***
Хэй
— Ты долго, — сказал Король Леса. — Очень долго.
— Так и враги не простые, — усмехнулся я, закрывая за собой дверь и чуть морщась от боли в запястье — зацепили-таки.
Сам виноват — нечего было недооценивать противников, которые смогли даже Лиссу потрепать. Пусть до конца я не знал её пределов, но было ясно, что она не уступит даже Королю Монстров. Знать бы, потеря зрения — работа этих магов или что-то еще?
— Даже для тебя?
— Даже для меня. Первый маг их разбери, откуда вылезли, — ругнулся я, вспоминая и огромный магический резерв, и хитровывернутые заклинания противников. — Один даже удрать умудрился, пока шушера отвлекала. Вы-то как добрались? Никто не мешал?
— От тебя? Значит, и впрямь непростые. Даже если и мешали, я не заметил, — сказал Король, вставая с пола.
Это его давняя привычка — сидеть там, где поверхность ровная и сухая. Пол, стул, стол, кровать или песок — не имеет значения. Сколько я ни пытался объяснить, что люди так не делают, он всегда отвечал одно:
— Так и я не человек.
Такая же проблема была с именем. Король Монстров или Король Леса Монстров, никаких имен, никаких прозвищ, никаких других обращений. Так назвали монстры, а разве кто-то, кроме монстров, мог бы придумать лучшее имя? Милые монстры, мерзкие люди — и никак иначе. Разумеется, к кому-то он относился нейтрально. Например, к тем же истинным магам. Некоторые люди со временем ему даже чуть-чуть нравились. Например, почти так, как какая-нибудь сварливая волшебная обезьяна. У меня было подозрение, что к Лиссе он относился с легкой, очень легкой дружеской симпатией. В те моменты, когда её не видел. Донес же он ее как-то? Хотя раньше громко возмущался, что ни за что не коснется человека.
Мне иногда казалось, что и меня он едва терпит, несмотря на то, сколь сильно мы с ним связаны. Но потом я смотрел внимательно и понимал, что только казалось. Не братья по крови, но братья по духу. Не родственники, но роднее не придумать.
— Думаю, твоя женщина знает, откуда они. Перед тем, как я ее усыпил, она рвалась рассказать мне о чем-то. Кажется, она знает причину похищения монстров, — сказал Король Леса. — Но я решил, что сон ей нужнее.
— Правильно решил. И она не моя женщина. Пока, — я вздохнул и задал особо волнующий меня вопрос: — Как она?
Хорошо, что она знает причину, но сейчас это не самая актуальная вещь. Здоровье Лиссы, а также резкая потеря зрения пугали меня больше, чем неизвестные сильные маги. С последними было все понятно — перебить и забыть. А вот что с ее здоровьем делать, когда исцеляющих навыков нет? Да и знакомых целителей не так много.
— Живая. Резвая... — фыркнул Король Монстров.
— И?
— Странная.
— В каком плане странная? — напрягся я, подозревая о всяких магических заклятиях.
Да еще и недавнее сражение об этом напомнило — неожиданно одного из наиболее умелых противников поразило очень странное и очень хитрое проклятье: чем больше силы он использовал, тем слабее становилась его жизненная аура. Итог был ясен.
— На голову странная. Слепая, без магической силы, рука пострадала так, что неизвестно, восстановится ли. Но говорит, что в порядке. Странная, ужасно странная, — припечатал Король Леса, однако без отвращения или злости, как обычно говорил о людях. — В твоем вкусе. Тебе никогда нормальные не нравились.
У меня дернулась бровь, я еле заставил себя промолчать. Потому что обсуждать с Королем Монстров нормальные человеческие отношения было абсолютно невозможно. Через пару столетий он поймет что к чему. Но сейчас, когда он вместо красивой женщины на своих руках предпочитал представлять мантикору, навряд ли я смогу ему что-то толково объяснить.
— Нормальные? С головой льва или клювом вместо рта? — не выдержал я.
— Хотя бы с хвостом! Большим, пушистым красивым хвостом! — эмоционально возразил Король Монстров. — Это же возможно? Возможно!
— Ладно, ладно, я тебя понял! — я тут же пошел на попятную, едва не рассмеявшись — уж больно забавно выглядел Король Монстров, когда искренне выражал эмоции.
Жаль, что делал он это очень редко. Я единственный, в чьем присутствии он был таким. Наша связь... Иногда от чувства вины невозможно было избавиться. Вот только сейчас совсем не время для него. Я попросил:
— Отведи меня пока к Лиссе, хочу посмотреть, как она.
— Лучше бы ты посмотрел, как ты сам, — нахмурился Король Монстров, а потом схватил меня за запястье, заставив недовольно поморщиться.
Энергия — чистая, абсолютно родственная мне — потекла прямо в руку. И от повреждений не осталось и следа.