В один из вечеров, когда дети уже улеглись, мне захотелось пройтись по замку. На самом деле я часто совершала такие обходы, совмещая полезное с приятным. Так вот, в этот раз, раскладывая по полкам оставленные детьми книги, я услышала за спиной быстрые шаги. Обернулась и изумленно уставилась на Синту. Она выглядела испуганной.
— Что такое? На тебе лица нет, подружка.
В последние дни она стала немного рассеянной, но вместе с тем улыбчивой и необычайно бодрой. Причиной этого тоже был Бри. Учитель взялся ухаживать за бывшей монахиней с истинно драконьим размахом. Цветы, сладости, прогулки под луной.
— Меня напугала стена, — охнула Синта и, сцепив пальцы обеих руки в замок, прижала к груди в испуганном жесте. Ее смуглая кожа была сейчас необычайно бледной, а черные глаза лихорадочно блестели. — Она как будто ожила…
— Та стена, которая отгораживает светлый мир от владений драконов? — предположила я, думая о своем. Неужели и Синта уловила тот таинственный дурманящий зов? — Надеюсь, ты не поддалась и не пошла туда?
Синта покачала головой.
— Нет, не эта стена, — отринула мое предположение. — А та, что в левом крыле замка. Когда я проходила мимо, она как будто дрогнула.
От такого известия дрогнула и я. Мы ведь почти забыли о том случае, когда Маклин указал скрытое место. Мальчик уверил, будто за стеной что-то прячется. Но даже повелитель драконов не сумел определить, что именно.
Я не стала спрашивать Синту, что она делала в левом крыле замка в такой поздний час. Не хотела смущать ее и добавлять волнений. Скорее всего, девушка тайно встречалась с Бри, пока дети спят. И я не имела ничего против. Ни как подруга, ни как хозяйка приюта.
— Скажи, а что ты делала, когда проходила мимо? — спросила, утешающе обнимая Синту за плечи. — Может быть, коснулась стены каким-то определённым жестом? Или что-то сказала?
Она покачала было головой. Но в следующий миг охнула.
— Я пела… — вспомнила она. — Конечно, у меня получается совсем не так хорошо, как у Бри… Но мне очень понравился один напев, он никак не выходил из головы. Ты ведь не накажешь меня, правда?
Синта подняла на меня полные тревоги глаза.
В прежнем приюте настоятель и его приспешницы запрещали монахиням любое проявление чувственности. Даже причесываться разрешал один раз в день и то недолго. Про то, чтобы что-то спеть или хотя бы промурлыкать себе под нос, и речи не могло идти.
Но наш Дрэгонвилль — совсем другое дело.
— Милая, мне не за что тебя наказывать, — убедила я Синту. — Наоборот, я хочу попросить тебя спеть еще раз. И давай возьмем с собой Бри. На всякий случай.
Если за стеной окажется нечто ужасное, лучше, если рядом будет дракон, одаренный магически. Ведь мы понятия не имели, с чем придется столкнуться.
Собираться долго Бри не пришлось. Как я и предполагала, он только что вернулся в свою комнату после встречи с Синтой, потому не успел лечь. Открыв дверь и увидев нас на пороге, он вспыхнул, как факел.
— Простите меня… Нас… — пробормотал извиняющимся тоном и опустил голову. — Если правила приюта запрещают нам Синтой… Еще раз простите.
Его поведение вызвало и у меня смущение. Вот уж не думала, что быть хозяйкой приюта так сложно. Особенно когда оказываешься в таких вот неловких ситуациях. И с чего они с Синтой решили, будто я стану препятствовать развитию их романа? Как по мне, так пусть все в Дрэгонвилле будут счастливы. Это у меня и Карла ситуация иная, для нас пока невозможны «мы». По крайней мере, пока люди и драконы хоть немного не примирятся.
— Я совершенно не против ваших отношений, — заявила обоим, посмотрев строго. Сначала на Бри, после на Синту. — Если, конечно, это не будет мешать работе и отвлекать детей. Но сейчас стоит решить другой вопрос.
Я вкратце обрисовала ситуацию, и уже спустя десяток минут мы втроем стояли в левом крыле замка возле той самой злополучной стены.
— Синта, пожалуйста, — попросила я.
Девушка долго собиралась с силами, но все же решилась. У нее оказался чудесный, мелодичный голос. Она пела так вдохновенно и чувственно, не удивительно, что Бри так заслушался, что не заметил, как стена, на которую он опирался рукой, отъехала в сторону. Пришлось подержать бедолагу, иначе бы он свалился.
— Ого!.. — выдохнула Синта, оборвав песню.
Нашим взорам предстал темный проход, уходящий глубоко в подземелье. Карл оказался прав, за стеной было пространство. Огромное!
— Ого, не то слово, — задумчиво проговорила я, вглядываясь в извилистый туннель. — Мрачновато здесь. Лиин-хара!
Призванный заклинанием магический светильник поплыл вперед, освещая каменные стены, усеянные, словно прозрачным бисером, каплями влаги.