11
Утро выдалось теплым и солнечным. Золотые лучи пронизывали легкую тюль, колышущуюся от ветерка с открытого окна.Рядом раздался всхрап и я дернулась.Моему большому и сильному волку часто снились кошмары. Если когда-то он по ночам успокаивал меня, даря тепло и защиту, то теперь я стала замечать, что в нем живут свои демоны. И возможно страшнее моих.- Проснись и пой! - в комнату влетела Алва, — Пора вставать! Нас ждут приключения!На ней были черные кожаные бриджи, меховой жилет и серая льняная рубашка. На голове красовалась, выбивающаяся из стиля кокетливая шляпка. В сапогах можно было поймать свое отражение словно в зеркале. Она что, всю ночь их чистила?!- Ты куда это собралась такая? - не удержалась я от вопроса.- На охоту, конечно. Кстати, как и ты. Вставай, — скомандовала она, стягивая с нас одеяло.Эван хмуро посмотрел на причину раннего подъема. Оценив риски для жизни послушно поднялся, потянулся на полу и гордо удалился из комнаты, оставив нас наедине.- Ал, может не сегодня?Она капризно надула губки от чего сразу захотелось ей уступить. Но я постаралась взять волю в кулак. Не сработало.- Может и "не сегодня", но не в этот раз. Охота будет сегодня!Обещала вроде... Ну ладно, все же лучше, чем весь день таскаться с этим надоедливым маркизом.Быстро накинув на себя брючный замшевый охотничий костюм и заколов волосы на затылке, я отправилась вслед за сестрой, что-то весело напевающей.- Давай забегу на кухню. Нужно перекусить захватить.- О, не переживайте, дорогая, я уже наполнил корзинку.Этого я боялась больше всего. Алва решила взять с собой этого мерзкого Волфа.За что небеса так беспощадны?!- И Вам доброе утро, — мое настроение стремительно начало падать. Может притвориться, что у меня нога болит... или рука...Словно почувствовав мой настрой рядом возник мой волк. Он задорно вилял хвостом и пританцовывал.Сдаюсь.- Позавтракаем на ходу, ты ж не против? — просияла сестрёнка.Против! - подумалось.- Как будто у меня может быть свое мнение.Сестра с Нейлом шли впереди, о чем то перешептывались. Олей семенил смирно за ними. Он вообще последнее время был спокойным и грустным. Это настораживало. Сегодня после охоты обязательно загляну в избушку к старой Хигг, чтобы осмотрела его.Эван вроде бодр и здоров, хотя и его можно отвести. Мало ли... Ночные кошмары волка меня настораживали.Питомцы были словно члены семьи — также дороги и близки. С Эваном мы были уж и вовсе не разлей вода. Всегда рядом — всегда вместе.На ступеньках поместья нас уже поджидал дед.- Только не говори, что и ты с нами на охоту собрался? - я окинула его скептическим взглядом.- О, нет. Я не в форме, чтобы баловаться такими вещами. Но ты у нас прекрасный стрелок, уверен, что ты справишься, как всегда. Так же, я бы попросил тебя присмотреть за нашим гостем. Мне бы не хотелось, чтобы он находился без присмотра, — добавил он уже шепотом, чтобы слышно было только мне, — Олей, Эван — домой!Хм...- А почему им нельзя?- Мне так будет спокойнее.Вот говорит вроде уверенно, а сам глаз с маркиза не сводит. Видимо, что-то подозревает, как и я.Ну что же, значит сегодня мы справимся сами... Я надеюсь.Еще никогда я не бывала в лесу без Эвана.Нельзя было так же оставлять Алву и этого упыря. Категорически.Сев на лошадей, мы отправились прямиком к лесу, который находился в получасе рысью, на восточной границе земель поместья. Обычно здесь пасли скот и отары овец уже мирно щепали травку, а пастух тихонько посапывал под одиноким деревом на лугу.Лошади интуитивно перешли на шаг у кромки леса.Здесь обитало множество мелких животных, но можно было нарваться и на кабана. Сегодня я планировала обойтись парой зайцев к ужину. Собаки умело выискивали след и вели нас прямо к норам. Не прошло и пары часов как совместными усилиями мы добыли пару зайцев.- Давайте продолжим, — предложила сестрица.Ее захватывал азарт, у меня же был свой козырь — спокойствие и расчет. А еще я верила, что все это только ради пропитания, а не забавы ради. У меня никогда не возникало мысли убить больше чем нам нужно, даже впрок.- Может немного прогуляемся? Проветрим головы? - неожиданно предложил маркиз.- О, это было бы чудесно! - Алва сияла радостью быстро отвлекшись.Конечно, никого не остановил мой хмурый взгляд.Спустившись с лошадей мы привязали их поводья к дереву.Прогулка обещала быть долгой и скучной.- Господа, я не успела позавтракать, может остановиться на пикник, — с надеждой спросила я.- Отличная идея, — от чего-то поддержал Нейл.Мы разложились под большим и мшистым стволом дуба. Сыр, ветчина и свежий утренний хлеб от Морны... Что может быть лучше?!- Госпожа Алва, расскажите о себе, — маркиз закинул удочку, — А то вид у госпожи Арлайн такой, что и молоко скиснет.Они громко рассмеялись.Не разделяла я этого веселья.- Ну что Вам о нас рассказать. Мы сироты, которых... - она сейчас все ему выложит, этого допустить я не могла.- Мы дальние родственницы герцога Йоллера. Когда нашей мамы не стало, то он взял опеку над нами, — во время вмешалась я, — Милорд, а что Вы можете о себе рассказать.Он задумался.- Я принадлежу древнему славному роду волков. Говорят, что когда-то мы могли в них обращаться и наводили ужас на врагов.Алва захлопала в ладоши.- Ой, а мы читали легенду об Анне и Йоллере.- Да, интересная история, как первый герцог совратил нашу добрую Энн.Кажется, в нашем экземпляре все было все иначе.- А напомните как в Ваших летописях история развивается, — я сделала скучающий вид, чтобы разговорить его.Нейл клюнул на удочку:- История старая как мир. Анна была нежна и мила, но слишком уж доверчива. Ее обручили с одним, но она сбежала. Жених отрекся от нее. Когда семья настигла беглянку, то она была скомпрометирована. Конечно, сначала разъяренный отец хотел убить наглеца, но слезы Анны растопили его сердце, и он дал согласие на брак.- А как же упоминание, что она до последнего не знала, кто ее муж?- Да, действительно. Глава рода не желал сразу раскрывать все карты. Поэтому появление Йоллера в храме стало сюрпризом для девушки.- Вы хотите сказать, что отец решил измучить дочь, до последнего не рассказывая, что она соединится с возлюбленный? Но это же издевательство! - кажется до Алвы дошло, что не все в этом мире просто.- Это должно было стать уроком девушке, что за не послушание надо платить, — маркиз не находил в поступках героев ничего ненормального.- На сколько я помню, жена переходит в подчинение мужа, по факту становясь его... Вещью. Только один вопрос, а к чему ей в браке слушаться отца? Разве что...Догадка осенила меня: глава рода решил, что его честь и фамилию осквернили. Он жаждал мести. Король незадолго до этого сделал Йоллера герцогом, пожаловав большие угодья и плодородные земли.Это был идеальный план. Нужно было просто выдать замуж дочь, а после этого сделать её вдовой и прибрать к рукам всё имущество, которое она унаследует.- Ну что вы, госпожа Арлайн, все вовсе не так как кажется. Отец был в гневе, но любил свою дочь.- А как же тогда у Йоллеров оказалось во владении Волчье логово? Йоллеры — орлы!- К концу жизни Волфа у него не осталось других наследников. Анна передала все второму сыну, предку нынешнему герцогу.- А фамилия?- Внутренние перемещения фамилии я не знаю. Чужая семья всегда неизвестная пучина.Тут было над чем подумать. Но однозначно одно — Волфаргмы коварны.