— А я что? Я ничего. Я бы устроил. Только, видишь ли, я-то могу сюда прийти и отсюда уйти. А тебя Сад не выпустит. Даже за ручку я тебя не проведу. И даже если на руках понесу, ничего не выйдет.
— Как это не выпустит?! — изумилась я. Неужели все еще запущеннее, чем я думала? — Ветками за ноги уцепится?
— Именно! — поднял палец вверх Майдор. — И ветками за ноги схватит, и кусты перед тобой вырастут непроходимые — а приказ Хозяюшки тут не поможет. И стену невидимую сделает, если все остальное не поможет. Впрочем, можешь попробовать, — он картинно зевнул. — Прогуляйся и посмотри, что будет. Только потом не жалуйся, что вся исцарапалась.
— И зачем он это делает? — обреченно спросила я.
Стало так тоскливо, безнадежно. Даже лукавая манера Майдора уже не особо веселила.
— Ну как зачем? — хитро улыбнулся он. — А сама-то не догадываешься? Сад призовет новую Хозяйку, если старая умрет. Но пока она жива, только она может поддерживать в нем порядок, только благодаря ей может Сад существовать. А если Хозяйка будет жива, но останется где-нибудь вдалеке от Сада, то что ждет Сад? Правильно — безвременное увядание. Сперва одни растения съедят другие, а потом все пышные заросли просто умрут в хаосе и взаимной вражде. Такова реальность.
Я поежилась. Жутковато. Хозяйка — узница в этом доме и этом Саду. Что интересно, при этом ненавидеть именно сам Сад я не могла. Почему-то легко понимала, что все совершаемое им — просто ради выживания. Эта страсть во время консумации и удерживание Хозяйки… Как бы не со зла, а чтобы выжить.
…Понимала — в отличие от мотивов Темного. Тут мне казалось, что он мог бы вести себя по-другому, куда приятнее. А он просто не хочет!
Видимо, я молчала долго, потому что Майдор вдруг заговорил этаким утешающим тоном:
— Да ты не расстраивайся особо. Все одно ничего не вышло бы. Я же понимаю, что ты задумала. Походить со мной по Светлым землям. А потом самостоятельно разработать какой-нибудь особо изощренный (как вы, дамы, любите) план. И сбежать. Прикинуться деревенщиной какой-нибудь… Только не вышло бы. Если даже Темный не нашел бы тебя — а он бы нашел — то Светлые вычислили бы и выдали.
— А им это зачем?
— Так им же нужна и Тьма, и Сад! Значит, и Хозяйка нужна на своем месте, а не где-нибудь в Светлой деревеньке у ближайшей козы. А зачем и почему нужны, — продолжил он, предвосхищая мой закономерный вопрос, — я тебе расскажу в следующий раз. Мне вообще-то пора, — Майдор театрально глянул на несуществующие часы на запястье.
— Погоди-ка, а кто только что хотел обмениваться информацией?! — возмутилась я.
— Да я бы рад с тобой до утра болтать! Только ждут меня дела важные да неотложные! А еще Темный, обуреваемый страстью к тебе, сейчас пошел колдовать в свою лабораторию. Не хотелось бы его в коридоре встретить! Нужно поспешить!
И он соскочил с подоконника.
— Стой! — крикнула я. — Подожди! Скажи-ка мне, а что, в этом мире вообще нет места, где Тьма или Свет не достанут?
— Ну почему «нет»? — усмехнулся он. — Такое место есть. Страна драконов, где властны лишь сами драконы. Только раньше я женюсь на Хозяйке, чем Хозяйка вроде тебя окажется там!
Рассмеялся, довольный своей шуткой, и… просто исчез.
Не медленно растворился в воздухе, а исчез единомоментно. Был — и не стало.
Несколько мгновений я растерянно моргала глазами.
А потом у меня словно спала пелена…
Я как будто проснулась и вспоминала разговор с ночным гостем, как сон. Нет, не подумала, что мне все приснилось. В том, что он был здесь, мы поговорили и даже договорились, я не сомневалась.
Но ощущение было странное. Как будто я сама вела себя во время общения с ним наполовину во сне. Например, совершенно непонятно, почему я ему как-то… сразу поверила. Почему-то сразу думала, что он не врет. Так во сне ты, бывает, просто знаешь, что вот это так, а это — эдак.
Он подтвердил, что страсть навел на меня Сад — и я поверила сразу. Мне не просто показалось это логичным, я даже сомневаться в этом не стала. То же самое касается всего остального, что он сказал.
Причем да, у меня теперь есть «детектор лжи». Можно было бы предположить, что я верила, потому что он молчал, показывая — лжи нет. Но присутствовало стойкое ощущение, что природа моего доверия к Майдору какая-то другая. А какая — понятия не имею!
И это может оказаться очень опасным.
Я вздохнула. Вообще-то уже очень хотелось спать. Сил не осталось никаких. Но мозг не желал успокоиться и прокручивал уже не события прошедшего дня, а ночную беседу с Майдором.