Отмытый от сукровицы остаток зуба был таким белоснежным, что казался подсвеченным изнутри. Татьяна отправилась в лабораторию, где поместила осколок в прозрачную сферу СКАР-камеры. Запустила полное сканирование с целью получения атомарной матрицы для дальнейшего использования в системах параллельного переноса. После чего собралась вернуться на кухню, чтобы выпить чаю и успокоить Ту-Ропа, переживавшего за своего «сливочного» брата. Но вдруг увидела зеленый значок на панели холодильника — один из медицинских препаратов был безнадежно испорчен, о чем пользователю сообщал Управляющий Разум. Обычно он проверял медицинские препараты в холодильнике на соответствие информационным матрицам раз в станционный цикл, а данные по обнаруженным нарушениям состояния выводил на наружную панель. Отбор на уничтожение производился раз в несколько циклов, до следующего оставалась еще пара дней. К удивлению Татьяны испорченной оказалась сыворотка Д-Хака, которую она заказывала в одной из последних партий. Татьяна набрала запрос на панели и получила ответ, что сыворотка испортилась в день проводимого ею разбора хранилища, по невыясненным причинам, причем Э четко указывал, что нарушение температурного режима не могло сыграть свою роль, т. к. было кратковременным и на сыворотку не должно было воздействовать. Вздохнув, Татьяна собственным волевым решением выкинула испорченную сыворотку в аннигилятор, стерла информацию из памяти холодильника и запустила внеочередную программу проверки препаратов на соответствие матрицам.
Выходя из лаборатории услышала усиленный Э звук — Бим, запертый в жилом секторе, отчаянно выражал недовольство. Татьяна на миг задумалась и поспешила к собаке. Пес, всегда очень лояльно относившийся к гостям станции, еще ни разу не видел угрожающе больших и зубастых детей Майрами. Исходя из этого, Татьяна Викторовна решила, что знакомство лучше провести не сразу, а предварительно озвучив Ту-Ропу программу правильного поведения рядом с маленьким, но отважным защитником, который мог решить, что огромные и мохнатые ту представляют опасность для Хозяйки. По пути Татьяна заглянула на кухню. Ту-Роп развлекался тем, что катал по столу найденные кофейные зерна и смешно морщил нос, а Ларрил запросил у Э голографическую пирамидку ннанэка и теперь движением пальцев в воздухе перемещал фигуры с нижней плоскости на среднюю. Татьяна сердито отобрала у Ту-Ропа зерна и, ссыпав обратно в пакет, убрала с глаз долой.
— Они вкусно пахнут! — обиженно прогудел ту. — Но гадкие на вкус. Доктор, что с Ту-Гаком?
— Он спит лечебным сном, — пояснила Татьяна Викторовна. — А вас, Ту-Роп я хочу познакомить с моим другом и защитником. С Ларрилом он уже знаком. Я могу ошибаться, но Бим — так его зовут — вполне может принять вас за опасного хищника и проявить агрессию. Прошу набраться терпения и слушать мои указания. Я буду держать его на поводке и не подпущу к вам, но не делайте резких движений и старайтесь говорить тихо.
Огромный ту выглядел заинтригованным.
— Этот ужас водится на вашей Земле? — уточнил он. — И вы не боитесь его?
Ларрил хмыкнул. Татьяна скрыла улыбку.
— Сейчас сами все увидите!
В своем жилом секторе она с трудом отыскала ошейник и поводок, нацепила на донельзя удивленного этой процедурой Бима, и вывела его в коридор. Пес скулил, вертел черным носом, иногда коротко взлаивал — то есть вел себя именно так, словно ощущал присутствие на станции существа, которое могло представлять опасность для хозяйки. Татьяна лишь коротко вздохнула. «Вы опять поставили верный диагноз, Танни!» — усмехнулся бы старый «морж».
На пороге кухне они остановились. Ту-Роп резко поднялся из-за стола, удивленно наклонился вперед, разглядывая впервые в жизни уведенную собаку с планеты Земля.
— Шерстяной! — удовлетворенно заключил он. — Майрами! Какой маленький агрессор! Можно его пощупать?
И улыбнувшись во все зубы, Ту-Роп легким движением массивного тела обогнул стол и двинулся к ним.
Увидев, и, видимо, пересчитав про себя все зубы неведомого гостя, пес наклонил голову к полу и, подняв верхнюю губу, низко зарычал.
— Тихо, Бим! — сказала Татьяна, присев рядом на корточки и обняв его шею. — Тихо. Нельзя. Это — друг!
Ту-Роп остановился.
— А он бесстрашен! — удивленно заметил ту. — Я ощущаю запахи, доктор. Страх дает очень сильный запах! Этот зверь ничуточки меня не боится, несмотря на разницу в размерах. Что мне делать, чтобы он перестал считать меня врагом?