Я подошла к краю поляны и постаралась рассмотреть плетение. Значения нитей я не поняла, видела лишь, что они великолепны. Сильные, безупречно ровные, они, при магическом взгляде, светились ровным, теплым светом. Пригляделась к одной из зелёных нитей. Она мне была знакома. Высшая защита от заклинаний поиска! Моя мечта. Имея такую защиту я могла бы навсегда ускользнуть из мерзких лап моего мучителя.
Да, а мой спаситель не прост. Совсем не прост. Ручной волк, письмо с королевской печатью, сильная магия. И что же он делал в наших краях? Неужели это на встречу с ним отправился вчера мой тюремщик? Это все объясняет. Когда я только осознала, что оказалась в золотой клетке и попыталась вырваться, мне с весёлым смехом рассказали, что далеко я от него не уйду. Посмею что-либо рассказать и моя семья будет убита. И что среди городской стражи и тайной канцелярии у него есть свои люди. А рассказать жителям деревни? Да он же их всех перебьет! К тому же у нас был подписан контракт на два года. Да, условия контракта, когда подписывала не удосужилась прочитать. Но это не отменяло моих обязательств. Не выполню контракт- лишусь дара. Именно это остановило меня тогда. Сил на побег с каждым днём становилось всё меньше, а затем пришло и осознание, что живой он меня не отпустит. Так и жила я, впадая с каждым днём во всё большее отчаяние, беззащитная, слабая, униженная.
-Вы маг?-я обернулась. Он-то точно маг. Сейчас, в свете дня, я видела насколько яркие у него глаза. Серые, но цвет насыщенный. -Маг. Вижу. Слабый.- Это была уже констатация факта.-Но за неимением других, Вы мне подходите. Как вас зовут?
-Мадам Кардис,-имя называть не стоит, он мог знать, как зовут ручную игрушку... Кого? Кто он ему? Друг? Вряд ли. Скорее уж поставщик редких, запрещенных амулетов и зелий.- к Вашим услугам?-я вопросительно посмотрела на мага.
-Димитри, можешь называть меня по имени и на ты. Учитывая, что нам придется работать вместе.
А ведь это мог бы быть мой шанс. Шанс сбежать, получить сносный контракт, лишившись при этом магии. А если? Меня озарила безумная идея. Только подумать! Магический контракт- забавная вещь. Его можно заключить только добровольно. Магию нельзя обмануть. Нельзя разорвать без искреннего обоюдного согласия. Но была одна лазейка. В интересах королевства, контракт мог разорвать король. Сейчас в мире двенадцать королевств. А значит двенадцать королей и королев. Но испокон веков лишь правитель нашего королевства обладал такой силой. Мы называли его истинным. Его династия правила уже много тысяч лет. И королевство процветало. Восстаний и войн не было, простому народу жилось вольготно и хорошо. В совете королевств наше государство обладало решающим словом. Помнится, лет тридцать назад два соседа королька что-то не поделили. И только благодаря вмешательству нашей армии долгую и кровопролитную войну удалось остановить.
-Ах вот как,- решила поторговаться я, прищурила глаза и расправила спину,- придётся? И кто же меня заставит? Ты? Или может его королевское высочество?- дала подсказку мужчине я. Письмо было явно с королевской печатью. Умоляю, помоги, богиня! Мне нужен этот контракт.
Глаза Димитри оставались все такими же безразличными. А тон стал ледяным
-Как пожелаете, мадам. Приказом его королевского высочества, Михаила пятого, вы обязаны оказывать мне всяческую помощь.
- Разумеется, господин,- я протянула руку.- Приказ и договор,-я мило улыбнулась,- с моей подписью, пожалуйста!- Димитри смотрел на меня с лёгким удивлением и снисхождением. Конечно, за неподчинение приказам его величества, мага можно казнить на месте. А этот мужчина ведёт себя настолько самоуверенно, что надлежащее разрешение наверняка у него есть. И, хоть я и паясничала, перегибала палку, хамила, мне было страшно. Забрезжившая надежда на освобождение уже запустила ростки ко мне в душу. И если это и правда приказ короля, значит наверняка это что-то важное и интересное. Мои напряжённые пальцы нервно перебирали шерсть, переодически стискивая кулак до боли. Смотрела магу я прямо в глаза. Он не торопился отвечать, рассматривая моё лицо, затем его взгляд скользнул ниже и тут я заметила выражение крайнего удивления. Глаза округлились, брови приподнялись, он даже слегка наклонился, затем снова посмотрел в мои глаза. И я оторопела. За долгий, бесконечно долгий год я видела лишь безразличие, презрение, злость. Сейчас же на меня смотрели весело, тепло, с огоньком. Мне хотелось тепла, ласкового слова и взгляда, крепких объятий! И пусть этот конкретный мужчина и не вызывал во мне никаких чувств, но как же изголодалась я по простому теплу и поддержке.
-Мы можем обсудить условия контракта,-подозрительно ласково произнес он,- если вы наконец перестанете выдирать шерсть моему волку. Если вы не знали, это дикое животное.