Ветка в костре громко треснула, отвлекая меня от мыслей о задании, магии и превратностях судьбы, которая забросила меня в один день в этот мир. Где-то вдалеке заухал филин, а лес наполнился шорохами и шумами ночной жизни. Я зевнула и, расстелив на земле свой дорожный плащ, улеглась спать. Утро вечера мудренее.
Рассвет разбудил меня своими первыми лучами. Перекусив остатками хлеба и крошечным кусочком мяса, собралась и отправилась дальше. Еще полдня пути и вот она долгожданная свобода. Вдалеке виднелись аккуратные домики, из труб которых валил белый дым. Рядом пробегала дорога, пройдя пару десятков метров по которой я уперлась в указатель. Судя по нему мне не к тем самым домикам, а в другую сторону. Разочарованно вздохнула. Мне не терпелось уже увидеть и рассмотреть поближе первое встреченное в этом мире поселение, но…
Ноги понесли меня в другую сторону. Сколько бы не брела по пустой дороге ни разу не встретила ни единой повозки или хотя бы захудалого путника. Странно, но делать нечего. Путешествие в графство диль Бан уже подходило к концу, когда за несколько дней пути в одиночестве по дороге и частично лесу мне удалось добраться до охраняемой границы. Ура! Люди. Ощущаю себя настоящим маугли, которого воспитали дикие животные. Хотя если подумать о методах обучения моего учителя, то можно смело сказать, что в своих сравнениях недалеко ушла от истины.
–Документы!– Рявкнул один из местных пограничников, очевидно обращаясь ко мне.
Я порылась в саквояже и вынула оттуда небольшую шкатулку, в которой хранились документы на имя Хелен ар Фиста. Их мне тоже выдал противный старикан. Хоть какая-то от него польза. Как бы проходила границу без документов даже знать не хочу, но видимо старый всененавидец решил, что в подобном случае достанется и чести его обожаемой школы охотников на вампиров. Вынула вчетверо сложенную плотную бумагу с магической печатью в уголке. Поделать не выйдет, так что еще одна благодарность Сорауду. Пограничник повертел бумагу в руках и вернул обратно.
–С какой целью прибыли в империю Граудж?– Продолжил он сыпать вполне стандартными вопросами.
–По работе.– Коротко ответила я.
–Документы.
Вынула из кармана дорожного плаща свиток с заданием и протянула офицеру. Он быстро пробежал взглядом по написанному, а затем с подозрением взглянул на меня. И еще раз в написанное. Сма бы не поверила, что такая молодая девушка занимается охотой на вампиров, но вон оно как все обернулось.
–Прошу.– Протянул он мне обратно бумагу.– Проходите. В графство диль Бан можете попасть, пройдя через южный лес.
–Благодарю.– Коротко ответила я и подхватив поклажу направилась вглубь большой пограничной стены.
–Совсем эти охотники на вампиров обнищали.– донеслось мне в спину тихое бормотание.– Даже телепортационного артефакта при себе не имеют.
Я обернулась, ища взглядом высказавшегося, но никого не нашла. Что еще за артефакт для телепортации и главное почему о его существовании узнаю от каких-то левых людей?! Тьфу на этого Сорауда. Как не крути, а проделки явно его.
Новая страна встретила меня огромным полем и просторной дорогой, убегающей куда-то ввысь. Большой каменный указатель, как всегда, стал моим спасением и я с радостью побрела в сторону названную пограничником. Душу переполняло предвкушение и именно оно вызывало на моем лице широкую улыбку. Как только не треснуло от этого не ясно даже мне.
Снова лес. Снова халявная еда в виде грибов, ягод и орехов. Сушеное мясо я по-прежнему не трогала, лишь нюхала перед сном, фантазируя как съем хороший стейк. К моему удивлению на пути мне снова не встретилось ни единой живой души. Даже птицы и дикие животные предпочитали держаться от меня подальше. Странно, но мне так даже безопаснее хоть и обиднее.
Искомое мное графство показалось на горизонте ближе к вечеру и представляло оно одиноко стоящее здание, за которым не ухаживали годами. Не повезло, но работа есть работа и идти туда придется. Продираясь сквозь огромной высоты заросли, заметила, что в окнах стал загораться свет. Свет это хорошо! Значит там все же кто-то да живет и возможно этот некто сможет накормить меня нормальной едой, которая в идеале окажется огромным куском жареного мяса. Даже маленькому куску буду бесконечно рада, ведь мышцы растут от нагрузок и белка, а его как известно катастрофически мало в ягодах. С такими мыслями дернула за шнур, оповещая хозяев, что у них гость.
Спустя пару минут массивные ворота распахнулись и передо мной предстала красивая шатенка и все. Она что тут одна живет? А вдруг пока я добиралась вампир уже успел очаровать её. Нужно быть настороже и стараться быть максимально бдительной. Если меня сейчас атакует очарованный, то учитель меня потом со свету сживет. От воспоминаний о методах тренировок Балгота по спине прокатилась капля холодного пота. В глазах графине на мгновение промелькнуло удивление и я покрепче сжала ручку саквояжа, готовясь в случае чего бросить его для отвлечения так сказать. Однако девушка не двигалась и просто рассматривала меня. Только сейчас до меня дошло что же могло её удивить. Я никогда не отличалась ни высоким ростом, ни пышными формами, а сейчас спокойно одной рукой держу довольно увесистый багаж.