Вот ведь, Тарина. Пусть и вредина, но вредина пронырливая и проницательная. При ней мы с Карлом не позволяли себе вольностей. И все же она догадалась о наших чувствах. Как иначе, если повелитель драконов из другого мира как будто стал частью меня? Я ощущала его присутствие, как будто он был рядом. Не знаю, действительно ли его избранная, или просто настолько привязалась… Но, как бы то ни было, не признаться хотя бы самой себе в глубокой привязанности к этому дракону я не могла. Как говорила моя бабуля: «Можно сколько угодно скрываться от окружающих, но врать самому себе не получится».
— Мама… — Тихий голос Максимки вывел меня из глубокой задумчивости. — Тебе плохо, да?
Я тепло улыбнулась и обняла моего мальчика. Максимка все всегда чувствовал. От него ничего было не скрыть. Даже удивительно, что у малыша, перенесшего столько бед и лишений, так сильно развился дар эмпатии.
— Все хорошо, милый. Все нормально.
— Ты ведь не уйдешь от нас, правда? — Он обнял меня крепко-крепко. — Это все враки?
— Именно, — подтвердила, целуя малыша в кудрявую макушку. — Я вас всех люблю и никогда не оставлю. Вы — мой мир, полный счастья и радости.
Глава 18
Этой ночью Максимка ночевал в моей комнате. Мы спали рядом, совсем как когда-то в приюте Святого Макия. Только теперь мальчик не вздрагивал и не вскрикивал, как прежде. Он улыбался во сне и обнимал меня, а я его.
Ближе к полуночи послышались легкие шажки. Это девочки заскучали. Софи, Мила и Аркадия принесли с собой подушки и одеяла, разместившись на ковре. Потом ко мне в спальню перебрались по очереди и мальчики. Последними явились самые старшие, Камилл, Лусин и Кемран. Ненадолго застыли в дверях, переминаясь с ноги на ногу.
Я призывно махнула им рукой.
Надо было видеть их счастливые лица. Даже таким взрослым детям, приблизившимся к совершеннолетию, было сложно уснуть в одиночестве. Сама мысль о том, что нас смогут разлучить, пугала больше любого бедствия. И только рядом, все вместе, мы вновь почувствовали себя одной большой и дружной семьей.
Авила, заглянув утром в мою спальню, всплеснула руками и испустила облегченный вздох:
— Вот они где все, слава древним драконам. А я-то успела испугаться. Думала, куда могли податься все наши детки с утра пораньше? Да еще и одеяла с подушками пропали…
— Прости, что тебе пришлось нас искать, — тихо произнесла я, боясь потревожить детей. Максимка пошевелился и что-то пробормотал во сне. — Думаю, сегодня завтрак придется отложить.
Не хотелось будить ребят. Все вместе они так уютно спали, что эта картинка навсегда впечаталась в мою память, как самое ценное происшествие. Видели бы сейчас этих детей маги и драконы, ратующие за продолжение вражды. Здесь, в этой комнате, в этом приюте царил мир, не снившийся многим. Да, поначалу дети смотрели друг на друга косо и выясняли отношения. Но постепенно так сдружились, так привязались друг к другу, что не разлей вода.
Авила согласно покивала и, подмигнув здоровым глазом, вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь.
Я лежала тихонько, боясь шевельнуться лишний раз или вздохнуть, нарушив детский покой. Рассматривала умиротворенные личики, понимая, что нашла свое настоящее счастье. В окна заглянуло солнце и, как будто удивленное, что все еще спят, принялось щекотать ребят яркими лучиками. Использовав магию, я задернула шторы. Пусть детки выспятся, им это нужно.
Первыми пробудились Максимка и Аркадия. Переглянувшись друг с другом и со мной, они рассматривали остальных, кажется, удивленные, что не услышали их прихода.
Лусин шевельнулся.
Мила, спавшая до этого, свернувшись в калачик, вытянула ноги и сладко потянулась. При этом нечаянно толкнула Мика, расположившегося у нее в изголовье.
— Ой, прости… — ойкнула девочка. — Не заметила.
Следом начали просыпаться и остальные. Все имели вид слегка смущенный, но в то же время довольный. И никому не пришло в голову подшутить над товарищем или отпустить едкое замечание. Даже Камилл, прежде недолюбливавший драконов, теперь смотрел на них как на самых близких.
— Что ж, думаю, пора вставать, — решила я. — Посмотрите на часы: уже полдень. Выспаться — это, конечно, отлично, но дела сами себя не сделают. Авила, Бри и Синта, наверное, уже заждались нас.
В этот день завтрак был совмещен с обедом. Дети с такой жадностью набросились на еду, как будто до этого долго голодали.
— Пожалуй, сегодня даже посуду не придется мыть, — хохотнула Авила. — Они съели все до крошки. А кое-кто даже вылизал тарелку. Максим, тебе пожарить еще яичницы?