Максимка вернул себе человеческий образ и после этого смог как следует обняться с прежними друзьями. Но остальные дети со стороны драконов все еще держались особняком.
— Что ж, теперь, когда все познакомились, прошу к столу, — дружелюбно пропела Авила. — Чай уже остывает, а пирожные сохнут.
— Ничего, мы их спасем, — пообещал Лусин.
— С чем с чем, а с этим мы точно справимся, — хохотнул Мик.
— Будет вам известно, что я главный спаситель пирожных от засыхания, — бравурно объявил Маклин. — Меня еще никому не удавалось переесть.
Пока дети лакомились сладостями, мы смогли обсудить некоторые важные моменты. Настоятельница Люсия с опаской поглядывала на сидящего рядом Карла, но он был сама любезность и дружелюбие. Разговаривал без тени надменности, приписанной магами Светлого мира всем драконам, ухаживал за всеми женщинами за столом. И вообще, оказался благодарным слушателем и просто восхитительным мужчиной. Настолько что даже Люсия сумела расслабиться и позабыть о том, что он — дракон.
— Позвольте лично и от лица всего приюта Святого Макия поблагодарить вас за оказанную помощь и поддержку, сир, — благодарно произнесла она, лучась от счастья. — Наконец-то дети перестанут голодать и будут жить в приемлемых условиях. А еще смогут учиться, но это уже благодаря заступничеству Дарьи.
— Я всего лишь объяснила королю Актеону, что образованные подданные принесут светлому королевству куда больше пользы. Хорошо, что он меня понял.
— Если что-то понадобится, я всегда к вашим услугам, — благосклонно проговорил Карл. — Подлить вам еще чай, Люсия?
Она благодарно подала чашку и покраснела, как девочка. Говорю же, повелитель драконов умеет произвести впечатление.
— Забыла рассказать тебе про Элесию, — шепнула мне Люсия. — Ты ведь ее помнишь?
— Пассию бывшего настоятеля Саоса? — фыркнула я. — Конечно, помню, такую вредину не забудешь. Что с не случилось?
— Не поверишь, но она начала исправляться, — улыбнулась Люсия. — С тех пор, как Саоса сместили с должности и отправили замаливать грехи в рудники, она сама берется за самую грязную работу и выполняет ее хорошо. Куда делись спесь и гордыня. Я даже подумываю, не назначить ли ее учительницей младших классов, ведь у Элесии хорошее образование и обширные знания.
— Я рада за нее, — искренне поблагодарила и улыбнулась. — Приятно знать, что люди способны измениться. Жаль, что для того чтобы взлететь, им иногда приходится больно упасть.
Разговор был прерван шумной ссорой Маклина и Мика. Мальчишки не поделили последнее безе. И как они успели слопать целую гору пирожных меньше чем за полчаса? Не иначе, как соревновались в обжорстве.
— Вы и так всю жизнь едите вдоволь!.. — обвиняюще бросил Маклин.
— Если хочешь что-то взять, достаточно попросить! — огрызнулся Мик. И, вроде бы, правильно сказал, если бы после не добавил: — Вы, светлые, и так забрали у нас все, что могли! Заставили жить за стеной!
— Достаточно! — возмутилась я прежде, чем это сделает повелитель драконов. — Мик, Маклин сирота, как и ты, и он не виноват в том, что родился в Светлом мире. Тем более не виноват в том, что возникла стена, отгородившая Дрэгонвилль от Светлого мира. Твои обвинения беспочвенны и оскорбительны. А ты, Маклин, не должен обвинять Мика. Ему тоже пришлось несладко. Достаточное питание — это не все, что нужно ребенку. Вы оба, выйдите из-за стола, для вас чаепитие закончено.
Сурово, но необходимо. Если в первый же день, в присутствии повелителя драконов и настоятельницы Люсии они устроили такое, то чего ожидать в дальнейшем?
— Маклин и Мик лишаются сладостей на неделю, — добавила я.
Оба мальчишки разочарованно вздохнули и глянули друг на друга обвиняюще. Похоже, никто из них не собрался признавать собственную вину. Напротив, они обвиняли друг друга.
С этим надо было что-то делать. И срочно!
— Что приуныли? — прищурившись, поинтересовалась я. — Еды будет вдосталь, а без конфет и пирожных вполне можно обойтись. Если хотите доказать, кто из вас сильнее, сделайте это другим способом.
— Это каким же? — спросил Маклин, обиженно шмыгнув носом.
— Повелитель Карл привез для нас вещи, продукты и игрушки, — миролюбиво проговорила я, наблюдая за реакцией мальчишек. — Все это необходимо разобрать и разложить по местам. Вот и проверите, кто из вас более ловкий.
Да уж, трудиться, это вам не пирожные есть. Тут действительно придется приложить усилия. К тому же я искренне верила, что общее дело, пусть и такое незначительное, сумеет примирить мальчишек.
— Я покажу им, что делать, — добровольно вызвалась Авила. — Идите за мной, мальчики.