— Это все неважно! — не сдержалась я. — Хватайте детей и вперед. Они — самое дорогое, что у вас есть.
Глядя на нас всех, король, вроде бы проникся общими убеждениями и перестал разыгрывать из себя обиженного ранним пробуждением соню. И про сундуки забыл, взял только корону и… ночной горшок.
— Это ему точно нужно? — иронично поинтересовалась Авила.
— Может, и пригодится, — вздохнула я. — Кто знает, что ждет нас впереди.
Чтобы отправить сообщение Карлу, я поднялась на самую высокую башню. Знаю, это заняло драгоценное время, но так браслет-дракончик смог вылететь из замка незамеченным, растворившись в темном небе. Если предположить, что предатели наблюдали за окнами, это вынужденная мера.
— А это нам зачем? — удивлено округлил глаза Камилл, увидев, что Лусин притащил в левое крыло доспехи. — Никому из нас они не подойдут. И вообще, если будет пожар, с твоим детищем ничего не случится. Доспехи пролежали в земле тысячу лет, переживут и пожар.
— Так надо, — беззлобно рыкнул Лусин. — Наран, милый, будь другом.
Малыш с радостью и веселым смехом уменьшал все, что ему подносили. Корзину с продуктами, сменную одежду, фляжки с водой и даже королевскую ночную вазу. Уменьшенные до размеров детской игрушки доспехи тоже легко уместились в мешке, вместе с остальным добром.
— Синта, теперь твоя очередь, — проговорила я, жестом призывая остальных к молчанию. — Только твоему волшебному голосу под силу открыть тайную дверь.
Петь, внутренне замирая от нарастающей паники, у девушки получалось с трудом. Ее голос дрожал и вибрировал. И только когда Бри поддержал ее, все получилось.
— Вперед! — скомандовала я, пропуская старших мальчиков вперед в открывшийся проход. — Не бойтесь, Ваше Величество, мы уже бывали здесь. Это только на первый взгляд кажется опасным.
Когда потайная дверь схлопнулась за нами, я призвала на помощь магический светильник. Он поплыл вперед, петляя по коридору, и указывая нам путь.
— Будьте осторожны, здесь уклон, — попросила я.
Дети поддерживали друг друга. Аркадия несла на руках малыша Нарана. Актеон периодически вздыхал, все еще горюя о недосмотренном сне.
И вот мы снова уперлись в тупик. Подняли головы, дабы рассмотреть темные воды. Король нервно сглотнул, как и мы, впервые увидев такой «потолок».
— Что теперь? — Я обратилась к Мику. — Ты знаешь, как пройти сквозь воду.
— Я — нет, — усмехнулся мальчик. — Луска знает.
Глава 28
Мик засунул два пальца в рот и засвистел так громко, что всем нам пришлось заткнуть уши. Показалось, что даже воздух завибрировал.
А потом все стихло.
Все как один мы всматривались в толщу воды, пытаясь различить там хоть что-то. У вот увидели плеск, странный всполохи… И огромную тень, приближавшуюся со скоростью молнии.
— Луска — это кто?.. — опасливо спросила Софи, вцепляясь меня руками и ногами.
С другой стороны «прилипли» Мила и Маклин. Максимка держался стойко, но было заметно, что и ему страшно. Старшие мальчики тоже пытались сохранить «лицо», но кое-кто успел перекинуться драконом. Правда, тут же вернул себе обычные размеры, так как в переходе мгновенно стало слишком тесно.
Подумав с секунду, младшая принцесса Элла повисла на Авиле. Пискнула и прикрыла глаза.
Луска выглядел как настоящий подводный монстр. Огромный осьминог с головой акулы и широченной пастью, в которую мы могли бы поместиться всем приютом.
— Не бойтесь, Луска хороший, — предупредил Мик и приветливо помахал чудовищу рукой. В ответ тот булькнул нечто невразумительное. — Он поможет нам.
Поборов страх, а больше всего предубеждения, я присмотрелась к чудовищу. Зубы были не таким острыми, как у акулы, что наталкивало на мысль о том, что перед нами существо не плотоядное. А тем, кто привык каждый день общаться с драконами, размеры давно перестали казаться ужасающими.
— И давно ты с ним подружился? — спросила я у Мика. — Кажется, мы запретили всем детям ходить в левое крыло замка?
— Я и не ходил, — поспешно оправдался мальчик. — Луска может перебираться из одного водоема в другой. А еще — притворяться невидимым.
— Хм… — задумчиво произнесла я. Это многое объясняло. — Есть что-то еще, о чем мне следовало бы знать?
Мик помотал головой и развел руками.
А его друг Луска меж тем выдул огромный пузырь воздуха. Он вплотную приклеился к поверхности защитного экрана, а после в нем открылся проход.
— Эм… — испуганно и одновременно задумчиво проговорил Актеон. Спать ему уже точно не хотелось. — Нам что, нужно войти внутрь?