— Мне хорошо так? А так?
Девушка на секунду отрывалась от книги, глядела на сестру и кивнув согласно головой, снова продолжала читать. Младшая сестренка, семилетняя Ирка, строила возле дивана дом для кукол и с любопытством поглядывала на старшую сестру. Из кухни доносились приглушенные голоса родителей, постукивание чугунов и ведер. Лидия наконец–то устроила на голове нечто замысловатое и села рядом с Анной.
— Да брось ты эту книгу! Неужели не надоело? Скоро Толиб придет, с другом.
Анна удивилась:
— А друг–то зачем?
Лидка захохотала:
— Тебя хотим познакомить, а то ты целые вечера, как схимник сидишь.
Стук в окно заставил ее подскочить. Лидка резво рванулась к окну, отодвинула занавеску и махнула рукой, приглашая:
— Заходите.
Обернулась к сестре:
— Это они.
Взглянула на себя в зеркало еще раз и выпорхнула на кухню. Анна растерянно взглянула на младшую сестренку, а та подмигнула ей и, хихикнув, тоже скрылась на кухне. Там раздались оживленные голоса. Говорила в основном Лидка. Анна быстро сбросила ноги с дивана и поправила распахнувшийся халат. Дверь открылась и на пороге появился высокий симпатичный парень, друг Лидии, Толиб. Анна его уже не раз видела и с улыбкой поздоровалась:
— Привет, Толиб!
Следом, слегка пригнув голову, шагнул еще один солдат. И Толиб и незнакомец были в «хэбэ». «Значит в самоволке», — подумала Анна и подняла глаза. Парень был просто невероятно красив — иссиня–черная густая шевелюра, черные глаза, мягкий овал лица и чуть тронутая загаром белая полупрозрачная кожа. Анна сразу же опустила голову, а Лидка рассмеялась:
— Анька, хватит смущаться! Знакомься — это Юсуф.
Парень переминался с ноги на ногу. Взглянул на нее и с сильным акцентом произнес:
— Можно Юрой звать. А вас — Аня?
Лидка снова захохотала:
— Чего это ты так официально?
Парень смутился и вдруг покраснел:
— Я русский плохо знаю.
Анне вдруг стало жаль его и она слегка подвинулась на диване:
— Садись, чего стоять–то.
И он послушно сел рядом.
В дверь постучали и Анна обернулась:
— Войдите.
Вошел секретарь, Олег Звягинцев:
— Анна Николаевна, звонит начальник милиции. После обеда хочет подъехать. Что сказать?
Она подошла к столу, полистала ежедневник:
— Что же, пусть приезжает.
Парень вышел, а Анна села за стол и обхватив голову за виски ладонями снова начала вспоминать…
…Тот летний вечер был теплым, звезд не было и над городом стоял кромешный мрак. Анна и Юсуф, обнявшись, сидели на лавочке возле дома. Фонарь на углу бросал на землю желтоватый свет, но густая крона тополя надежно защищала влюбленных. Говорил Юсуф:
— Мой отец умер, когда мне было всего четыре года. Я его почти не помню. У мамы, кроме меня, никого нет. Знаешь, Баку — красивый город и я тебе его покажу.
Его рука осторожно скользнула на грудь Анны, но она отбросила ее сразу же и твердо произнесла:
— Не смей!
И услышала в темноте обиженное сопение:
— Я люблю тебя! И почему я должен постоянно быть с тобой сдержанным? Я хочу жениться на тебе, а ты, как сосулька. Не любишь?
Анна осторожно взяла его руку в свои и тихо–тихо проговорила–прошептала, устроив голову на его плече:
— Не знаю.
Он мгновенно вскочил так, что она едва не упала на землю и забегал возле скамейки:
— Не знаешь?!? А когда знать будешь? Мне полгода осталось до конца службы! Лидка с Толибом заявление подали, а ты все не знаешь! Ну и оставайся! Когда узнаешь, с Толибом передашь!
Юсуф резко развернулся и исчез в темноте. Анна, ошеломленная, минуты три сидела не шевелясь, потом вскочила, подбежала к углу дома, отрывисто крикнула в ночь:
— Юрка! Вернись!
Мгновенно сильные руки обхватили ее за талию, прижали к себе и закружили. Торжествующий голос уверенно произнес над ухом:
— Ага–а–а! Значит все–таки любишь! Или нет?!?
Его лицо приблизилось к ее, Анна попыталась вырваться:
— Да ну тебя, дурак!
Но его губы жадно прильнули к ее рту и она обняла его крепкую шею руками…
Ход воспоминаний снова оборвался, на этот раз звонком телефона. Она взяла трубку:
— Иноземцева слушает.
Взволнованный мужской голос произнес:
— Это из Демидовки… Анна Николаевна, к нам тут из соседнего района на пост двое пришли. Наши, русские. Интересные вещи рассказывают. Мансур ночью собирается на машинах к нам нагрянуть.