончательно поняли, что неприятности коснутся их всех сильнее, чем они рассчитывали.
Лисица с Эдиком устроили компании на берегу настоящий допрос. И судя по той строгости, с которой мужчины допрашивали растерявшихся ребят, они считали ситуацию весьма серьезной.
– Вы знаете пострадавшего?
– Откуда? Мы только вчера приехали, а мертвяк в воде не одни сутки пробыл!
– Ты так хорошо разбираешься в утопленниках?
– Дядька у меня один раз по пьяному делу из лодки выпал, неделю его всем селом искали. А когда спустя неделю нашли на берегу, он так же разбух.
Скапливающиеся внутри мертвого тела продукты разложения выделяют газ, выхода ему нету, поэтому тело разбухает и вода выталкивает его на поверхность.
– Да и не пропадал у нас никто из нашей компании.
– Вы лучше спросите тех, кто тут уже не первый день обитает, – предложил маленького роста парнишка, испуганно глядевший на Лисицу и словно бы опасавшийся, что их всех сейчас могут арестовать. – Они могут сказать вам, что это за типус. Они могут знать и его имя, и прочее.
Но другие ребята ему тут же возразили:
– А с чего ты вообще взял, что утопленник отсюда? Он мог заплыть на лодке с противоположного берега озера.
Такую версию также нельзя было упускать из виду. И все же всем было ясно: если утопленника нашли возле гостиничного комплекса, тут и будет проводиться расследование.
На берегу появилась Мелисса, которой сообщили об обнаруженной страшной находке. Женщина лишь один раз взглянула на тело, вздрогнула и отвернулась.