Пенни поставила передо мной кофе и омлет, и только тогда я потихоньку принялась выяснять у Платона, не обижали ли его девочки Звягинцевы.
— Представляешь, мам, они доказывали мне, что тоже землянки! — возмущённо жаловался Тошка. — А сами и не были никогда на Земле. Я так смеялся, когда они не смогли назвать наши континенты!
После его заявления я окончательно успокоилась: это ещё кто кого обидит.
— Но ты же им рассказал, да? И вообще, некрасиво над таким смеяться, сынок, — пожурила я его не слишком строго. — Девочки же не виноваты в том, что на Землю не попасть.
— Рассказал, конечно! И вообще пообещал, что сегодня вечером побольше расскажу о нашей планете.
— Вот и умничка.
Прям гордость взяла за него. Интересно, он такой правильный из-за моего воспитания или потому что даурианец? Ой, да ладно, неважно! Главное, что добрый и отзывчивый.
Лада зашла за нами ровно через полтора часа, как и обещала. И на этот раз в её сопровождении в центр мы отправились пешком. Не знаю, может, таким образом она хотела меня морально дестабилизировать, но сработал её манёвр наоборот. Я обрадовалась и решила использовать пешую прогулку с пользой.
Жена Захара шла, выпрямив спину и задрав подбородок, явно стараясь оставить нас с Тошкой немного позади, показывая своё превосходство, но не на тех напала.
— На нашу родную Землю похож Феникс, да сынок? — спросила я погромче, стараясь от Лады не отставать.
— Нет, совсем не похож. И София с Герой всё равно не землянки, — сделал свои выводы из моей фразы сын, а Лада, услышав имена дочерей, замедлила шаг и навострила уши.
— Почему ты так думаешь, Тош? — наигранно удивилась я. — Если у девочек папа с Земли и мама с Земли, то они тоже землянки, хоть и родились на другой планете.
Закинула я удочку дальше, зная, как Тошка любит логику и спорить.
— Но мы же не знаем, откуда их мама, — возразил мой самый умный сынок. Я прям на месте его расцеловать захотела! На лету ловит! — Мне кажется, она с другой планеты.
— Ну давай спросим, — деловито кивнула я и слегка повысила голос, хоть жена Захара уже и шла почти с нами вровень, — Лада, а ты ведь с Земли? Я не ошибаюсь?
— Не ошибаешься, — нехотя пробурчала она, но вперёд уже не летела, сбавила скорость, чтобы идти с нами в ногу.
Путь наш пролегал по чистейшей ровной улице, погода радовала, и разговаривать было одно лишь удовольствие.
— Ну вот, Тош, я права, — поспешила я закрепить успех и втянуть надзирательницу в разговор. — Лад, а из какого года тебя забрали?
— Из девяносто третьего двадцатого века.
— Да ты что?! А мне тогда год был, — обрадовалась я и, окрылившись тем, что Лада отвечает, продолжила засыпать её вопросами.
Она оказалась родом из южного города, и потомки спасли её перед терактом семнадцать лет нынешнего времени назад. Ей тогда едва исполнилось двадцать два. Получалось, что она в будущем дольше Захара на два года.
— Слушай, но Софья у вас большая девочка, выходит, вы познакомились в первый же год, как Захара переселили, а тебе оставался ещё год отработки, правильно? Или вы у осколков уже нашли друг друга?
Лада быстро глянула на меня, пытаясь понять моё настроение. Но я говорила дружелюбно, всячески демонстрируя ей одно лишь любопытство и никакой ревности.
— Позже. Я уже отработала и переехала на Мизган в город Ву, где Захар служил в местной милиции. Там не так называлось его ведомство, но я по-земному привыкла.
— А кем тебя распределили на отработку? — живо поинтересовалась я, а Лада вся как-то сжалась и нахмурилась.
— Не хочу это вспоминать. И вообще, ты мне не подруга, с чего я должна тебе все рассказывать? — тут же ощетинилась она.
Я отправила Тошку скакать вперёд за бабочками — дальше разговор пойдёт взрослый. Сын с
радостью умчался, а я продолжила:
— Ну не знаю. Просто мы с одной планеты, примерно из одного времени и даже из одной страны. У нас схожий менталитет, и мы могли бы стать подругами. Или на Фениксе много людей с Земли?
— Дружить с бывшей женой своего мужа? С первой любовью? Ты в своём уме? — горько хмыкнула Лада.
Но я не отчаялась:
— Послушай, ты совершенно неправильно рассматриваешь обстоятельства, — погладила я её по плечу, правда, Лада от этого жеста шарахнулась. — Вот смотри: ты была замужем в той жизни?
— Нет, — отрезала жена Захара и даже головой помотала.
М-да, это немного осложняет дело.
— Хорошо. А встречалась с кем-то? Только не говори, что нет. Я не поверю, что такая красавица в двадцать два жила монахиней.
— У меня был жених, — нехотя созналась Лада, — наша свадьба должна была состояться через месяц...
— Ну вот! — выдохнула я. — Тогда представь себе на миг такую ситуацию: ты в прошлой жизни погибла. Начала в будущем жизнь с чистого листа. Вышла замуж, родила детей. Ты стала совсем другим человеком. Ты вычеркнула прошлое из памяти, забыла его. И вот летишь ты с детьми на курорт в отпуск, а тут вдруг объявляется тот твой жених, захватывает звездолет и спасает тебя.
— Ужас какой! Не говори такие страшные вещи! — перекрестилась Лада и поплевала через левое плечо.
— А со мной они произошли, — сообщила я трагическим голосом и поиграла бровями. — Пойми: Тая из двадцать первого века любила Захара в двадцать первом. А тут живёт уже не она. Я не хотела этого спасения, Лада. Я хотела бы повернуть время вспять и сделать так, чтобы его никогда не было.
— У тебя кто-то есть? — шёпотом спросила она и округлила глаза.
— Есть. И мы любим друг друга, — так же шёпотом созналась я.
Лада приостановилась, а потом взяла меня за руку. У меня сердце пропустило удар. Неужели получилось?
— Сочувствую, Таисия, но ничем не могу тебе помочь, — сказала она серьёзно, — я всего лишь снабженец звездолетов. Собираю их в космос. Наши корабли построены не тут, и роботы Феникса на них не допускаются во избежание технических конфликтов, поэтому я занимаюсь определением необходимых на срок полёта продуктов, моющих средств и прочих расходников. Я ничем не помогу тебе. И Захар не поможет. Ввезти вас обратно в коалицию — преступление. Не проси его сделать это, умоляю. Не оставляй детей без отца, — попросила она меня со слезами в голосе, и я сглотнула горький комок. — Но ты не переживай. Ты привыкнешь. Тебе подберут самых лучших кандидатов в мужья, возможно, ты кого-то со временем полюбишь.
Стоп, стоп, стоп! Даже думать про это не хочу! Но узнав, чем занимается Лада, я впала в какое-то странное состояние: неспокойное, зудящее, сигналящее о том, что в моём мозге зреет гениальный план.
— Я не желаю вам зла, Лада, клянусь. И знаешь, что ещё скажу? Я рада, что моим куратором назначили тебя, а не Захара, — задумчиво сказала я. — Мы с ним испытывали неловкость,
находясь рядом. Думаю, он тоже вздохнул с облегчением.
— Правда? — недоверчиво уточнила Лада.
— Чистая правда, — подтвердила я, — видимо, ваш великий наставник действительно очень мудр, раз принял такое дальновидное решение.
Лада смутилась, но быстро пришла в себя, хотя тут и ежу бы стало понятно, что надоумила наставника на подобную рокировку именно она. Я на жену Захара не обижалась, понять её вполне можно. А уж сейчас, когда лёд между нами начал подтаивать, даже была готова сказать ей спасибо. Потому что Лада сама того не ведая натолкнула меня на идею, которую бы я без неё ни за что не смогла провернуть. Она была пока смутной, но стремительно обретала формы.
— Это хорошо. Тогда твоя адаптация пройдёт легче и быстрее, мне же ещё и свою работу надо успевать делать.
Мы как раз подошли к синему треугольнику и в очередной раз встали на ступени-реки, которые отнесли нас прямиком пред ясны очи великого.
Сегодня он не стал устраивать шоу и ждал нас в холле уже без капюшона.
— Я хорошо подумал, Таисия Звягинцева, и принял решение, — перешёл он сразу к делу. — Ты приступишь к работе в нашем медицинском центре после того, как Лада Звягинцева введёт тебя и твоего сына в курс наших незыблемых правил. На это даю не более трех дней. Так же через три дня Платон Звягинцев удостоится чести стать моим личным учеником. Я вижу в мальчике большой потенциал...