Остальные дети вжались в стену, страшась попасть под перекрестный огонь. И только бедная Авила, лишенная магии, пыталась успокоить Аркадию и Тарину. Но обе они будто не слышали призывов.
— Анкорум, лэвит, саррэш!.. — выкрикнула я, поднимаясь в воздух. Теперь клинок смотрел прямо на меня. — Тарина, отдай мне оружие, немедленно.
— Но дракон!.. — испуганно шепнула она.
— Это всего лишь ребенок! — рыкнула я, теряя терпение. Еще секунда, и придется применить силу. Плевать, пусть потом эта писака делает что угодно, я не могла позволить причинить вред Аркадии. — Как ты посмела пронести оружие на территорию приюта? Ты в своем уме?!
И почему мне не пришло в голову обыскать ее? Наверное, ввело в заблуждение то, что прежде Тарина не пользовалась ничем, кроме пера. Оно было ее главным козырем и оружием. И все же я поступила опрометчиво. Забыла о том, как сильны предрассудки людей. Они так боятся драконов, что готовы полжизни таскать в кармане кусок железа, да побольше. Лишь бы драконы обходили их стороной.
— Это всего лишь перо… — вздрогнула Тарина и перевела на меня взгляд. Она тоже была испугана, хотя ей, в отличие от Аркадии, ничто не угрожало. Девочка не причинила бы ей вред, ни за что на свете. — Смотри…
Тарина задела пальцем небольшой выступ, и клинок действительно превратился в перо. Серебряное, на первый взгляд, ведь коварный металл спрятался внутри.
Я забрала опасный предмет, и подкинув в воздух, испепелила.
— Ты что?.. — Завопила Тарина. — Зачем? Ты хоть представляешь, сколько оно стоит?
— Не больше детских страхов, — рыкнула я в ответ. Тарина раскрыла было рот, но я ее предупредила: — Ни слова больше, иначе тебя постигнет участь пера.
Я опустилась на пол и осторожно подошла к Аркадии. От облегчения она успела перекинуться девочкой, но Тарину все еще держала в воздухе, нещадно тратя последние магические силы.
— Милая, — позвала я Аркадию, неотрывно следившую за объектом своего страха. — Посмотри на меня, пожалуйста. Вот так, все хорошо. Ты можешь отпустить Тарину, она больше не причинит никому вреда, обещаю.
Растрепанная и всклокоченная хроникерша рухнула на пол, и я не стала смягчать ей приземление. Тот, кто целился в ребенка клинком, достоин более сурового наказания. И страх перед драконами здесь не оправдание.
Дети облегченно выдохнули и обступили меня со всех сторон. Тарина поднялась, хотела шагнуть к креслу, но я обездвижила ее заклинанием. Выученные на драконьем языке фразы пригодились, да и Карл обучил многому.
— А теперь расскажите, что здесь произошло, — попросила я.
— Они… Она!.. — начала раньше других всех Тарина.
Пришлось запечатать ей рот заклинанием.
— Тебе слово пока не давали, — проговорила я. И посмотрела на Авилу, ведь это она должна была присматривать за нашей гостьей. — Так что здесь произошло?
— Прости, Дарья, — охнула Авила, а на глаза у нее навернулись слезы. — Я так виновата… Мне нет оправдания. Я отлучилась всего на несколько минут… Не думала, что здесь случится такое.
— Это мы виноваты! — Маклин и Камилл выступили вперед. На лицах обоих мальчиков читалось искреннее раскаяние. — Мы отвлекли Авилу. Попросили ее сходить с нами в левое крыло замка, посмотреть кое-что. Тебе было некогда, вот мы и подумали… Мы не хотели, правда.
— Верю, — согласилась я. — Но нетерпение — худший враг спокойствия. Так говорила моя бабушка. И была права. Вам стоило подождать, пока я освобожусь, а не отвлекать Авилу. И что случилось, пока ее не было?
— Она хотела вылезти в окно! — сообщила Мила, обвиняюще указав на Тарину пальцем.
— Мы подоспели вовремя, — добавила Софи. — Ели бы не Аркадия, эта госпожа вывалилась бы.
— То есть вы ее спасли?.. — охнула я.
— Похоже на то, — развела руками Софи.
— А, наверное, не стоило… — ворчливо добавила Аркадия. — Ели бы я знала, что она попытается меня убить, ни за что не стала помогать. Одно хорошо, благодаря ей снова стала…
— Это мы обсудим после, — попросила я, вовремя прикрыв девочке рот. Аркадия понимающе кивнула и взяла меня за руку. Девочку все еще потряхивало от пережитого ужаса и потери магических сил.
— Авила, будь добра, уведи детей в спальню, — попросила я. — Софи, пожалуйста, помоги Аркадии восстановиться. Ты знаешь как. А нам с госпожой Тариной предстоит долгий и серьезный разговор.