— Легче, легче. Дай мне пять минут. Если я не смогу убедить привратника, то делай что хочешь. Но, разумеется, организации лучше не иметь доступа к каким-то секретным путям.
Привратник молчал с минуту, после чего сказал:
— Давайте поговорим.
Чувствовалось, что он выбрал из двух зол меньшее: беседу со мной, а не сражение с Хэем.
— Пять минут. У нас не так много времени. И ты не можешь говорить ему о цели нашего визита, — предупредил Хэй.
Я кивнула, после чего «посмотрела» магией на привратника. Этот человек кажется стариком, но это обманчивое впечатление. Его аура и магическая сила говорили о том, что он в самом расцвете сил. Мы с Хэем победим его, но это определенно займет время. Проще попытаться уговорить. А если он вдруг не уговорится... тогда и подумаю, что делать.
— Те люди... Вторженцы, — я повторила прозвище, которое дали людям из организации в этом мире, — мои враги. Я знаю их лучше вас. И моя ненависть намного больше, чем вы думаете. Поэтому информация об этих тропах к ним не попадет. Но я понимаю, что у вас нет никаких причин мне верить. Как насчет того, что я передам вам кое-какую информацию о слабостях этих людей, а вы пропустите меня?
Мое предложение явно заинтересовало мужчину, но соглашаться он не торопился.
— А если я не пропущу, то эту информацию не получу, верно? — спросил привратник.
— Неверно, — улыбнулась я.
— И что же неверно? — спросил привратник.
— Я не предлагаю вам обмен. Я предлагаю вам небольшой подарок, жест доброй воли и своего рода доказательство, что я на стороне существ этого мира, — улыбнулась я мужчине.
Или старику? Раньше я больше полагалась на зрение, поэтому определяла возраст людей согласно внешнему виду, но сейчас больше ориентировалась на магию и аура, которая не соответствовало внешности, сбивала с толку.
— Тогда что вы хотите?
— Я хочу, чтобы вы оценили мой дар. Если он будет вам полезен, то вы меня пропустите, а если нет...
... то я вас просто быстренько вырублю. Разумеется, вслух я этого не сказала. Этот человек меня определенно недооценивал. Я видела, как он напрягался при виде Хэя, как ставил защитные блоки, когда Хэй всего лишь заговорил холодным тоном, а когда я подошла поближе и стала говорить, то поза привратника из защитной стала более вальяжной и расслабленной. Забавный какой. Назвал меня врагом, а сам как врага не воспринимает. Я бы подумала, что у него какие-то претензии к Хэю, но извинялся слишком искренне. Странный этот привратник. И странная реакция на него у Хэя.
— То что вы сделаете? — спросил мужчина.
— Уйду, — без зазрения совести соврала я. — Я пришла не сражаться. У меня есть важное дело, от успешного завершения которого зависит жизнь и благополучие самого близкого мне существа.
Я искусно смешала правду с ложью. И, кажется, привратник купился.
— Хорошо, давайте попробуем. Только как вы планируете мне рассказать?
— Заклинание передачи информации, — ответила я. — Я передам вам основную информацию о вторженцах, которая поможет в сражениях.
Я собрала её довольно давно, практически сразу после сражения с Риштоном и Королем Монстров. Вычленила самую важную информацию из своей головы, собрала её по пунктам, даже разделила на своеобразные потоки для сильных и слабых существ. Эту «сборку» сведений можно было передавать сколько угодно раз, она здорово экономила время, а люди, получившие эти данные, могли с максимальной эффективностью испортить если не планы, то настроение моим бывшим сослуживцам. Не описать словами, как меня радовало последнее.
— Откуда мне знать, что за заклинание ты применишь? Вдруг соберешься навредить? — неожиданно сказал привратник.
— Вы не доверяете мне. Это нормально. А Хэю? Думаете, он не заметит, что я хочу причинить вам вред?
— А если не заметит?
— То это будет значить, что я или сильнее, или хитрее вас всех. И если бы хотела навредить, то давно бы уже сделала.
Признаться, в этот момент мне хотелось не уговаривать привратника, а сразу выбрать план «б», потому что его аргументы напоминали капризы вредного старикашки. Однако он вдруг согласился — к своему же неосознанному счастью.
Передать готовую и собранную информацию — быстрое дело. А вот для того, чтобы проверить, требуется время. Но, как я поняла, у привратника точно кто-то был в помощниках. Иначе он бы не улыбался спустя всего несколько минут. Мое магическое зрение все еще было недостаточно совершенным. Например, если от меня пытались скрыть какую-то эмоцию, то я ее не видела, если улыбались краешками губ, то тоже могла пропустить. Но широченную довольную улыбку привратника не заметить не получилось. Видимо, моя информация и мои маленькие хитрости очень помогли.
— Хорошо, в этот раз я вас пропущу, — кивнул привратник. — Господин Хэй, прошу вас, не злитесь. Я существо подневольное, такие решения — кого пускать, кого не пускать — я принимаю не сам.
— Не сам? Кто тебе сказал нас не пускать? — тут же спросил Хэй.
Да что с ним такое? У меня было стойкое ощущение, что передо мной не Хэй, а кто-то другой. Но и внешность, и аура, и магические потоки, и даже беспокойно вертящийся у него на плече Рейн — все это свидетельствовало, что передо мной Хэй.
— Покажи мне то глупое существо, которое посмело куда-то не пустить дракона! — тут же поддержал его Рейн.
Ну, чего и следовало ожидать. Признаться, я до сих пор гадала, каких усилий стоило дракончику сдерживать и молчать, не встревая в наш с привратником разговор.
— Господина дракона я пропускал, позвольте возразить, — ответил привратник.
— Ты не пускал моего главного человека, который был со мной! Это то же самое, что не пускать меня! Нет, это даже хуже! Если бы ты не пустил меня, я бы в тебя плюнул и проклял, а за моего главного человека я хочу плюнуть минимум дважды!
— Так ты ответишь, привратник? Кто тебе сказал нас придержать?
— Я никогда не менял хозяев, только они мне могут что-то сказать, — поклонился привратник. — И они никогда не были против вас, господин. Лишь против женщины из мира вторженцев. Сейчас её искренности было достаточно — и мне разрешили её пропустить. Но я не могу быть уверенным, что дальше будет тоже.
— А что будет дальше, не хочешь спросить у своих хозяев?
— Проверка. Если решат, что эта женщина на стороне этого мира, то ей разрешат пользоваться тайными путями, — ответил привратник.
— И как же они...
Я подошла к Хэю и взяла его за локоть:
— Нам пора, разве мы не торопимся?
Хэй, кивнул, взял меня за руку, крепче прижал дракончика, а после мы оказались на вытоптанной широкой дороге.
— Ну вот мы и на тайной тропе. Посмотри по сторонам, к краю подходить можно, но вступать вниз не рекомендую — свалишься. Не убьешься, но искать тебя придется долго, — посоветовал Хэй, все еще крепко держащий Рейна.
Упаду? Да, по бокам широкой дороги был обрыв.
— Пусти, пусти меня, дай осмотреться! — в нетерпении дракончик пытался вырваться из рук, но бесполезно.
— Тут запрещено летать, — сказал Хэй. — А ходить будет неудобно. Поэтому я тебя понесу, подойдет?
— Не подойдет, — насупился дракончик. — Если уж мне ни летать, ни ходить нельзя, то я хочу хотя бы сидеть на ручках моего главного человек. Верни меня ей!
— Хорошо, хорошо, — тут же согласился Хэй и протянул мне дракончика, тут же вцепившегося в мои руки.
— А посмотреть, что внизу можно? Не шагать, а посмотреть? — спросил Рейн.
Получив разрешение Хэя, я поднесла ребенка к обрыву дороги и глянула вниз. Сначала я не поняла, что там внизу такое странное: расплывшаяся картинка со странными магическими потоками, а сверху что-то странное и белое. И тут я сообразила: мы находимся где-то наверху, белое — это облака, а внизу — сжатая территория этого мира.
Глава 11
— Мы в небе? — спросила я.
— М-м-м, на небесах, — задумчиво ответил Хэй. — Но немного не в том смысле, который принято вкладывать в это выражения.