— Это главная преграда, — честно ответила я. Протянула руку и коснулась безупречно гладкой щеки Карла. Удивительно, но у драконов совершенно не растет борода. — Приют и дети — все для меня, пойми. А если все получится и дети светлого мира уживутся с драконятами, это задаст новый виток в отношениях между вашими расами. Это важно не только для меня, но и для всего мира.
— Все получится, Дарья, — пообещал Карл. Перехватил мою руку и, повернув ладонью вверх, поцеловал запястье там, где учащенно бился пульс. И я готов ждать твоего ответа столь долго, сколько понадобится. Хоть всю жизнь.
Учитывая продолжительность жизни дракона, прозвучало почти как «вечность».
Повелитель Карл слишком притягательный мужчина, чтобы отказать ему. Я поспешила сменить тему разговора на менее опасную.
— Авила и Синта уже спят? — поинтересовалась у дракона. — Девочки успели показать тебе твою комнату?
— Показали, но мне не до сна, — заметил дракон. — Есть одно важное дело, которое стоит сделать до того, как я вернусь в свой замок. Конечно, я предпочел бы остаться здесь, с тобой и детьми, но…
— Обязанности повелителя никто не отменял, — закончила я за него. — А что за дело?
— Приют Дрэгонвилль должен быть укреплен лучше любого военного форта, — пояснил Карл. — Я окружу замок и прилежащие территории магией, тебе, Дарья, оставлю ключ. Никто без твоего разрешения не сможет проникнуть внутрь. Ни люди, ни маги, ни драконы.
Мудрое решение. Весьма дальновидное.
Боюсь, среди светлых магов найдутся желающие посеять новое зерно вражды, и приют не должен стать оружием в их руках. Да и драконы — ко знает, когда следующий пройдет сквозь стену? К сожалению, за все время пребывания в этом мире мне так и не удалось раскрыть главный секрет. Кто окружил стеной мир драконов? Для каких целей? Почему при переходе в Светлый мир истинные драконы сходят с ума, теряют самоконтроль и начинают крушить все на своем пути? Все, кроме повелителя, свободно проходящего сквозь стену. И тех драконов, кому не повезло унаследовать кровь предков-людей. На них стена отчего-то не оказывает одуряющего эффекта.
Так же, как и на меня.
В себе я обнаружила необычный дар. Точнее, в своих волосах. Они позволяли истинным драконам свободно переходить через стену и не сходить при этом с ума. Вот только пока это большая тайна, о которой знаю только я и повелитель Карл.
— Потрясающая идея! — поспешно согласилась я. — Мой магический дар восстановился. Но в дополнение к нему я бы не отказалась иметь оружие. На крайний случай.
— Ты всегда сможешь позвать меня, Дарья, — напомнил Карл.
— И все же, — настояла я. — Оружие не помешает. Ты ведь не забыл, что король присвоил мне титул рыцаря ордена Света? Да и пять лет в академии не прошли даром. Я помню все, чему меня учили, хотя очень надеюсь, что эти знания не придется применять на практике.
Глава 5
Этой ночью Карл действительно не сомкнул глаз. Он проделал огромную работу, потратил много магических сил, и результат превзошел все самые смелые ожидания. Территория приюта была надежно защищена, но этого не заметить невооруженным глазом. Даже опытному и одаренному магу будет невозможно пробраться незамеченным. А территория поистине огромна, она включила в себя озеро, большую часть леса с полянками и замшелыми низинами. Теперь можно сходить с детьми за грибами и ягодами, не страшась, что случится беда. Если только разругаются друг с другом и подерутся. Но от этого, к сожалению, не мог нас защитить даже повелитель драконов.
Утром он надел мне на запястье гранатово-красный браслет, выполненный в виде свернувшегося в кольцо дракона. Глаза его горели алмазами.
— Не брачный, к сожалению, но очень полезный, — сообщил Карл, смыкая маленькую застежку. — Без твоего одобрения на территорию приюта не войти никому. Этот дракончик может превращаться в обоюдоострый меч, увеличивающий твои собственные магические силы. А при необходимости молниеносно отправит мне послание за стену. К сожалению, я не могу постоянно находиться здесь, но буду думать о тебе постоянно, Дарья.