— Для начала вам стоит познакомиться и представиться, — сказала я спокойно. — И правильно подбирать слова, без всякой грубой лексики, хорошо, Арч?
Котенок покивал, а я с чистой совестью прекратила закрывать ему рот ладонью.
— Будем знакомиться, да? — спросил котенок у дракончика.
— Ну, ладно. Можешь знакомиться, так уж и быть. Но с рук моего человека все-таки слезь.
Арч фыркнул в усы, ловко выбрался из моих рук и изящно спрыгнул на пол. Без капли страха подошел к дракончику и уселся напротив.
— Я Арч, мне десять лет, будем знакомы. А тебя как зовут?
— А я дракон. И мне шесть.
— А зовут как?
— Дракон, говорю же.
— Дракон по имени Дракон? — растерялся котенок. — У того, кто тебя называл совсем с головушкой беда?
— Я сам себя так назвал, — обиженно сказал дракончик. — Мой человек, а что такое дружить и зачем мне делать это с ним? Я бы его лучше покусал…
— Дружить — это проводить время с удовольствием с другим существом, с которым у тебя есть что-то общее, без какой-либо корысти, — выдала я более или менее подходящий вариант. — А кусать надо плохих существ, разве Арч плохой?
— А почему я должен дружить именно с ним? — дракончик хмурился, пропустив мои слова мимо ушей.
— Потому что я хороший, умный и красивый, — без капли сомнений сказал Арч, а потом сразу же добавил. — Ты тоже хороший, умный и красивый. Было бы здорово, если бы мы стали друзьями?
— Да, ты прав. Я хороший, умный и красивый, — согласился дракончик. — И ты на вид вроде как ничего. Если ты понял, что я умный, значит, и сам не глупый. А хороший? Ты сидел на руках моего человека без моего разрешения…
— Я больше не буду. На руках твоего человека будешь сидеть только ты. А раз я твой, то буду сидеть на тебе.
— Да, такой вариант мне нравится.
Я с облегчением выдохнула, когда поняла, что благодаря Арчу конфликт разрешился без проблем. Вот же хитрюга, и где только такому научился? Ладно, сейчас не время об этом думать, надо выбираться. Я сделала шаг в сторону детей, но споткнулась о круглый шар.
— А это и есть глушащий артефакт, да? — вздохнула я, только осознав, что никаких посторонних звуков до сих пор не проникает в эту комнату. Видимо, артефакта здесь не было, его принесли. Иначе бы я заметила такой эффект намного раньше.
— Ага, он самый, — сказал Арч. — И еще работает. Так что мы даже не можем услышать, что происходит вне этой комнаты. Выкинь в окно, может, станет слабее.
— Давай я в него плюну, мой человек? — предложил дракон, но было поздно: я стала его уже деактивировала, бросив на пол покрытый льдом шар.
Звуки сразу же наполнили комнату: шум дождя, шелест листвы и…
Бам-бам-бам! Дзынь-Дзынь!
Судорожный грохот и звук бьющегося стекла раздались не так уж далеко. И что же тут творится, а?!
— Мой человек, пошли смотреть, что там такое! — восторженно закричал дракон и метнулся к выходу до того, как я успела его остановить. И в кого такой шустрый, а?!
Я схватила котенка за шкирку — ну не оставлять же ребенка здесь, вдруг сопрут и попытаются наказать или еще чего похуже? — и метнулась за вторым дитем. Блин, не хотела же никакой магией пользоваться лишний раз, так почему приходится?! Я наложила заклинание ускорения, чтобы догнать шустрого дракончика. Вот только дракончик благополучно летел, а мне пришлось прыгать: ровно на том месте, где раньше была лестница, зиял разлом, за которым был какой-то кусок пола. Что там дальше за ним — ничего не было видно: стоял плотный серый туман. Я прыгнула на этот маленький островок, а в моих руках возмущенно заорал Арч:
— Пущи! Пущи, иначе стошню на тебя! И на себя, и на тебя! На тебя то пофигу, а вот на себя, моя шерстка… у-у-у…
— Подожди, доберемся до врагов, давай тебя лучше на них стошнит, хорошо? — попросила я Арча без особой надежды на положительный ответ.
— А можно на Аннет? — вдруг спросил котенок. — Если на Аннет, то я дотерплю.
— Тебя действительно тошнит?
— От такой встряски — весьма. Но за возможность сделать гадость этой женщине я многое готов вытерпеть! Только вот ты уверена, что мы в этих развалинах найдем ее?
Развалинах? Я нахмурилась и бросила ветряной заклинание, чтобы отогнать туман. Весь не вышло, но и того, что открылось, с лихвой хватило: вторая половина церковного приюта была, как выразился бы Арч, расфигачена полностью. Ни одной целой стены, крыша валялась где-то на полу, а самого пола под обломками деревянной крыши и не видно было.