Его темные глазки одарили Татьяну Викторовну неожиданно тяжелым взглядом. И она поняла не только то, что он пытался сказать ей, но и то — кто был настоящим командором грузового тракера под названием «Светоч».
— Я только что сообщил наши позывные Управляющему Разуму станции, — сообщил Иф-Иф. — Будьте функциональны!
И с этим чудесным пожеланием на губах такай растворился в звездах — Э активировал внешний обзор в Центре управления. Задумчиво постукивая носком ботинка контейнер с кристалином, задвинутый под Управляющую консоль, Татьяна провожала глазами удаляющийся МОД до тех пор, пока он не исчез в подпространственной прорехе. Неожиданно навалилась усталость последних напряженных часов. Да и чувствовала она себя не очень. Покинув Центр управления, Татьяна перешла в операционную, активировала Икринку и забралась внутрь. Восстановительная терапия после случившегося на Юмбе ей была необходима.
Сон пришел сразу, темный, как провал, беззвучный, как смерть. Безликий, кружил вокруг на мягких лапах, и в вырез белопенной сорочки уходил простой ремешок, подобный тому, на который вешали трансляторы. Но, к удивлению Татьяны, на ремешке висели обычные электронные часы. Они не просто показывали время — они его отсчитывали.
Часть вторая
Татьяна выгрузила последнюю партию сывороток и устало разогнулась. Дернул же ее чи-ёрт действительно заняться разборкой Хранилища, как и обещала себе. На лабораторном столе нынче перемешались запасы из обоих холодильников. Ярко-желтые пакеты с эндоплазмой сатианетов оказались рядом с контейнером сыворотки Д-Хака, запасные перья для проангелов из биопластика в прозрачных пакетах были навалены на круглые, упакованные в блестящую материю, бляшки заживляющего бальзама Коша, которым юмбаи врачевали любые раны покровных тканей.
Она переложила самые «чувствительные» препараты в третий, маленький холодильник, где дожидалась своей очереди на операционный стол очередная нога оруха, запустила программу стерилизации основных холодильников, приказала Э понизить температуру в помещении, чтобы во время процедуры остающиеся на столе лекарства не испортились, и пошла на кухню, заварить себе чай и приготовить ганги. Запас, которым снабдил ее Мирелл по прибытии на консультацию, был не мал. Ганги готовили на пару. Причем их надо было трижды снимать, остужать и нагревать заново. С головой уйдя в процесс приготовления, Татьяна не сразу услышала настойчивый сигнал вызова. Видимо, он звучал уже какое-то время. Обжигаясь, она накидала в глубокую тарелку аппетитно дышащие тыковки, налила чай, составила все это на поднос и поспешила в Центр управления.
На экране нетерпеливо переминался Ларрил. При виде ее лицо проангела озарилось великолепной улыбкой.
— Наконец-то ты проснулась! — воскликнул он. — Я вызывал уже несколько раз, но Э любезно сообщал мне, что Хозяйка спит. Ты проспала больше суточного цикла по метрике Ассоциации. Впала в спячку? У вас это принято?
Татьяна засмеялась и приветственно помахала ему голубой гангой, нацепленной на вилку.
— Сколько вопросов, и все сразу! — восхитилась она на ангальезе. — Лучше расскажи мне что-нибудь, пока я буду есть правильно приготовленные ганги!
Ларрил нахмурился.
— Откуда они? Не помню, чтобы ты делала подобный заказ для Лазарета.
Татьяна удивленно подняла брови.
— Ты контролируешь мои заказы?
— Не только твои, — примирительно улыбнулся проангел. — Я контролирую все, что поступает на М-63 и покидает ее, поскольку отвечаю за безопасность станции. Это — моя прямая обязанность. Постой-ка. Ты проглотила уже третью гангу, даже не жуя, но я успел заметить, что все три имеют крупные реснички, темнеющие к кончикам. Это речные ганги Западного полушария Тетарайи. Несколько циклов назад тракар «Светоч», следующий маршрутом Тетарайя — Эпсилон Кита занял одну из разгрузочных палуб. У тебя был пациент — первый пилот Мирелл, полагаю?
Татьяна Викторовна смотрела на Ларрила, забыв прожевать тыковку и совсем неизящно открыв рот.
— Сейчас…, - Ларрил отвлекся на мгновение, изучая какую-то информацию на соседнем экране. — Вот. Данные его постоянной медицинской матрицы на М-63 — недавняя травма крыла.