— Скорее всего, начну, — ответила я, неловко улыбаясь. — Но не скоро.
Неожиданно я поняла, что мои пальцы чуть дрожат. Пришлось убрать руки от Рейна и вцепиться в стул, чтобы он ничего не понял. Впервые я со всей ясностью поняла, что, скорее всего, не увижу, как растет Рейн. Я смогу восстановить зрение не раньше, чем через лет пять, а то и позже. И от этого стало так горько как никогда.
— Мой человек?
— Что? — спросила я чуть хрипловатым голосом.
— Мой человек, почему ты плачешь?
Я прикоснулась к щеке и поняла, что она мокрая. Ох ты ж... Что-то я совсем раскисла, а эмоции никак не получается удержать в себе. Странно... Я бы поняла, если бы была магически нестабильна. Но запас был не нуле, а потом такие всплески были мне непонятны. Хотя стоит уточнить у Хэя по поводу этого заклинания сна, которое на меня наложил Король Монстров.
— Потому что я поняла, что нескоро тебя увижу, — ответила я, усилием воли успокаиваясь. — Потому что я не увижу, как ты растешь.
Рейн завершился на моих коленках, а потом попробовал переползти выше. Пришлось брать его на руки, чтобы он удобно устроился на груди. Я ожидала слез, сетований — чего угодно, но только не того, что дракончик прямо в ухо прошепчет:
— Мой человек, это ведь я виноват, да?
— В чем виноват? — не сразу поняла я.
— В том, что ты теперь меня не увидишь? И Арча, и Вайта, и Сильви и всех остальных тоже, — горько зашептал дракончик. — Если бы я не пошел туда, то твое зрение осталось бы при тебе.
Кто бы знал, как я боялась этого момента! Как бы я хотела отложить его, а еще лучше — переложить на кого-нибудь. Хоть на Арча, хоть на Хэя в надежде, что Рейну гордость не позволит у меня спросить так прямо. Но я в который раз недооценила искренность и честность этого ребенка. И теперь мне оставалось или соврать, или заставить его чувствовать вину. И тот, и другой вариант были недопустимы.
— Мой человек? — робко позвал Рейн.
И я приняла решение. Лучше быть мудаком, чем человеком, который травмирует ребенка излишними откровениями. В конце концов, Рейн так и не узнал, что я потеряла зрение из-за контракта с богиней.
— В том, что я потеряла зрение, ты не виноват. Виноваты те, кто меня этого зрения лишил, — ответила я. — Однако я не могу сказать, что тут ты совсем ни при чем. Ты понимаешь, в чем проблема, Рейн?
— В том, что я оказался слишком слаб и не смог тебе никак помочь?
— Нет. Есть варианты?
— В том, что я не смог защититься? Прости, мой человек, прости меня! Мне так стыдно, что я ничего не мог сделать... И даже мой дождь оказался бесполезным!
И как Рейн умудряется додумать все совершенно неправильно, а?
— Нет, с этим все в порядке, — ответила я, погладив расстроенного и взбудораженного дракончика. — Ты совсем не слаб. Здесь разница в навыках и опыте, которого у тебя поразительно мало. Зато у тебя много таланта. Ты обязательно сможешь справиться с этими магами, но не сейчас. Поэтому, если ты вдруг заметишь магов с такой силой, то ты обязан убегать, понял?
— Хорошо, — сказал дракончик.
— А если будешь не один, а, например, с Арчем, то...
— Я должен схватить Арча и убегать, — тут же сказал Рейн. — А когда я вырасту и стану сильным, то я смогу их найти и отплатить им сполна?
Я от этого вопроса едва не закашлялась. Однако... какая хорошая мысль.
— Да, вполне, — подтвердила я.
— Тогда в чем проблема, мой человек? Я так и не понял, — горестно сказал дракончик.
— В том, что ты самовольно отправился за амулетом, никого не предупредив. В том, что ты рисковал своей жизни из-за простой побрякушки...
— Это не простая побрякушка! — яростно возразил Рейн. — Это амулет, который ты сделала для нас. Неужели ты не понимаешь, какой он важный?!
— Но этот амулет не важнее твоей жизни и твоего здоровья! — строго сказала я, даже чуть повысив голос.
Если бы не сдерживалась, наверное, закричала. Одна мысль о том, что Рейн по своей глупости мог не только пострадать, а погибнуть, доводила меня до ужаса. И осознавать, что виной всему мог стать обычный амулет, который я сделала, чтобы он защищал детишек, было просто страшно.
— Ты не должен был тайком никуда отправляться, — строго продолжала я. — Понимаешь?
— Не понимаю! — вдруг упрямо возразил Рейн. — Я ведь уже однажды отправлялся за вами тайком , и все было прекрасно! Вы были рады, что я там появился. Так почему сейчас я не мог уйти самостоятельно?
— Когда? — уточнила я, чтобы точно понимать, о чем говорит Рейн.
К сожалению, как бы я не любила и хорошо не знала дракона, моменты, когда его детская логика оказывалась непостижимой для меня, возникали все чаще.
— Когда вы с Хэем бросили нас у Богини Озера...
— Мы не бросили, а оставили. И разве тебе там не понравилось? — поинтересовалась я. — Тебе же было интересно.
— Ты думаешь, что может быть хоть что-то более интересное, чем плевать во врагов вместе с тобой — моим главным человеком? — возразил Рейн.
Ну, собственно, конечно, что может быть интереснее хорошей драки для дракона? Но, кажется, я поняла, в чем проблема. И в ней виновата исключительно я сама, потому что своевременно не объяснила, не рассказала, а пустила на самотек. И получила такой результат. Виноват ли Рейн в том, что он решил отправиться за этим амулетом, никого не предупредив? Или виновата я, потому что в прошлый раз не объяснила, что в опасной ситуации не стоит вести себя самовольно? Я не захотела портить радость от обретения способности, от спасения других монстров. И я не испортила ее. Зато допустила серьезный пробел в воспитании, позволила мысли о том, что самовольные решения в критической ситуации для ребенка — это норма. И теперь мне придется как-то с этим справляться. Только как?
Я задумалась, замолчала. Дракончик сполз обратно на мои коленки и устроил на них настоящие «топотушки», но куда более нежные, чем обычно. А еще он был на удивление терпелив. Я надеялась, что это обычная забота, а не вина и волнение за мое состояние.
— Рейн, послушай меня внимательно, — сказала я, решив зайти издалека. — Помнишь, я тебе говорила, почему ты не можешь победить магов, которые на нас напали?
— Да, помню, — фыркнул Рейн. — Я дракон, у меня превосходная память, как я могу что-то забыть? Ты говорила, что я маленький, а еще то, что у нас разница в опыте, поэтому я не могу победить. Но я не маленький! Хотя насчет разницы в возрасте и опыте ты права.
Я с облегчением выдохнула — кажется, я смогла направить мысли дракончика в нужное русло.
— Понимаешь, Рейн, разница в опыте касается не только твоих магических сил. Но также способности правильно оценить обстановку и расставить приоритеты. Тот, у кого больше жизненного опыта, способен лучше оценить обстановку. Конечно, многое зависит от таланта и способностей. Их у тебя достаточно. Но опыта у тебя мало. Поэтому в тот раз, когда ты без предупреждения отправился за амулетом Вайта...
— ... я неправильно оценил обстановку, да?
— Верно. Самый главное в напряженной ситуации — это твое здоровье и жизнь, а также здоровье и жизнь близких. Все остальное, будь то амулет, дом или еще что, никогда не будет иметь такого же значения. Поэтому не рискуй ради них жизнью. А когда ты хочешь принять решение, то тебе стоит посоветоваться с кем-то, у кого больше опыта. Например, со мной или с Хэем. По крайней мере, пока ты сам не подрастешь и не наберешься опыта.
— Тогда почему ты не сказала мне об этом раньше, мой человек? Потому что тогда я правильно оценил обстановку?
— Потому что я об этом не подумала, — честно сказала я. — Это моя ошибка, что я тебе не рассказала. Когда ты тайком отправился за нами с Хэем в логово этих магов-новаторов, ты поступил неправильно. Да, ты спас тех монстров, ты спас многих из нас. И ты молодец. Но это не отменяет того, что сам твой поступок был глупым и непредусмотрительным. Ты не предупредил меня, что ты идешь со мной. Тебя бы могли ранить или убить, если бы противники оказались сильнее, и все бы закончилась ужасно. Представь, что меня бы вдруг не было рядом с тобой. Как бы ты себя чувствовал?