Сбросив обувь, я легла на заправленную кровать, закинув руки за голову. Надо было хотя бы подремать, отсутствие сна на мне плохо сказывалось. Если что, дракончик за стенкой, я уж точно услышу, если вдруг что-то будет не так. Я успела задремать, когда что-то увесистое упало мне прямо на живот, заставив судорожно охнуть. Неужели ребенок выспался и решил домучить меня вопросами?
Ребенок, да не тот.
На мне сидел самый очаровательный из когда-либо виденных пушистый рыжевато-коричневый котенок с зелеными-презелеными глазами и двумя шикарнейшими хвостами.
— Эй ты, человек. Там твоего летающего химера тырят, так и будешь дрыхнуть или пошевелишься и спасешь его?
Глава 12
Я вздохнула, схватив котенка за шкирку и приподняв.
— Ты чего вытворяешь? Оборзела? — заверещало это чудо. — Вот она! Благодарность людская за помощь! Ты что, так и будешь лежать? Неужели не пойдешь химера своего спасать? Я ж на всеобщем тебе талдычу — тырят его, тибрят, спирают, слямзивают! Бац — и не будет твоего химера тут. Совсем не понимаешь меня?
Котенок в моих руках трепыхался: ему явно было неудобно так висеть. Зато очень удобно ругаться. Какое милое создание и какие гадости вылетают из его рта. Просто поразительно!
— Для начала стоит представиться. Это первое. Второе. Если бы кто-нибудь пытался украсть моего спутника, то так тихо за стенкой бы не было, — сказала я тихо, садясь на постели. — Третье. Ты кто такой, какого черта пробрался в мою комнату ночью и, если уж считаешь, что там кого-то похищают, то не стоит ли опираться на факты?
— Дура, — пробурчал котенок, а я ласково улыбнувшись, встряхнула его — не больно, но вполне угрожающе. — Арч я. Там точно амулет какой-то, который звукам пройти не дает. Эта старая карга — маг-антиквар. Она тырит разные штуки и потом их использует. Видишь у меня на лапе ленту?
На котейке и впрямь была лента, только не атласная, а словно стальная. И впивавшаяся в лапку так, что вокруг нее топорщилась шерсть.
— Вижу, и что?
— А мне эта дрянь сбежать отсюда не дает. Вот только и они меня поймать не могут. Так и бегаю от этих мерзавок. Знаешь, скольких монстров они уже продали? Только я остался и змей. Змей потому, что тут совсем недавно, а меня поймать трудно, знаешь, как коты хорошо прячутся? Особенно из рода двухвостых? Не про то мы сейчас талдычим, не про то. Тебе твой химер не нужен, да? Что ты его спасать не идешь? — а потом жалобно добавил: — Шкурку пусти, последние волоски выдерешь, как я потом жить буду, а?! Меня ж никто кормить не будет, если я не буду пушистым и хорошеньким.
Я усадила котенка на постель, а сама всунула ноги в сапоги. За стенкой было тихо, никаких всплесков магии, ни-че-го. Но проверить не мешало, вот только один вопрос меня мучил:
— А с какой стати ты помогаешь? Тебе-то какой резон?
— Обычный. Ты же маг? Снимешь в благодарность ленту, заберешь меня отсюда. Я не хочу, чтобы меня сожрали, как остальных.
— И как мне понять, что ты мне не соврал?
Котенок глянул на меня укоризненно:
— А слабо самой догадаться? Очень просто. Сходить и проверить.
Вот же малолетний… хам. Не дай боже ему с ребенком встретиться, боюсь, бороться с таким ужасным словарным запасом мне придется годами.
— Эй, ты что делаешь? — взмявкнул Арч. — Не трожь! Положь на место! Положь, откуда взяла!
— Цыц! — сказала я, прижимая к себе котенка одно рукой. — Сиди и не шевелись, а то приморожу. Сейчас мы сходим и все проверим. И если окажется, что ты мне соврал, то я самолично…
— Самолично что? — подозрительно уточнил котенок.
— Узнаешь. И еще. Не дай боже, хоть одно ругательное слово вырвется при моем… химере, то будет то же самое, если бы ты соврал.
— Люди такие жестокие, — закатил глаза котенок и притворно-трагически прошептал: — Мне ужасно страшно. Ах, бедный несчастный я, я всего лишь хотел помочь.
Вот же маленький засранец! Судя по тому, как спокойно и совершенно расслабленно он сидел у меня на руке, то страха в нем не было ни на грамм. Но лишь до тех пор, пока я не остановилась перед дверью, ведущую в спальню дракончика. Котенок смотрел на нее напряженно и, мне показалось, что пытался прижаться ко мне посильнее.