— Очаг.
— Зачем?
— У нас есть немного воды, можно заварить чай. Только у меня нет котелка, и придётся греть прямо в кружке…
— Поставьте её сюда, — велел Огневой, чувствуя, что замёрз и полностью одобряя действия спутницы.
Полина подвинула к нему наполненную водой кружку, а маг одним жестом вскипятил воду в ней.
— Ух, вот это да!
Мужчина польщёно улыбнулся.
— Вы запасливая, — похвалил он её, а Полина покраснела. Вода была из её закромов, бутылочная, так как родник находится метрах в ста отсюда, и вскоре это станет проблемой.
— Кажется, эльфы чувствуют себя как дома, — с досадой пробормотал Огневой, возвращая своё внимание нелюдям.
— А вас будут искать?
— Должны, — ответил уверено, а после смущённо добавил: — Но, когда они спохватятся, я не знаю. Скорее начнут искать нашего погибшего пленника и тогда вспомнят о нас!
Поля вздохнула и продолжила хлопоты, стараясь красиво подать чай с подсушенными и подсоленными ещё на Земле сушками. Она сотворила иллюзию красивого чеканного подноса с белоснежной резной салфеткой, на которой стояла вазочка с разноцветными фрезиями. Менять вид кружки из нержавейки и сушек не стала. Это требовало ещё большей концентрации внимания, а она ведь продолжала контролировать наведённую иллюзию на всю пещеру.
— Вы не подумайте, что у нас бардак… хотя бардак, конечно, — начал оправдываться Огневой. — Лето в разгаре, а деревни сожже… — он бросил взгляд на девушку и закончил по-другому: — посевы сожжены эльфами и королевству грозит голод. Сейчас старосты принадлежащих королю деревень стекаются ко двору, чтобы выпросить налоговую отсрочку и поплакаться на свою судьбу.
Полина почувствовала раздражение мага, который вроде понимал, что ситуация в королевстве критическая, но наплыв простых людей, напуганных будущим, явно не одобрял.
Ей хотелось бы узнать, какие меры помощи принимает король, но Огневой продолжил говорить дальше, и Поля решила послушать, не перебивая.
— А тут ещё наша армия воспрянула духом и освобождает земли.
— Разве это плохо? — совсем растерялась она.
— Это прекрасно, но кто их кормить будет? Обозы с провиантом не поспевают к быстро продвигающимся отрядам, а целыми остались хранилища только в дальних городах и всё надо организовать… — маг на пальцах попробовал показать массовое движение телег в разные стороны, но запутался в пальцах и улыбнулся. — Всё сложно, и вся жизнь нашего королевства сейчас сосредоточена во дворце, так что не знаю, когда обо мне вспомнят.
— И эти эльфы рядом, как насмешка, недавней победе генерала Томаша, — поддакнула Полина.
— Да. Мы окружены окружёнными эльфами, — хмыкнул маг. — Забавно.
Они долго сидели молча, утомлённые разговорами и прошедшими событиями. Если бы не отсутствие воды, то Огневой был бы не против задержаться в этом месте и перейти на более близкий уровень взаимоотношений со своей спутницей.
Он не назвал бы девушку красавицей, но её нежная ровная кожа и необычные голубые глаза привлекали его. А ещё ему льстила её симпатия. Сильная магичка искала его одобрения и беспрекословно слушалась, как будто он архимаг! Её сила стала бы неплохим приданым мужу, но лучше бы она была богата. Усиление огневику не всегда на пользу.
— Нам придётся прорываться самим, — отбросив появившиеся провокационные мысли, тихо сообщил Огневой. — Вы видите в темноте?
— Нет, — покачала головой Полина.
— Тогда попробуем напасть на эльфов с первыми лучами солнца. Вы деморализуете их своими удивительными картинками, а я ударю по ним огнём.
Поля согласно кивнула, хотя ей было не по себе, стоило представить, что с её помощью будет совершено убийство. Она вроде бы понимала, что идёт война и даже уже видела не одну смерть, но до сих пор в душе оставалась горожанкой мегаполиса, в котором чаще защищали честь и достоинство в судах, а не жизнь.
Ожидать рассвета было сложно. Огневой дремал, Полина караулила те моменты, когда он открывал глаза и старалась показать себя в выгодном свете. Ночью похолодало, и она организовала небольшой костёр, который сама же поддерживала, заявляя, что сна у неё ни в одном глазу. Развлекала мага ненавязчивыми рассказами, даже спела, навевая ему сладкие сны и демонстрируя свой тихий убаюкивающий голос. Ему вроде бы всё нравилось, и его взгляд становился заинтересованней, что чрезвычайно будоражило Полину. На неё раньше ни один мужчина так не смотрел, и она подумать не могла, насколько это волнует.
Глава 8